“君上,此刻出营不妥。”齐相试图劝谏,却被赵弼挥袖挡开。这般失态前所未见,竟让他忘记了接下来要说的话。
“晋有火油,遇水不灭。楚军未能渡河,全因河上起火。若其抛洒火油,帐篷易燃,后果不堪设想!”赵弼一口气说完,周围顿时无声,所有人变颜变色。
氏族们终于明白他为何如此紧张。
晋军当真放火,困在营内必是死路一条!
外有埋伏,内有隐患,对方设下天罗地网。对齐国大军而言,出营拼死一战或能绝处逢生,留在原地注定是等死,再无逃出生天的可能。
“出营!”
赵弼说服众人,氏族们飞速下令,立即敞开营门,推倒全部栅栏,车骑分散突围。
“三座营盘相隔不远,却也存在距离。晋军数量有限,即使加上越军,要封堵所有出路也是难上加难。不从一路,改为多路,只要撕开缺口,未必不能扭转战机。”
楚军分营是无奈之举,拉入齐军专为制衡。万万没想到,不得已的妥协竟成破局的关键。
围堵齐军大营的是晋国下军以及智陵所部的数千新军。
发现齐军动向,鹿敏和智陵当机立断,下令抛出全部火油,大批释放火箭。
齐军刚刚推倒栅栏,火油便从天而降。数不清的陶罐碎裂在地,以东南和西南最为密集。
大大小小的陶片飞散开,火油溅到前排齐军的脸上,质感粘稠,气味刺鼻。
火箭呼啸而至,火光落向地面,迅速沿着火油爬蹿。焰舌瞬间跳起,在营地三面竖起火墙,热浪翻滚。
“救命!”
“救救我!”
火墙持续延伸,焰心爆裂,火星膨胀散落。
有齐军身上沾染火油,又遇上火星,眨眼间被火焰吞噬。他们在地上翻滚,非但没能自救,反而使更多齐军落入险境。
“不要靠近!”
见到这般情形,赵弼果断命人放箭,射死地上之人。其后拉过一匹战马,踩着马镫跃上马背,高声道:“随我来!”
他猛一拽缰绳,战马人立而起,发出嘶鸣。
慌乱的大军立刻有了主心骨,氏族、甲士和军仆都开始向他聚集,追随他调头向北,冲向唯一没有起火的通道。
望见这一幕,鹿敏目光微闪,拿起挂在车上的弓。
这把弓十分特殊,比常见的弓身长出一截,除了他之外,能拉开的人寥寥无几。
“齐侯,赵弼。”
火光照亮齐军,能轻易发现齐侯所在。
鹿敏举起长弓,左臂如托山岳,右手缓慢后拉,直至将弓弦拉满。
两支铁箭并排搭在弦上,鹿敏锁定目标,目凝寒光,手指猛然一松。
破风声袭来,赵弼心中一惊,下意识向前俯身,惊险避开袭来的箭矢。其中一枚擦过他的头顶,另一枚划过耳畔,留下一道浅浅的血痕。
“可惜。”鹿敏一击未成,心知不会有第二次机会,干脆放下弓箭,命甲士吹响号角。
“敌军已出,围杀!”
苍凉的号角声穿透黑夜,回荡在齐军耳畔,催命符一般。
马蹄声从身后传来,数千晋骑从高处冲下,咬住齐国大军,一路冲杀而至。
“停!”
赵弼胸中涌出狠意,下令全军集结,调头迎击晋军。
同为四大诸侯国之一,齐军擅使长剑,以击技著称。
大军仓惶奔出火海,难免出现混乱。一般而言,这种情况下很难组织反击。
赵弼偏偏铤而走险,反其道而行。
随着他一声令下,氏族率先转向,甲士紧跟着行动。
号角声响起,与晋军的号角对撞。
齐国军队以不可思议的速度集结,行动乱中有序,在调头时列成战阵。
面对飞驰的骑兵,齐军前排没有立盾,甲士齐齐拔出背负的长剑,剑身宽且扁平,边缘不见锋利的寒光,反而有些钝。
后排的甲士张开弓箭,对半空仰射。
另有数千甲士持矛和长剑严阵以待,时刻准备出阵。
双方距离接近,智陵一马当先,在奔驰中解下圆盾,熟练地护住要害。
新军骑兵训练有速,动作整齐划一,圆形的小盾擎在头顶,闪烁大片乌光。
下军骑兵的马战经验不及新军,动作却丝毫不慢,在冲锋时不甘示弱,一度与同袍并驾齐驱,甚至超出半个马身。
面对齐军弓箭的威胁,他们没有选择防守,而是从马背解下弓弩,在冲锋中展开对射,悍勇可见一斑。
陶廉麾下的私兵格外勇猛。
他们各个悍不畏死,有的仅以双腿控马,用牙齿咬住缰绳,双手挺起强弩,射向持长剑的齐国甲士。
“放!”
距离越来越近,齐军和晋军同时放箭。
箭矢密集,弩矢强劲。
破风声中,晋骑的速度稍有减慢,
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