年脸上现出从未见过的一丝痛楚。
“谁成想，那几人说的不是闲话——他们是某个江湖帮派的强人，正在讨论如何埋尸，那尸体已经辨不出面目，正躺在他们遮掩的草丛之中。
“我那朋友受了惊吓，腿一软就要逃跑，跑时难免碰出声响，我们三个就这样被他们发现了。
“那几人许是江湖上的甚么邪派中人，我们虽是小孩，但也不见他们有丝毫恻隐之心；不仅如此，他们还生出了要用我们几个取乐的想法。
“当头的是个女人，脸庞浮肿青紫，可说是容貌尽毁——长大后我才知道，她练的便是江湖中赫赫有名的‘千蛛万毒手’。明秀最小，也最招她的眼。她便抓着明秀，对他说：‘你们几个是好朋友不是？’明秀吓得脸色煞白，几乎说不出话，只好用力点头。于是她又说：‘现在你们有三个人。我往你脸上画一道，换一个人、一条命，你说好不好啊？’”
山间忽然吹来一阵冷风，叫王得意打了个寒颤。右手又慢慢地疼痛起来，在垂下来的袖子里轻颤。
阿诵冷冷地看着他，那眼中的恨意几乎叫他以为，他恨的应该是他。
“明秀说：‘真的吗？’那女人自然说是真的。于是明秀说：‘好吧，那你要说话算话啊。’”
那女人是用匕首“画”的，不是他们寻常游戏时，用毛笔在对方脸上画小乌龟那样的画。那一幕在多年后，仍会出现在少年最可怕的噩梦里。
他顿了顿，略过了那一段。
“画了一道之后，明秀还强撑着，没有昏死过去。那女人似乎也很惊奇，但信守承诺——”他冷冷笑了一下，但笑得很勉强，“先放了我走。”
那时他也只有七岁。或许是害怕放了最大的那个再不好追，又或许是觉得他年纪这样小，应该认不得路——总之放了他走了。他在回去的路上狂奔，一面跑，一面呼号，那是他这辈子能够发出的最凄厉的喊声。可幸他很快撞上了循声赶来的侍卫们——那些总是和他玩闹、陪他练剑的侍卫们，脸上都是心急如焚的神色。他最喜欢的那个侍卫叔叔两只手掐着他的肩膀，摇晃得他几乎想要呕吐，在干呕声中，他终于找回了自己的声音。
“我喊他们去救明秀……他们到的时候，明秀还活着。但也只是还活着。”
阿诵牙关紧咬，接下来的话，仿佛是每一个字眼都被隐忍的怒火和怨恨淬了一遍，在口齿之间碾磨过后，才吐出来一般：“这是天子脚下！匪寇便如此猖獗！”
王得意只觉得喉间有一颗棱角分明的小石子，硌得人痛，可吞也吞不下，吐又吐不出。
“我知道。你的手废了。”阿诵缓缓说，王得意的身影在乌黑的眼瞳之中瑟缩了一下，他不知道这算不算解恨，只知道心头缓缓泛起一种痛快的感觉，“但洗砚司除蠹，本是天经地义。因为天子脚下尚且如此，若是边远所在，又如何安民？”
“你心有不甘，这是常理。”他缓缓地，残忍地说，“但洗砚司不过废了你一只手，你还活着。你的程雪时也还活着，不是吗？”
“明秀的一道疤，换一条命。你也可以当，你的一只手，换了两条命。”
王得意呆呆地站在那里，似乎没有想过阿诵会说这样一番话，也没有想过，这番话是这样的。他站在那里，左手紧紧抓着自己剧烈颤抖的右手，脸色惨白。阿诵抿了抿嘴。
“所以不要再闹脾气了。”他牵着樱桃，越过了王得意，不知怎的，避开了他的眼睛，“而且，不必担心洗砚司再找上你。清妙是不会出卖你的。”
他反将一军。
“因为我说他告诉了我你的事……是骗你的。”
一只丑陋的右手，五根手指，关节扭曲，仿佛都是被生生碾断后，再千辛万苦地长好的。
此刻，这只手在剧烈的颤抖。那种幻痛几乎传达到整条手臂，渗进每颗骨骼。一只手，换两条命，真的值得么？不，其实不值得。他阴暗地想。如果我死了，还比现在舒服得多。
他仿佛又看到程雪时跪在他跟前，一边颤抖，一边为他摘模糊血肉中碎裂的骨茬；但他永远回忆不起程雪时的表情，因为他什么也看不清，疼痛令他眼前一片模糊，口中的木板险些被他咬裂。
幻痛渐渐消退了，他缓缓站直身体——他又重新回到人间。大黑暖热的舌头舔了舔那只还在微微颤抖的右手，他虚弱地笑了一笑，拍了拍他的脑袋。
十丈远处，他遥遥望见一抹红影站在那里，牵着小红马的缰绳，似乎还在翘首等候着他。
他牵着大黑的马缰，也缓缓向前走去。
本是两看两相厌的二人，缘何成了一条绳上的蚂蚱？是了，当初就不该救他的。在这小子美丽的皮囊下，有着与他和程雪时截然不同的东西——那种居高临下的冷酷。
他走了过去。脸色因为幻痛而惨白，可他甚至含着一点讥诮，微微笑了一下。
而阿诵抿了抿嘴，转开眼睛，恰好躲开了那个微笑。
天如醉，京师最好的酒楼。招待的客人，除却
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