吴家下人带路，引着云皎月和祁长瑾进堂屋。云皎月刚迈入屋子，几支秋海棠的高瓶大枝率先映入眼帘。坐在主座的吴老爷使了个眼色，家仆会意，弯腰行礼告退。云皎月主动掀开帷帽边沿的白纱，干净秀色的脸蛋进入吴家夫妇视线。“还真的是祁夫人大驾光临。”吴老爷眉心皱出川字，“方才下人来通报，我还在心里打鼓，怀疑外头来人究竟是真是假。”“毕竟外头只知你留在京都并未回青州，我才在堂屋多斟酌了些时间。”突逢囤粮村走火噩耗不久，吴老爷完全打不起半点精神会客。他老道地逢场作戏，叹息赔罪道，“让你们夫妇好等，我这心里真是过意不去。”祁长瑾慢条斯理拿开帷帽。不急不躁施压，“只要今日能顺利见到吴老爷，我们夫妇并不怕等。”凉薄视线穿过厚重笑声，准确无误落在吴老爷脸上。触及男人那双阴鸷冰冷的眼眸后，后者瞬间一惊。吴老爷藏于宽袖之下的双手，瞬间紧握太师椅两侧扶手。听出祁长瑾今日是以官员身份到访，而非商户。本能用袖子拭汗，讪讪道，“祁大人这话说的，你如今是京都新贵，而我吴家不过粮户。”“你若想见我，哪有不顺利的道理？”云皎月眼角余光瞥了眼祁长瑾，递了个眼神过去。继而侧身，目光停滞在吴夫人身上。男人一进门就给吴老爷施压，现在也该轮到她施压……算起来，她和吴夫人勉强打过一次照面。上回她和祁长瑾洗清冤屈，从泽州回青州时，吴夫人就陪同了女儿都指挥使夫人，去过祁家相迎。她冲着吴夫人颔首示意，扬起红润薄唇。先礼后兵温和笑道，“吴夫人许久不见，不知身体可还安康？”“我瞧夫人你眼睛红肿，得小心悲忧伤肺，胸闷气短。”吴夫人手指绕了一圈湿漉漉的帕子。拿不准女人突如其来的关心，故作气定神闲。“牢祁夫人费心。我身体还安康，并无不适之处。”云皎月松了口气，“那就好。”话锋一转，“我刚还担心，要是夫人你肺气消耗太过了可怎么办。”吴夫人双眸不由恍惚。古往今来，凡是大夫说的话，只说一半，未说出口多半不是好话。她没忘记云皎月是个大夫。被这句话，渐渐弄得心神不宁。忍不住追问，“祁夫人你还没说完呢，要是肺气消耗太过，我会如何？”云皎月眉眼弯弯，深知人遇到事情，轻重缓急，自会分类。她在来吴家的路上就已听说一桩趣事，说是吴老爷雄风不减当年，都六十岁的年纪，前几日还往后院抬了有孕的妾室进门。往吴夫人的伤口上撒盐。勾唇解释道，“对于我们女子来说，肺气耗伤太过，就容易衰老。”“脸上会长皱纹。”“不过易老难留年华是小事，万一得肺疾就不好了。”危言耸听半真半假，“得了肺疾的人，不好医治，药石无医的也数不胜数。”吴夫人下意识摸着自己沟壑纵横的肌肤。今日中午自家夫君彻底愁白了头。她没忍住也在镜子前瞧了瞧样貌。她每日……都在老去。也的确比昨日多生了几道皱纹。至于肺疾，她没特地请大夫来看过，目前尚不知晓自己有无患病。吴夫人紧拧着眉头，苦着脸，“祁夫人医术高超，寻常大夫不能比拟医术。”“今日既来了我家府上，不知能否容我冒昧，邀你为我诊脉？”云皎月取下帷帽放在一侧桌案上。她好说话道，“当然可以。”“不过吴夫人你也不要过于忧思，您是吴家主母，膝下一儿一女，女儿又高嫁。”“外头各个都说您是个福泽深厚的人，您肯定不会得肺疾。”明明是好话，传到吴夫人耳朵里，句句都成了在戳心窝子。在外人眼里，她的确好不威风，有福气。可她年过半百，垂垂老矣，早已不再年轻。自家夫君偏生又不省心，都半截入土的人了，依旧拈花惹草。818小说她也有自己的难处。被云皎月一通话说下来，吴夫人现下不忧虑自家缩水的家产了。她这会儿更担忧后院小妾一日比一日大的肚子！担忧自己落于下风的容颜，和不健康的身体！吴夫人揉着眉心，“祁夫人，你刚说韶华不在是小事？”“莫不是你这一身好医术，不仅能看病，也有让人青春永驻的法子？”刚说完话，吴夫人忽而想起有关于云家的轶事。那位从前和她夫君一样，一块流连花丛的云家老爷云长东！他在城隍庙和云皎月大闹一场后，也不知是不是遭了报应，没几日房事就不行了！也不再去青楼这种地方。照她说，乱麻必有头，事出必有因。这天底下，才不会发生平白莫名的事情。因此她笃定云长东的转变，和云皎月有关！吴夫人眼神微沉，暗想要是她的夫君也能收收性子，能含饴弄孙不再祸害年轻小姑娘。或许，无能于房事后，她也能一劳永逸，将吴家家财全都攥到她独子手里。吴老爷见自家妻子三言两语被云皎月拐跑，言语还生出不少亲近。冷不丁警告，“你少和这丫头继续交谈。”
声音落下，吴老爷后知后觉自己当着云皎月的面说出了这句话。脸庞眨眼工夫涨得一片通红！他重重咳嗽，掩饰自己的尴尬。低着声音冲着发妻说话，含糊不清重申道，“少和她交谈！”“否则我看你被她卖了，都还上赶着替人家数银钱。”嘀咕声传进祁长瑾耳畔。他清隽似镀了层冰的容颜，复苏般有了温度。目光如烛火下泛着温润光泽的羊脂玉，温和注视着云皎月。收入眼底吴老爷的紧张和滑稽。喉间无奈对云皎月发出一声纵容低笑，“皎月，我们二人来吴家是有正事要谈。”
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