一匹枣红烈马，飞驰在出关的官道之上。
北风如刀，寒夜似铁，在这熔银般的冰雪世界中，唯有这匹红马、马背上的红衣人，扎眼得如同雪地红梅、又或是一簇风中狂舞的火苗，逆风而行。
在这一人一马身后，远远甩在后面的蹄印很快又被风雪吹散、掩埋。红衣少年拽了拽兜帽，兜帽之下，一条围巾将口鼻掩得严严实实，他一路上所呵出的水汽浸透了口鼻处的围巾，又被寒风吹作冰晶，凝在织料的缝隙之中。
但他依旧没有耽误一时一刻。等小红马打着潮湿冷冽的响鼻停下脚步的时候，他也已经发现了一间开在关口的小酒馆。
在这样的大雪天出关的人本是少数。可这间酒馆，依旧算不上门庭冷落——或许是因着，它是方圆几十里内唯一的一个落脚之处。朝廷“灭侠”七年有余，风雪之中出关的人，本就大多数是亡命之徒，于是这间酒馆之中，也坐满了亡命之徒。
少年将小红马在马厩拴好，自顾自走了进去。
酒馆之中，灯火通明，角落里燃烧着“哔啵”作响的火盆，和室外一比，此处简直算得上一个桃源！
他一走进来，满室的喧嚣静了一静；渐渐的，说话声和其他响动声又慢慢响了起来。在或光明正大的目光或暗自打量之中，少年已经面无表情地走到了柜台前。
此处的掌柜是个魁梧的八尺大汉，少年看他时，还要仰着脖子；当然，也就是因为掌柜是这样的人物，这间坐满亡命徒的酒馆才能有这么样的安宁。
“要一壶烧刀子，一盘酱牛肉。”少年一开口，声音有如金玉相击，语声清冽，“我的马在马厩，你们喂的时候记得，它不吃草料，只吃黑豆和玉米。”
他说话时，整间酒馆的声音都略微静了一静。他说完话时，酒馆内爆发出一阵狂笑。
这少年看起来不过十六七岁的样子，身量虽高，却不说多么魁梧，看起来不像习武之人，倒像是个读书的秀才。尽管一个秀才不会冒着这样的风雪出关，众人的心里却盘算起这样那样的乐子——于他们这样黑道上行走的人来说，这么一个清秀得几乎有些女气的、雪娃娃似的红衣少年，怎么不算是个乐子？
“我说老于！给他上一碗米粥算了，我瞧着，他还没到能喝酒的年纪呢！”
他话音刚落，大堂之内又是一阵狂笑。现在，酒馆中所有的眼睛都专注地望着少年，那之中有赤裸裸的打量与赤裸裸的恶意——他这样一个初来乍到的单薄少年，又养了这样一匹娇贵的马，看那衣裳料子也远非凡品……怕不是个没头没脑的富家公子？不管是绑做肉票，还是直接杀人越货，都是一笔不菲的钱财。
——仿佛就是为了印证酒馆中众人的猜想一般，少年从怀中摸出了一个物事——“当！”一声，掷在了柜台之上！
他雪样的一只手一闪而过，众人看清，那破旧的老木头上，分明放着一锭金子！
金子！
断断续续的笑声一下子又静了，所有人的目光，又盯着那锭金子。
掌柜的目光也望着那锭金子。
尔后，他一抬眼，只见少年乌溜溜黑琉璃似的眼睛也望着他，他猝不及防，一下望进少年的眼瞳深处，他没来由感到一阵底虚——可是这样的少年，能有几分能耐？他把那阵瑟缩当成了自己的错觉。
他已经出手！比任何人都要快！
掌柜老于五年前在关内时，是大名鼎鼎的“铁手飞鱼”，这名号一在乎于他的独门铁掌，二在乎于他出手的速度！他一掌打出时，对手若要躲闪，已然不及，对手若要硬抗，就要受不小的内伤。是以这一掌打出时，本该是万无一失的。
本该是。
眼前的少年似乎一动不动，他的铁掌本朝着少年露出的一截白皙脖颈而去，却在半程拐了个弯——拐了个弯？他悚然望去，肩膀后知后觉传来一阵剧烈的疼痛，少年两根手指点在他的掌心，如同摘叶拈花一般，已不费吹灰之力挡住了他的去势——二人内力相冲，少年岿然不动，他却听到了清晰的骨裂声响。
一片死寂之中，他听见少年清凌凌的嗓音。
“你很脏。不要碰我。”
少年的脸上依旧没有什么表情——如果说有，也只是一种淡淡的厌烦，他收回手，从怀中又取出一条手帕，将刚刚与老于接触过的两根指头的指尖擦了又擦，直到白皙的皮肤微微泛红，这才将手帕一并丢了，任它飘飘悠悠地落在脚边。
“兀那小子！泰山十三连环腿求教！”
“在下铁索钢刀刘铁桥！”
“说那么多名号有屁用！宰肥羊才要紧！”
一时间，酒馆之中破空声频起！少年忽而化作一道红影，没人看清他是怎么出手的，只知道，他不光出手极快，而且下手极狠！明明只是一眨眼的工夫，脚边已经横七竖八地躺了七个人，而这七个人，还没有一个碰得到他一片衣角的！
胜负只在一瞬。
一瞬过后，酒馆之中，便只有少年一个人站着了。
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