闲适的时间总是格外过得快一些。云皎月和林芙蕖在三房府邸里吃了丰年宴会后，任家仆在夜色茫茫中提灯前行。两人跟在后头，不约而同裹了裹厚重的外袍。互相搀扶着走往学士府门口。隔着一段冰凉带着略微寒霜的路面，云皎月突然看见自家门口正站着乌泱泱的人手。瞧着双方夸张瞪眼的面目表情。一看就知道是剑拔弩张势如水火不对付的两队人。视线里，程二和李虎额头满是冷汗。两边都怕得罪，在门前左右两侧放了两把玫瑰椅，弯着身伸手请人坐下，“刘大人请坐。”“陈公公，您也坐。”云皎月细眉在黯淡夜色下不露痕迹挑了挑。瓷白手指故意拉了拉林芙蕖的袖口，冲她缓缓摇了摇头。示意对方走慢几步，看看情况。两人侧身走进阴暗的巷口，家仆手中提着的灯笼在寒风下明明灭灭摇动。不远处，司礼监秉笔太监陈平吊着嗓子，翘着兰花指往轮椅上的宋琰点了点。鹰隼眸光淬毒一般，“宋小侯爷，您府上的丰年宴会这么快就结束了？”眸光似蛇信子轻飘飘划过宋琰和都察院左都御史刘大人的脸庞。“我真是好奇……”“您一个未有婚配的侯府公子，怎么在立冬这样要紧的日子，不在自己府上待着，还特地带着三箱大礼跑到学士府拜访？”陈平靠着椅背懒洋洋双手搭在扶手处，故意扬长叹了口气。他年纪也才中年，在宫里太监的地位仅次于掌印太监徐公公。身为徐公公的徒弟，在外头几乎风头无二。阴阳怪气的声音在冷冽寒风中响起，“也不知今日您是以什么由头，又或者……是替什么人来的学士府？”话落，一旁穿着蓝色云缎圆领袍的公公，立即将挂在手臂上的云端外套盖在陈平身上。哈腰谄媚，讨好道，“二祖宗小心着凉。”陈平很受用点了个头示意，手下的人随即退到一旁。宋琰背对着陈平，坐在轮椅上望向对面宅院青灰色片瓦的歇山式屋顶。眼角余光隐约注意到阴暗巷子处有微弱的暗光。颀长身影在月色下清瘦之余带着傲气，“是奉母命，特带谢礼到学士府，以谢祁家夫人治疗腿疾之恩。”脊背直挺冷督了眼陈平，“这个理由，陈内侍觉得合适吗？”陈平闷哼嗤笑了声，“只要陛下觉得合适就行，我一个内侍，如何觉得并不重要。”一旁的刘大人隔着方巾不耐挠了挠头发。本身大冷天等了一炷香的时间，脾气就不好。暴脾气上身，“我说陈公公，那你带着三大箱的礼物上学士府，又是用的什么由头？”“你来学士府这事情，陛下知道吗？！”陈平一下子就被问得哑了声。没半晌功夫脑子反应过来，掷地有声道，“陛下自然知道。”“今日从北郊回来，东厂有人来报，说祁夫人医术高明妙手回春。”“厂公的旧疾得了已久，他今日还要伴驾，就命我来以重礼，请祁夫人明日去给厂公看病。”刘大人嫌恶扫了眼陈平，再忍不住心中怒火，狠狠啐了口！在都察院当差，有舌战群儒的经历。对付面前的阉人手到擒来，怒指着斥责，“陈公公，你还要不要脸！”“且不说祁夫人是个官眷，就说她是个女子！你们厂公的旧疾长在何处，你不知道？”“那种地方，任三岁孩童看了都要长针眼！你们怎么好意思让祁夫人脏了眼睛？”刘大人越说越上头，特地从pi股坐热了的玫瑰椅上起身。凑近陈平说话，唾沫星子在灯笼烛光照射下，明显乱飞坠到陈平的脸上。继续骂，“你让祁夫人去给那个老阉狗看病，这是想羞辱谁？！”“是想羞辱祁大人？还是想羞辱帝师？”陈平抹了一脸口水，纠正道，“不是我让祁夫人去看病……是厂公！”“住嘴！”刘大人压根不听辩解，“你真是不知人间有羞耻事，无耻之尤啊！”刘大人早就看陈平不顺眼。一月前段驸马自尽的案子，那深陷其中的文安公主府嬷嬷，就是陈平的对食！在朝堂上，崇明帝袒护徐公公和陈平，他没法子规劝帝王。现在好不容易抓到可以怒斥的由头，自然要重重责骂。陈平心里憋着一肚子火，他好歹管着东厂。手底下的人以他为尊，不知道有多少人赶着来巴结。被官员辱骂，真是丢了大脸。偏生刘大人是御史，靠的那就是那副嘴皮子监察官员。陈平被指着鼻子骂良久，才回嘴，“我说刘大人，你好歹积些口德！”“你那个女儿刘蓉，可还没嫁人呐！”“有你这样嘴上不饶人的老泰山，往后京都哪有好男子敢娶她？！”“没人娶，我就养她一辈子！”“有些人无儿无女无根，自然不知道为人父亲心甘情愿照料女儿一生的道理！”隔着十几米距离。刘大人怒斥的声音，和陈平回怼的声音，都准确无误传进巷子里。云皎月只觉聒噪，耳膜都要炸了。不忘将柳韵秀送她出门时，顺手给的暖手炉塞进林芙蕖手里交换。给人暖手。怕大冷天的寒气入体，以至于尿毒症加重。林芙蕖听得云里雾里，轻浅声音落下，“皎月？陈公公和宋小侯爷在说什么？”
狐疑问道，“宋小侯爷真是为了谢你，才带的礼物上门？”云皎月嘲弄勾了勾唇，温热指腹拢着内里加了层狐狸皮的披风。脑子里清明得很，“不是。”解释道，“义姐你忘了？今日立冬，我的堂弟文朗还去了他师父李大儒府上。”“他是拎着砚台去拜望慰问的。同理，在这个节骨眼上，他们来，自然也是为了拜望师父。”毫无疑问，陈平是受了陈贵妃所托，才带成箱的礼品上门。他们试图想拉拢她，等祁长瑾回京后，能选择八皇子作
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