“皇叔，这就是父王上回跟您提到过的沈姑娘。”萧言的笑容温润，“越国公沈庆臣的长女，也是我的未婚妻。”萧渡玄掀起眼皮，含着笑看了过来：“是小希啊。”为什么要这样唤她？他疯了吗？众目睽睽之下，沈希的心跳都漏了半拍。她如遭雷击，将掌心掐得出血，方才没有失态，指骨疼得近乎麻木，铁锈气也幽微地溢了出来。她的脑中混乱一片，理智的边线快要被突破。“乐平昨日入宫时还提到过你，”萧渡玄的容色沉静，“她问朕小希去哪儿了，近日怎么都不进宫。”他轻笑一声：“朕也在想，你这姑娘去何处了。”新帝温和克制，随性宽容。明明是如隔云端的尊贵人物，与沈希言语时，却仿佛是在同亲友谈家话。众人的目光里蕴了更多的钦羡，但沈希的心底却越发的乱，思绪杂糅成了团麻，理都理不清晰。她强逼着自己抬头，对上萧渡玄的视线。玄色的眼眸凝着微光，分明是深黑色的，却又仿佛是凝了一泓皎月。带着几分戏谑的冷意，像是中央洄流的渊水，轻微地浮动着。沈希用指尖按了按掌心的血痕，紧掐着手指斟酌说辞。但她还未开口，萧言便已为她应答：“皇叔，表妹先前是因为大病了一场，这才迟迟没有进宫，叫您和姑母担忧了。”“哦，原是如此。”萧渡玄移开视线，没有再看向她，也没有再抓着这个问题不放。他执起杯盏，轻抿了少许，温声问道：“去云州的这一趟，还算顺遂吗？”“一切顺遂，皇叔。”萧言笑着应道，“蒋刺史也颇为配合，剿灭匪首后，匪徒们便纷纷归顺了，此番剿匪连一兵一卒都没有损伤。”他没有提及自己的功劳，但连沈希都能听出来，此番剿匪顺利，萧言必是费了十足的功夫。嫁得一个有能力、有魄力的夫君，还是比嫁给一个温润书生要好得多。赌书泼茶的生活虽好，却并不是她想要的。萧渡玄沉吟片刻，轻声说道：“赏。”他微微颔首，“来人，去将承钧拿过来吧。”承钧？那可是高祖皇帝曾用过的名剑，斩金断玉，削铁如泥。比起萧渡玄要将之赏赐给萧言，更令沈希震惊的是这把名剑竟会在萧言的手里。高祖皇帝晏驾之前，曾说过要将承钧留给最信重的子孙。几乎所有人都以为承钧是给了齐王，没成想竟是被留给了萧渡玄。沈希一阵阵地心悸，她紧咬着舌尖，竭力地保持着面上的矜持和端庄。萧言也颇为激动，似是全然没有想到新帝的赏竟如此之大。他俯身下拜，言语中尽是推脱：“皇叔，领兵剿匪本就是臣的职责，能得您赞许臣便已十分兴奋，晚辈无能，哪里配得上如此重器？”萧渡玄漫不经心地说道：“你做得好，朕自然是要赏的。”“这物什朕拿着也没用，”他轻笑道，“还不如交予你们这些年轻人，改日清明祭祖，也舞给先祖看看，算是没有埋没此物。”萧渡玄接过长剑，亲手交予了萧言。萧言还未经过如此礼遇，单膝跪在地上认真接过。他低着头，因之全然没有看见新帝的指腹是怎样抚过沈希的手背，又如何勾住她颤抖指节的。冰冷的玄色袖摆上纹绣银色的暗纹，漫天的星河尽在方寸之间，灿然明丽，又隐约幽微。但在这之下，藏匿的却是晦涩至极的悖伦交缠。他是真的疯了。沈希心脏狂跳，她眸光晃动，惊慌无措的情绪化作眼尾的薄红，无法克制地颤抖眼睫。她被灼烧得想要抽回手，鼻尖也恐惧得沁出了汗。与之同时，檀香穿过鼻间，涌入肺腑，将过往的记忆全都唤醒。晕眩的，痛苦的，难捱的感官杂糅并起，让沈希的身姿都有些摇晃，片刻后她才意识到发黑的、打转的只是她的视线。长久以来的礼仪教习让她在最惊乱的时候，也能维持姿态的端庄和完美。沈希紧咬着牙关，哀哀地看向萧渡玄。她不知道这样可怜的目光还有没有用，她也不知道现今的他，心中到底还有多少可以称之为人的情绪……萧渡玄看了她一眼，轻声说道：“祯平吉祺，万事胜意。”
接着他就恍若什么都没发生一般，平静地将跪在地上的萧言扶起。叔侄二人走到前方，年轻的叔叔看着有为的侄子惊喜地抚剑，相处融洽，又颇为亲近。如果方才这位叔叔并没有那般轻佻地掠过未来侄媳的柔荑，或许会更好。沈希收回视线，心中的惊涛骇浪却久久未能平息。她几乎不敢去回想刚刚发生了什么。难以言说的恐惧像是蛇的信子，顺着指骨往上攀升，游过手腕、肩头、脖颈，一路蔓延至全身。掌心尽是冷汗，啪嗒一声滴落在地上。溅起的却是弥漫着檀香的震悚。未来的夫君得新帝的信重，仅是初见就赏赐如此大礼。这该是十分高兴的事，可沈希却提不起任何的劲。她的耳边不住地轰鸣着，既听不清两人在交谈什么，也听不见其余人的应和声。四处都是嘈杂的，纷乱的，一如她背叛萧渡玄的那个夜晚。是了。两年前家族危难时，她曾经卑劣地引诱过萧渡玄，又在他失势后无情地将他抛弃，还彻底远走燕地跟着父亲投奔叛乱的新主……与当年的不堪相比，眼下的这些又算什么呢？沈希听着剑鸣的铮铮声响，胸腔里除却恐惧，又漫涌起少许的懊丧。但她清楚地知道，从她引诱萧渡玄的那夜开始，他们之间就再没有挽回的余地了。曾经那般难的路都走过来了，现今天下太平，海清河晏，她还很快要嫁给平王世子。无论过去发生过什么，都不能再影响她现今的生活。沈希紧紧地掐住掌心的血痕，强逼着自己
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