祝缨道：“唔，再有几天就得，你们若是无事，还能吃一杯酒。”
祝炼道：“我是一定要留下来送殡的。”
赵苏道：“吉远士绅也想来吊唁。先前阿婆走的时候，他们并不知情，这些日子消息才传到吉远府，都说要来尽一份心。”
“行，回家再聊吧。”祝缨说着，对着监工低声吩咐几句，让他留意工匠的饮食。
祝炼与祝青君上前要搀扶，祝缨道：“不用你们，走了。”说着，将短杖扔给祝青雪，自己扳鞍上马，看着比祝重华利索多了。
回到幕府时已是天黑，祝缨索性招呼大家一起吃饭，祝缨花姐、幕府心腹、几个刺史、赵霁等人，满满坐了一屋。
祝缨平素颇为随和，屋里很快就呼朋唤友，热闹了起来，到上完菜，赵苏等人一齐向祝缨问好，屋里才暂时安静下来。
赵苏祝酒，祝的是祝缨身体健康、长命百岁。看到祝缨恢复了平静，所有人心情都不错。
祝缨道：“好。”
赵苏等人祝酒毕，各自重新坐下，冷不丁听到祝缨轻描淡写了一句：“今天有旨意到，你们来得正是时候，省得我再派人发抄了——皇帝立了太子。”
口气平淡得与刚才说“这是新酿的米酒”一模一样。
赵苏手抖了一下，米酒从杯沿流到他的手指上，他将酒杯放下，问道：“不知是哪一位？”
“长子。”
“啊？！！！”除了祝重华，赵、祝、苏、陆等人都失声惊叫。
祝缨道：“是啊，不是好事。”
皇长子他是个傻子！然而他又占着个“长”，在没有“嫡”的情况下，也不能说这样的选择有毛病。但是众所周知的是，一个傻子是当不好皇帝的，傻子的兄弟们也不会服气。选了个傻子做太子，还能说明一件事——傻子他爹如果不是只有这一个儿子，那就是遇到了难题、被人掣肘了。
皇帝的处境或者心境也非常的不妙。再联系一下郑、冼没有分出胜负的党争，这个朝廷……
苏喆感慨道：“陈相公又要犯难了。”
祝缨道：“他犯难的事儿将来还多着呢。三件，东宫，党争，边患。哪一样都不能掉以轻心。不止是陈萌，这三件事还可能会影响到我们。你们都是安南的菁华，要心里有数，天下大势，必会影响到安南。”
“是。”众人一时失了谈笑的兴致。别的可以不管，这个边患怕不包括西番？安南如今可不想对上西番啊！
祝缨道：“怎么这么个表情？天塌不下来，还没到眼前呢，准备着就是。没有这几件事，以后也会有别的事把安南牵扯进去。要沉住气。”
“是。”
“好了，来，今天只管吃饭。”
接下来她便不再说朝廷大事了，祝缨又说起安葬父母的事情，这个事大家都能说上两句。苏喆说她母亲在信里也问起了，也说一定要到场的。郎睿也说他父母也要来。路丹青、林风就不提各自的家人。
祝缨对赵苏道：“吉远的人要来，路途太远，不必都到，有几个年轻力壮身体好的能赶过来就好。我给他们发帖子，来了你管待他们，多半还要提路的事儿。”
“是。”西、北两处关卡要紧，梧州同样重要。吉远士绅磨了赵苏有一阵子了，希望进出安南能够更方便一些，如果可以，希望可以在西州设个会馆。
聊了一会儿，氛围又渐渐好了起来，颇有几个人微醺。
过不数日，新墓建好，苏鸣鸾等人也陆续赶到，吉远士绅到得最晚，奠仪却最丰厚。荆纲这次没有来，他又被起复，已不在吉远府，打头的依旧是赵苏的父母与顾翁。
祝缨先不与顾翁深谈，只让赵苏先把他招待到客馆去，留赵氏夫妇在幕府说话。
她对赵娘子十分直接：“阿姐，你有事。”
赵娘子咧咧嘴：“瞒不过你。这可真是……这事也只有我来说了，飞虎，死了。”
苏飞虎死了，但是苏晟还在北关看大门，他连西州都很少回来，也不知道愿不愿意回家奔丧。按说应该是愿意的，不过这几天的犟劲儿，回去还要面对兄弟、嫂子，难讲。
祝缨看向苏鸣鸾，苏鸣鸾也是苦笑：“还请姥同他说一说，他或许会听。”
祝缨道：“让新乐去替他回来。”
苏鸣鸾姑姪俩齐声道谢。
祝缨对苏喆道：“你也回去一趟吧，一旦发生口角，也好劝解劝解。”
苏鸣鸾会意，道：“我也老了，与这群猴子闹不动了，好在她还年轻，有的是力气。”
苏喆道：“我要等阿婆下葬再回去。”
祝缨亲自主持仪式，将父母的棺椁葬入墓中，封闭了墓道。墓朝向北方，祝缨自己对“故乡”没有执念，不过想父母应该是想回去看看的，便这么安排了。
从墓地回来，苏家人便匆忙返回。顾翁并不与他们同行，独自登门求见。顾翁所求不出意外，也是设会馆、请求通过安南的驿路北上时方便一些。对此，
海棠情欲