！”
铃铛越这样讲，祝缨就越不会走快，她散出更多的哨探，又让胡师姐警戒，同时命几个喊话的人养养嗓子，一旦对阵就将她的话喊出去。
走了大半天，路上一点风吹草动也没有，邻近了寨子前面忽然出现一队人。两下喊话，祝缨让这边说，是小寨那里来报信的，迎来的人不疑有他，上前要问情况，走近了才发现不对，想跑已经晚了。胡师姐一枚弹子放倒第一个人，祝缨的连珠箭紧随而至，随从中的猎户也各显本事，最后是追击，很快将一队人消灭。
之后祝缨才加快了进程，一气奔到寨子前。这是一处中等的寨子，寨子里隐约知道洞主在与人争斗，敌人已打过来了，寨门已关。
祝缨让人喊：“快开门！我们是逃出来的！”
里面的人还要问他们的身份，祝缨想让他们冒充艺甘家的人。寨子里还不信：“洞主没来，你们怎么来了？”
铃铛尖着声音大喊：“我回来了的！是我！我是东屋树下的铃铛。”
她走了不到两年，寨子里的人还认得她，寨门打开了。祝缨带人突入！她的随从们一路喊着：“杀洞主，去锁镣，有米吃。”“开仓放米！”“说话算数！”“你们挨打受骂，换个人难道会更差？”“别为打你的人拼命。”“想想都是谁打你的。”
这话说得也对，奴隶平日里过得实在不怎么样。
铃铛道：“我、我阿妈……”
无论她怎么喊，祝缨还是先干自己的事情，命人控制了寨子，将寨主一家上枷、关押，然后才带她去找她的母亲。
铃铛家住在寨子东边一株大树附近的一间小棚屋里，这里附近都是这样低矮的棚屋。每天清晨太阳出来的时候，寨子里的鸡必飞到树上打鸣，将这些人叫醒。这里住着整个寨子里起得最早的人。
铃铛一头扎进屋里，然后便是一声大叫：“阿妈！”
里面没有声音。
祝缨怀疑她母亲已经死了，胡师姐执短刀护在祝缨的身前。两个随从上前撩开了门上的破帘子，这家甚至没有门，仿佛也没什么可以偷的东西。帘子打开之后，亮光从外面透了进来，祝缨等了片刻，才在铃铛的抽泣声中看清了里面的清况。
家徒四壁，地上一层干草，一个极低矮的估且称之为床铺的长方形的台子，上面铺着草垫子，有一片破羊皮放在上面。床铺上一个干枯的女人，铺边一堆编了一半的竹笼子。铃铛抱着女人的腿：“阿妈！阿妈！”
女人的两条腿有点不一样，一条长、一条短，矮的那条没有脚，用一块布包着创口。
祝缨低声道：“找个人来问问。”
很快，附近屋子里大胆一些的奴隶被揪了出来，他小心地动动脖子。他的枷刚被取下来，脖子、手腕上还有痕迹，他有点不适应，低声说：“有一天她哥哥出去放牛，牛回来了，人不见了。头人说一定是逃了，就把他阿妈的一只脚给砍了。”
祝缨问道：“她哥哥呢？找到了吗？知道去哪儿了吗？”
奴隶道：“找到了，掉到山沟里摔死了。不是逃的。”
胡师姐因苏喆的关系，听懂了简单的意思，磨了一磨牙。
里面的声音变成了哭泣，祝缨道：“去看看。”又让刚才说话的奴隶去那边树下排队，等着去仓里领米。如果都挤到一起，秩序必然混乱，为弹压就要使用暴力，这是极糟糕的。一开始就要定下条件，才能保证有序进行。
那边放米，这边祝缨进了房里，这么长时间女人还不动，恐怕不太妙。上前一看，所料不差，人眼睛已经闭上了，胡师姐上前试了试鼻息，对祝缨摇了摇头。祝缨摸摸铃铛的头，铃铛抖了一下，抬头看着祝缨，孩子眼睛通红。祝缨说：“家里还有别人吗？”
铃铛摇了摇头。
祝缨向她伸出一只手，铃铛看看手、看看人，将自己的手在身上用力擦了几下，将细瘦的小手放到祝缨的手里。
祝缨将她拉了起来，说：“你阿妈等到你了。”
铃铛放声大哭。
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