血在巨熊身下流淌，混合熊的体味，散发出一股刺鼻的味道。
林珩驱车上前，数名强壮的奴隶跟在车旁奔跑，负责捡拾猎物。
“君上武威！”
两名黑骑打马走上前，一人下马踏上熊尸，拔出贯穿巨熊背心的弩矢。熊血沿着箭尖滴落，镌刻的玄鸟早被染红。
晋侯成功射杀巨熊，在狩猎中拔得头筹。
晋军气势大涨，甲士军仆齐声呐喊，声震大地，直冲云霄。
“晋弩强，弓难匹敌。”楚项放平强弓，望向林珩及他手中的弩，眼底闪过热意。
金车忽然驶近，横亘在他眼前，遮挡住他的视线。
楚煜站在车首，缓慢持弓指向他。
锋利的箭矢仅一步之遥，楚国氏族集体变色，楚项却一动不动，目光直视楚煜，不闪不避。
冷风擦过脸颊，箭矢破风，射中数米外的一头鹿。
楚煜放下弓箭，似笑非笑道：“惊到楚君？寡人之过。”
楚项抬起右臂，拦住愤怒的氏族。与楚煜对峙片刻，意味深长道：“越君美名传遍天下，莫怪晋君喜欢。”
楚煜挑了下眉，直觉楚项话里有话。
“不过，寡人姿容亦出众。越君以为如何？”
赵弼恰好驾车经过，听到楚项这番言论，愕然瞪大双眼。
楚侯前次求婚晋国女公子，联姻不成，引来野地大战。今日又公然挑衅越侯，是被气疯了不成？
面对楚项的挑衅，楚煜笑容中透出讽意，出口的话带着尖刺，精准挑拨对方神经：“楚君老矣。”
话音落地，不去看楚项骤变的脸色，楚煜大笑着驾车离开，前去同林珩汇合。
晋国女公子的拒婚书早就传遍天下，针对楚项的不怀好意，楚煜借力打力，直戳对方最敏感的神经。
和谈刚刚结束，楚项还要等林珩发檄文，才能名正言顺发兵上京。
对于楚煜的讽刺，他固然恼怒，却不能随意发作。只能强压下怒意，生生咽下这口气。
赵弼从头至尾目睹，深刻体会到宿敌的真正含义。
“幸齐越不为死敌。”
有楚煜这样的对手，纵然不死在战场，也早晚会被活生生气死。
另一面，林珩遇到追来的楚煜，询问他与楚项都说了什么，使得对方脸色如此难看。
楚煜没有隐瞒，三言两语说明经过。
“君侯以为如何？”
“如何？”
“楚侯貌美否？”
林珩眨了下眼，下一刻翘起嘴角，上下打量着楚煜，貌似认真评断，得出结论：“不及越君多矣。”
“君侯目明。”
楚煜冁然而笑，昳丽绝色，勾魂摄魄。
日轮西沉，残阳如血。
金乌缓慢沉入地平线，释放最后的明光，天际映成火红。
号角声响起，苍凉豪迈，随风传遍旷野。
伴随着旗帜转向，各国队伍开始折返，一场声势浩大的狩猎落下帷幕。
国君战车在前，氏族的车辆并辔而行。
甲士护卫车驾，军仆和奴隶推动大车在后。
各国君臣皆满载而归，车上的猎物堆成小山。其中，仍以晋侯猎杀的巨熊最为醒目。
宴会场地设置在祭台西侧，明亮的篝火熊熊燃烧，数不清的火把插在地面。相隔数支火把是木架撑起的火盆，权做灯盘使用。
宴会席位露天设置，四大诸侯居首，下首却非四国氏族，而是从征的附庸国国君。
乍一看这样的席位，小国国君难免心中不安，脚步迟疑不肯入席。还是侍人再三催促，言是林珩之意，小诸侯们才迈开步子，陆续被引领到位置上，小心翼翼落座。
习惯了大国氏族的狂傲，突然间受此礼遇，众人竟有些不习惯。或是全身僵硬，或是左顾右盼，无一人能坐得安稳，集体如坐针毡。
目睹众位国君的表现，大国氏族议论纷纷，小国之人面现羞愧，旋即化作叹息。
大争之世，强者霸道，弱者夹缝求生。国小地狭，民寡贫弱，除了谨小慎微又能如何？
与宴众人全部到齐，鼓乐声起，侍人鱼贯穿过宴会场，奉上美酒佳肴。
一座巨型柴堆被点燃，林珩猎杀的巨熊被抬出，几名庖早就准备妥当，各自手持利刃，当着众人的面拆解这头庞然大物。
庖的动作异常熟练，刀刃的寒光闪过，熊皮被完整剥落，在火光下展开。
巨熊的头颅和四肢被斩断，熊掌分别盛入盘中，交给手艺最好的晋厨烹饪。躯干被斩成大块，分批投入鼎内。随着鼎中的水沸腾，血沫飘浮其上，汤汁很快变得浑浊。
巨熊的头颅摆放在木盘中，两名庖各持木盘一端，恭敬呈向上首。
火光下，木盘边缘滑落血痕，质地黏稠，色泽暗红，散发出一股刺鼻的味道。
林珩命人将熊首投入火中，当场赏赐几名庖：
海棠情欲