郎睿嘟嘟囔囔的，道：“要是到明年还没别的事儿，您可得答应我了。小妹她们都在您那儿了，不能独我一个撇在这里。”
祝缨想了一下，道：“也好。”
郎睿才重新高兴起来。
祝缨一路前行，山雀岳父家兄弟之间果然不甚和睦。头人家“分家”与山下的不太一样，不流行“平分”，但是会给一些财产。清官难断家务事，祝缨也不打算断——利益之争，没得断。
在这里，她还是维持着旧传统，并且再次保证已经向朝廷申请敕封了，只不过“道路断绝”连邸报都断了，所以还没有回信。一有回信就亲自来见证。
将山雀家的兄弟暂时压了下去。
路果、喜金两家的情况又有些不同，这二人也都有年纪了，近来生病，寨子里人心有些浮动。祝缨露面，少不得为他们稍作震慑。
一番连轴转下来，重新回到山城时，天气颇凉，人们都换上了夹衣。张仙姑看祝缨回来，嗔道：“这下可算能在家好好准备过年了吧？”
祝缨一面说：“离过年还几个月呢，在家发霉。”一面命从学校里叫出十个学生，跟她去当童工，并且点名了江珍、江宝等人。
张仙姑眼巴巴地道：“她们才多大？你又要去打仗啊？带她们？”
祝缨从她的眼神中看出了担忧与不舍，忙说：“在县里转转。跟西边儿打仗虽然赢了，也死了些人，得给人家个说法儿。我回来了，不能不去看看。”
“不走啊？那行！”张仙姑很快改了口。
祝缨道：“我明儿就在城里转转，咱们一块儿？”
张仙姑道：“行！”
次日，一群年轻的学生被召到了府内，一个个挺着胸脯，很骄傲地红着脸，等着吩咐。二江看着女儿，眼睛里都是笑。两人悄悄商议，一会儿偷偷跟在后面，看看女儿做得如何。
祝缨手上有名单，与张仙姑两个也不坐轿，张仙姑骑一头驴，祝缨牵着驴，一行人挨家挨户地走访。到了第一家阵亡土兵的家里，里面一个戴孝的寡妇就说：“老夫人，您怎么又来啦？家里还过得下去哩。”
原来，这山城里的寡妇、孤儿家，张仙姑早转过好几回了。
祝缨将张仙姑从驴上抱下来：“我阿妈带我来看你来了呢。”
寡妇一抹泪，将她让进屋里：“您可算回来了！我们日子还过得下去呢。”
祝缨坐在门槛上与她聊天，除了“日子过得下去”之外，又问她家接下来的生计之类，最后说：“你们受苦了，我不能让你们光过苦日子。你家人口既多，田又少，我与你再分些田地，怎么样？只是地方有些远，你家可能要分家。如果不想分开，就要往西迁，连同现在的田产，我都折数给你。”
寡妇道：“那……”
“不急，你们自己选。过些日子，我让她们把名单记下来，我亲自护送大家往西边去。”说着，指了指江珍等人。
寡妇道：“哎！”
江珍手忙脚乱，从腰间的文具袋里摸出纸笔，草草书写。不远处的墙角，小江扒着墙角偷看，她的头上冒出了江舟的脑袋：“两个丫头都不错哩。”
小江道：“小声点儿！跟着大人当差，当然是不错啦。”
“那是，让人放心。”
…………
二江“放心”没一个月，便接到了一个“不放心”的消息——祝缨要把这一群学生带走！
祝缨她又要西行了！
彼时刺史府里已经知道西边胜仗，多了一个州的领土，也都知道西行是有“仕途”的。虽然没有明说，但是祝炼明显是继赵苏之后另一个“刺史”，祝青君领这许多兵一直在前线，怕不也是个“将军”了？
包括府中，也有些人私下商议，要不要给赵苏送礼物又或者向花姐讨情，想通过他们的关系，能够往西面去。
但是江珍、江宝年纪并不大，小江内心十分犹豫。
她看女儿们兴奋异常，又不忍心阻拦，但委实担心。忍不住去找花姐，询问孩子远行要注意什么事儿。
花姐也在为祝缨准备出行的行李，看着小江的表情，忍不住笑道：“犹犹豫豫的，这可不像你。你是多么有主意的一个人。”
“当年青君十几岁就远赴京城，我没有太多的感慨，果然是自己养大的孩子才更挂心。人的心呐，就是偏。你当时，怎么忍心的？”
花姐道：“旁的我也不好说，当年我只是想，一个女孩子，十二、三岁就能说婆家了。到十四、五岁就能过门儿了。我总要比她早死，也不能留她一辈子不是？她以后的日子过得怎么样，得靠她自己。哪怕终要成婚，她自己个儿也得能立起来，以后日子才能好。
她是多走些路、多做些事，以后说话顶用、当家做主更辛苦呢？还是到一个生人家里，操持家务、侍奉公婆丈夫，事事听人吩咐更难受？我更舍不得她哪样？如今看青君高官得做、骏马得骑开心，还是看她只能刷锅抹桌开心？”
小江站了起来
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