围着灶台打转的娃子们再也忍不住，缠上端着筲箕去外头的方秋燕，鹅蛋更是一边喊娘，一边喊爹，嚷嚷着要吃：“鹅蛋，给鹅蛋油果子吃，娘，给鹅蛋果子……爹，鹅蛋要吃果子！”
“吃的在你娘手里，你叫爹有啥用？”陈大石正在炙猪腿，见小儿子跟个小跟屁虫一样围着婆娘打转，他婆娘也是个逗趣性子，明晓得娃缠着要吃，她愣是装没听见，把筲箕搁在桌子上，然后就不管啦，扭头就回了灶房。
“娘，油果子，油果子……”鹅蛋瘪嘴就要哭。
狗子看不过眼，他个头要高些，垫个脚便捞着一个麻花样式的果子塞到鹅蛋嘴里，摆起狗子叔的威风，肃着脸教育道：“今儿可不兴哭，把眼泪憋回去，大嫂忙着呢，哪儿有空搭理你。东西都放跟前了，你不能指望别人拿到你手里塞到你嘴里，动动你的脑瓜想想，咋能吃上才是最要紧的，哭有用？”
“有用。”鹅蛋含着没坠下来的眼泪花，吸溜了下鼻涕，张嘴咬了口甜滋滋的果子，咧嘴笑，“吃上了。”
“……”狗子扭头看了眼鸭蛋，鸭蛋侄儿要聪明些，拿了个板凳垫脚，这会儿两只小手抓着果子啃得牙不见眼，美得很。见他看过来，他把手头果子往嘴里一塞，从筲箕里拿了个小麻花递给他，口齿不清道：“狗子叔，吃。”
狗子接过后也不吃，拿去塞到他姐夫嘴里：“姐姐拉的花哦，你这麻花拉得多好看，姐夫给你吃。”
卫大虎正蹲在院子里抠鱼鳃，除了那两条要炸鱼丸，今儿还得蒸条大鱼，年年有余嘛，过年桌上必不可少的一道菜。手头这条是之前去溪边担水顺手捉的，不算特别大，吃的就是个过年的气氛。
“是不是不爱吃油果子？”他两只手都脏，狗子塞过来，他扭头张嘴咬下，啥都不挑。
狗子嘿嘿笑了两声，蹲在姐夫旁边小声和他咬耳朵：“我等着吃酥肉和炸鱼丸，得把肚子腾出来，不然待会儿装不下。”想了想又道：“喜欢果子，更喜欢炸酥肉，酥肉香，好吃。”
“你可真是个小机灵鬼啊。”卫大虎乐得肩膀都在抖。
要不咋说娃子们最期待过年，过年没那么多规矩，便是犯了错爹娘也不会揍人，可以尽情玩乐。吃食也是如此，这一日从睁开眼，爹娘爷奶婶子伯娘便在灶房忙活侍弄吃食，炸油果子，肉丸子菜丸子、炸酥肉鱼丸，这些还算是个零嘴吃食，还有许多平日里想都不想的菜式，灶房里的老腊肉，前儿个割的新鲜猪肉，爹去河里下网子捞的鱼，鸡舍里全家宝贝的老母鸡……甭管平日里多节省，到了过年，便是再穷苦的人家桌上的菜都比往日要丰盛。
小孩儿肚子只能装那么点东西，可不得挪出空来吃自己最惦记的？
灶房里，大舅母炸完油果子便把掌勺大任交给了赵素芬，笑道：“瞧你把面糊糊都调好了，炸酥肉的活儿就交给你，我肚子饿得不成，喝碗粥去。”
“成。”赵素芬端过盆，正好锅中的油热着，夹了肉条裹上糊糊便放入锅中。甭管是炸啥，火候最重要，做菜这方面她们两个老婆子许是比不得桃花和老二媳妇，但要论过年炸货，那可是一年年练出来的，有经验着呢。
酥肉一下，激出来味儿和油果子截然不同，狗子生了个狗鼻子，原本还蹲着他姐夫身边看他拾掇鱼，闻着味儿立马稳不住了，滋溜一下起身便往灶房钻。
铁牛是个眼尖的，立马跟了上去。鸭蛋也机灵，见此忙不迭从凳子上爬下来，拉着弟弟便追。
酥肉在油锅中滋滋作响，灶台边儿已挤满了人，别说小娃子，便是大人们都挪不开眼。桃花觉得自己馋嘴得慌，她双手撑着狗子的肩，姐弟俩缩在一处，日子好似回到前两年还在钱家的时候，每到过年这日，娘就是这般忙活，灶台边儿也是围满了人。
唯一的不同，那会儿围在身边的是叽叽喳喳的钱串子和钱篓子，还有屁事不干就晓得等着吃食进嘴的大嫂孙氏。她那性子不怨别人不喜，年年都是那般守在旁边等食，肉出锅就伸手抓一大把往怀里搂，活像八百年没吃过东西，看着糟心。
酥肉出锅后，围在灶台下的猴儿们举手欢腾，鹅蛋个劲儿蹦跶，赵奶奶赵奶奶叫得欢，把他亲奶乐得不成，端着碗吸溜粥道：“哎哟他赵奶奶，你可就心软夹块酥肉打发他去，免得满屋子乱转悠，碍手碍脚的。”
“晓得你心疼孙子，说这打发不打发的话干啥。”赵素芬笑着拿了两个碗过来挨个夹满酥肉，“鹅蛋鸭蛋铁牛狗子，端着碗去外头吃，别在灶房待着，还得咋鱼丸子菜丸子呢，别让油溅到你们。”她把碗递给狗子，叫他带着铁牛他去外头耍，灶房不宽敞，偏生人又多，转个身都不方便，这大好日子磕碰到更是不好。
“走，跟我去外头分肉吃！”狗子心满意足捧着碗，招呼上铁牛他们几个一窝蜂跑去了院子里。
“狗子叔等等我！”鹅蛋腿短，迈门槛时不慎跌了一跤，见他们一溜烟跑远，顾不上哭，爬起来拍拍手忙追上去。
桃花她们也得了半碗，姊妹几个缩在灶膛口一边烧火一边吃，刚出锅
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