他生来调皮捣蛋，才不愿听命老老实实罚站，便偷偷溜到到海岸边，沿着黑漆漆的沙滩一路踢着沙子、海星，蹦跶着散步。
肚皮饿得咕咕叫，等一轮圆月挂在半空中，他也走不动了，靠在一块礁石上试图找两块肉汁饱满的贝壳解馋。也就是这时，他看到一个有着一头卷而乌黑的长发的女人正从海里爬上礁石，把浸泡在头发里的水挣干，露出一张瑰丽的面庞。女人看上去大约二十出头，比村头的寡妇还要漂亮。于阳见过但她那对圆润挺翘的乳房，上面没有一根多余的毛发，在月光下笼罩着一层白膜似的。在那两团软肉之间，一枚像是镀了釉一样闪闪发光的贝壳若隐若现。
于阳立刻就想起了人鱼的传说。那人鱼含情脉脉地看着远方，眼底仿佛流动着泪水。他趁着人鱼还未注意到他，从阴影里扑了上去，一把抓住她的贝壳。贝壳用一根细线系在她脖子上，被他扯出一道血痕。于阳抢了贝壳就脚底生风地往回跑，他听到人鱼在后头叫他，却没有回头。
回家后，他老娘发现他没好好罚站，更是气得逮着他就是一顿揍。而于阳一点儿都不沮丧，反而一整晚都捧着那贝壳，乐呵呵地等待着人鱼来找他的那一天。
“喏，我就偷偷给你们看，别被人发现了。”于阳讲完故事，把手掌向上摊开。一枚粉色的贝壳在日光下透着蓝色的光，上头还萦绕着一股不易察觉的灵力。他见几人惊讶的神色，得意洋洋地说：“怎么样，我没骗你们吧？不过我等了那人鱼这么多年，她都没来找我我，我就想着该我去找她才对！”
“珍珠呢？”花黎凑近了些，一边打量贝壳一边问，“如果和传说里一样，那贝壳里应该有珍珠才是。”
被这么问到，于阳不禁尴尬地挠了挠脸颊，完全没了刚才的气焰：“呃……弄丢了。”
“什么？”众人齐声问。
“那都是二十好几年前的事儿了！我总不可能天天把贝壳带在身上，出海捕鱼时我都生怕弄丢了，把贝壳留在家里。估计就是哪一天出海的时候，被人趁虚而入给偷了！”于阳气得咬牙，“人鱼姑娘说不定就是因为珍珠没了，才不来找我……一想到我拿的贝壳，却便宜了其他男的，我就来气！”
“那你有什么头绪吗？”姬无欢不动声色地把话题扯回来。
于阳摇头，这时从远处传来了嘈杂的声音。几人迅速躲进了附近的礁石丛中，只从缝隙里瞧见一群男人来到海岸边，围着那具尸体讨论着什么。男人们把尸体搬回了村中，不过半天就举办了一场简单的葬礼。黑暗中，用木头搭建起的祭坛与尸体一道燃烧起橙红的火焰，飞蛾前赴后继地撞入火苗里，烧得“噼里啪啦”直响。
可烟味儿还未散去，次日清晨又有一具尸体被发现，再过一天也是如此。连续整整四天，矶郶村都被浓烟与恸哭声笼罩。据于阳所说，第一具尸体是在大半年前的血月之夜被冲上海岸的。当时村里还以为是鲨鱼咬人了，只呼吁谨慎出海，没多在意。只是这半年下来，遇害的人越来越多，且都是男人，这才终于开始紧张起来。
这天夜里，于阳被叫去参加当日被咬死的男人的葬礼，于是屋里就只剩下娄丙一行人。
“大半年前的血月之夜……”娄丙捏着下巴沉吟片刻，问姬无欢，“你说会不会就是我们遇到血蛤蟆的那一天？”
“光看时间，应该就是那一阵子。”姬无欢点头，“血月会大幅增加妖兽的力量，也会使他们狂暴化。如果说人鱼是被血月所刺激，从而杀了第一个人，自此开始袭击人类，倒也说得通。而且如果如传所说，村里产的珍珠或许也跟人鱼有关。”
“百闻不如一见，咱们现在连人鱼的真身都没看清过，再多想也是徒劳。”解飞鸿说。在他建议下，四人决定趁夜摸到海边，让其中武功最高强的解飞鸿作为诱饵，尝试引出人鱼。只是他们埋伏到一半，计划就被村民打断了。
只见海岸边每隔几丈就插着一根火把，用浸泡了油的麻绳捆在一起，练成一条悠长的栅栏。栅栏开了个缺口，一个村民点起缺口两侧的，火苗便瞬间从点火的火把蔓延到整条栅栏，将漆黑的海水照得通红。十几个村民站成方阵，抬着一只由四、五根木桩捆成的轿子，上面似乎躺着个人。
他们把那轿子竖过来插在栅栏的缺口前，定睛一看，轿子上躺着的竟是于阳。他双手被捆在身前，嘴里塞着一块抹布，“呜呜”叫唤着。迎接四人进村的那个村民把贝壳项链挂在他胸前，对着海水大喊：“人鱼！此人多年前偷走了你的贝壳，如今我们将贝壳同他的命一起还给你！你莫要再伤害无辜，夺去我们同胞的性命！”说完，他忽略了于阳竭力的嘶吼，就带着一票村民隐入了黑暗之中。
海风呼啸，仿佛一把把刀子剜在于阳身上。他剧烈挣扎着却无济于事，只能感受着海水逐渐涨潮，没过他的脚踝。冰凉的海水激起一层鸡皮疙瘩，他垂首看着自己胸前的贝壳，忽地，一根布满墨绿鳞片的手指落在被刻上。他猛地抬头，就看到记忆中的人鱼正站在他面前，一头黑发遮去了大半张脸，单薄的嘴唇轻轻一碰：“我的……”
海棠情欲