越、晋是同盟不假，但也彼此防范。以目前的局面，越有求于晋，晋国君臣会否借机狮子大开口？
门客越想越是担忧，再顾不得心心念念的机关，一跃跳下马车，疾步向令尹追去。
守门的奴仆对视一眼，一人留在原地，另一人小跑离开，将所见如实上禀。
“果真如此？”
“奴不敢妄言。”
主事不敢耽搁，亲自写成密报送往宫内。
小奴尚未离开，正好将木简揣入怀中。
“切记，速。”
“放心。”
小奴点点头，穿过狭窄的巷道，一溜烟不见踪影。
在他身后，主事谨慎环顾左右，确认没有可疑的迹象，方才关闭木门。
砰地一声，门扉合拢。阳光短暂落入窄巷，衔着铜环的兽首钉在门上，短暂浮动金光。
小奴回到宫内，快步穿过宫道，中途遇上一行侍人，鼻子动了动，嗅到炖肉和酒的香气。
“从宫外回来？”队首的侍人认出小奴，想到正殿传出的吩咐，迅速将他拉到一旁，低声道，“桂翁正在找你。”
“我就去。”小奴谢过侍人，单手按住藏起的木简，快步越过队伍，向马桂所在的偏殿跑去。
侍人目送他离开，回到队伍中继续前行。
有一人好奇，提着食盒快行两步，凑到他身边问道：“大兄，药奴这是……”
话刚说到一半，好奇之人就被瞪了一眼。
侍人冷笑看着他，声音低沉：“忘记阿翁的教导？不该问的别问。”
被训斥的侍人讪笑两声，老实退回到队伍中，偶尔抬眸，眼底划过一抹嫉恨。
小奴脚步匆匆，在偏殿见到马桂。
室内还有马塘，以及跟在马塘身边的一名小奴，圆头圆脑，样子十分讨喜。
“桂翁，塘翁。”小奴行礼后走上前，取出木简双手奉上。
马桂迅速浏览一遍，递给身边的马塘，口中：“如君上所料，越国不稳。”
马塘接过木简细读，随即点了点头，赞同马桂之言。
“隔室有食，带他一起去。”
两人有事相商，打发药奴去隔壁用饭，顺便带走圆脸小奴。
“诺。”
药奴应声离开，走到廊下时，袖口忽然被拉住。
他诧异地转过头，就见圆脸小奴正对着他笑，莫名透出一股憨气，却不令人讨厌，反而颇为讨喜。
看看被拉住的衣袖，又看看对面的小奴，药奴到底没有拂开，反握住对方的手，带着他去往隔室。
“你跟着塘翁？”
“是。”
“看你也不机灵，莫非有别的本事？”
小奴抓了抓脑袋，实话实说：“君上吩咐，塘翁才乐意教导我。”
“君上？！”药奴双眼瞪大，满心不可思议。他转过身上下打量着小奴，找不出任何特异之处，只能归结为运气。
“在这宫里，好运也是本事。”药奴咧咧嘴，拉着小奴推开房门，看到放在屋内的食盒，登时眉开眼笑。
小奴不是太明白，记起同乡的提醒，秉持着多听少说，扬起一个憨厚的笑，紧跟着药奴进入殿内。
与此同时，送膳的侍人来到正殿。
食盒陆续打开，热气腾腾的炖肉盛于鼎内，并有炙肉、羹汤、多种酱及粟饭和豆饭。为照顾田齐，还特地多出一盏辛味的酱。
田齐坐在案前，之前哭过一场，眼角泛红，仍时不时打嗝。
了解他的处境，林珩没有设飨宴，而是独自招待他，命人送上佳肴。
“阿珩，我失礼了。”田齐又打了一个嗝。
“无碍。”林珩微微一笑，揽袖持盏，邀田齐共饮，“尝尝晋国的酒，比上京如何。”
顾不得懊恼，田齐双手持盏，以卑者身份回敬林珩。
见他此举，林珩眸光微闪，却也没有多说什么，若无其事放下酒盏，和田齐一同用膳。
斗圩和斗墙留在殿外，时不时看向殿内，很是忧心忡忡。
马桂和马塘联袂行来，见两人这般模样，同时挂上笑容，一左一右拉开他们，好言劝说先去用饭。
“君上同公子齐少年情谊，实不必担忧。”
斗圩和斗墙不想走，怎奈身在晋侯宫，表现太过恐引主人不悦。况以今日的晋侯，定不会行宋国之事。
两人怀揣着忐忑随马桂和马塘离开廊下，发现用膳的狭室距正殿不远，能随时随地听到动静，不约而同松了口气。
他们离开不久，殿门前换上侍人守候。
殿内，田齐起初还能矜持，随着热酒入口，压抑许久的情绪开始蒸腾。他端起酒盏饮尽，一盏接着一盏，酒壶转眼见底。
“酒虽好，不可多饮。”见他还要再喝，林珩起身走上前，移走他面前的酒盏。
田齐没有试图去拦，而是低下头，整个人变得沉默。
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