寻船，说不定天黑前到不了三岔亭。
桓真低声道：“大量兵卒返回郡地，我观察他们神色，除伤重者，不见颓丧。这是好兆头。”
司马冲：“战争要结束了？”
王恬：“这有什么稀奇，逆贼全都不经打！”
这时亭吏从马厩出来，四人息声。亭吏问：“诸亭佐，路上可要带些草料？”
司马冲、王恬异口同声：“带。”
桓真朝二人压手，问亭吏：“要钱么？”
亭吏“嘿”声一笑，说道：“一捆草料一升谷粮，你们应该没带谷粮，七……六个钱也行。”
桓真冷脸：“你为维持生活，卖草料可以。但一捆茅草竟敢卖一升粮，贪心过了！且按市价，新粮是五个钱一升，到你这里变成七个钱一升，我劝你别耍小聪明，搭上命！”
亭吏满脸委屈和作难：“你们路上应该看到了，打仗了，好马离不开好草料，此时外头的草料肆还不知啥情况。听说粮商各个害怕，周围乡里的粮肆关了一大半哪。我也是为你们好，怕前头路上更贵才好心问你们。唉，算了算了，当我没提。”
王恬问桓真：“我找亭长告发这竖夫吧？”
亭吏气得满脸通红，竖子讲话不知遮掩，他都听到了。
司马冲：“告发无用，你看他惧怕么？”
王恬：“他和亭长一伙的？”
亭吏脚歪，差点绊倒自己。
王恬更恼：“瞧！他都不解释！”
亭吏回身。
司马冲：“解释更显心虚。”
亭吏推起粪车急走……就不该多嘴问这伙穷吏。
“哪去？”王恬挥棍喝住此人：“茅房在哪？”
“随处溺。我没扯谎，真随处溺，不然就得走到亭署那。”他往北使劲点嗒手指，憋着怒火道：“草料已经放在槽内了，我还得清理别处的马厩，你们自行牵马离去。”
当亭吏返回这里后，气得破口大骂，棚后头多了三坨粪不说，土墙上还被刻了三个大字，他找识字的人来看，这三个字是：随、处、溺。
264 富春江
小小亭吏抬粮价、草料价就罢了，还不知错，此事越想……
“绝不能放过他们！”司马冲越想越气，要不是怕大闹留乡亭会吃亏，他刚才真想揪住竖吏去找亭长对质。大兄之职就是监察官员，可恨污吏就如鼠患一样，屡禁不止,才累得大兄郁气渐渐沉于心，患了疾。
王葛对贪官污吏的恨，一点儿不输司马冲。纵观历史长河，贪官污吏就是乱世之兆，从无例外！似桓县令一样刚直清正的官长或许很多，可如刚才那竖吏者，必定也不少。
想到桓县令,王葛摸了下腰侧的布囊,里面盛着一抔泥土,是离开县署时桓县令赠的。
当时桓县令肃容叮嘱：“别处再好，不如故土好。王匠师，此去珍重。宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。”
王葛惊奇，原来西游里的情节来源于生活啊。
所以她在投宿留乡亭时特别感怀：留乡，留恋家乡。可恨遇见这竖吏，此人或许还上下勾结，简直玷污了“留乡”的好寓意！
巧了，此时此刻，桓县令刚视察完新犁回县署,抖掉衣上泥土时，也想起赠王葛乡土一事了。王葛之名,早晚会传到各边郡，班输童子、特等匠工,在玄菟郡那种地方不会引起重视,但她会改良兵械、掌握曲辕犁之技，就太珍贵了。
新犁要先报至朝廷,然后由司州往外推广，等到了各边郡都不知哪年了。可以说，哪处有王葛，哪处先占利。
更衣后，门下史求见，问道：“县令可知山阴县的彭贾人？”
“知道。”
“彭贾人遣管事来找媒吏，彭贾人之子彭三郎丧妻已近一年，闻王葛匠师贤名，要向王家提亲。”
桓县令脸绷着，展开案牍后，讥讽道：“丧妻已近一年？我看，是刚过半年吧。”
“提亲嘛，当然都往好了说。”
“彭三郎嫡出、庶出？可有子女？”
“彭贾人无妾，他家儿郎均是嫡出。彭三郎有一女，十岁；一子，五岁。”
桓县令“呵”一声：“王葛才十一！”
门下史：“是啊，真应了这门亲，王匠师以后怎么跟假子假女相处？更别提教养了。但彭家已经找了媒吏,媒吏就得去苇亭，我担心王匠师不在,她家人被那管事说动了心，以为是桩好亲怎么办？那管事还吐露，彭氏已经开始建船肆了。”
桓县令明白门下史的意思，王葛除了是木匠师，也是船匠师，王家人听媒吏提及这点时，会更中意彭氏。他摇头道：“不，就算不提船肆，也掩盖不了彭族之富。一管事怎敢私议船肆这等事？定是彭贾人特意嘱咐的，真正目的，是表明彭族跟郡署利益相关，他彭贾人非寻常大贾。”
门下史脸色难看：向谁表明？当然是向县令表明，说难听些，是威胁县令勿要干扰这门亲事。
“这也太嚣张了。”
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