了。任慧明把房子和余下的东西都托付给张顺看管，他留着后手，以防万一。任慧芝也没闲着，就在哥哥和娘忙着收拾东西的同时，也收拾妥当做好了和他们分道扬镳的准备。任慧明看见妹妹也跟着忙活收拾，还以为妹妹已经回心转意而窃窃自喜。就在这个时候，北方的一个沿海大城市，一家大型国有服装厂来镇上招工。镇上所有村的姑娘们，都喜气洋洋，争先恐后地报名。任慧芝喜出望外，天赐良机，天赐良机啊！真是天无绝人之路啊！与其摸不着门路地瞎闯，倒不如跟着工厂的人进城，摸摸门道。任慧芝把独自打工的念头跟她娘讲了，崔桂花拿不定主意就跟任慧明商量。任慧明根本不同意，他好不容易等到这一天，怎么可能就这样让妹妹离开，独自打工呢？任慧明劝妹妹说：“给人家打工永远没有出头的日子，人不能打一辈子工。必须干自己的，给自己打工挣钱，给自己当老板。”他的意思很明确，就是让妹妹跟他干。任慧芝低头不语，想：你不也是打工的吗？这才当了几天老板，就瞧不起打工的了。凭什么听你那一套，现在见了你就心烦，想起你就生气，怎么可能跟着你干呢？既然你不给钱不同意上大学，就不指望你，倒要让你看看，没有你，俺一样活下去，一样活得很好。你非要带着娘去城里就去吧，反正俺是管不着的。但是俺的事，你今后也别想管。任慧芝决定偷偷去报名。任慧芝骑上自行车来到镇上，招工的地方挤满了人，四张长方桌被围得水泄不通。人们嘻嘻呵呵，比过年赶大集还热闹。她好不容易挤进去，招工的人问她要证明，她莫名其妙不知道要啥证明。看着身边报名的人，很快就弄明白了，需要一张大队开的盖红印的证明信。任慧芝不知不觉被报名的人挤出来，呆呆傻傻瞅着人家发愣。人们在身边蹭来蹭去，不知道谁踩了她一脚，痛得她马上惊醒过来，一个熟悉的眼睛正在恶狠狠地盯着她。
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