曹操怕父亲为难他，插嘴道：“子和，我爹怎么说，你就暂且怎么做，不要考虑太多。”
“哦，知道了。”曹纯怏怏答道。
曹嵩息了怒气，感叹道：“昔日我与你爹爹还有你四叔共列朝堂，你爹爹曹炽当着北军长水校尉，你四叔曹鼎官居尚书，我有大司农九卿之位。我们三人齐心合力，那几年咱们曹家多兴旺啊！可如今他们都已作古，只剩我这把老骨头，殚精竭虑如履薄冰，又费尽家财才混到今天的太尉。你要明白伯父我的一片苦心。”
曹纯自小随曹德读书，学的都是礼仪道德忠君仁义，对官场的蝇营狗苟颇为痛恨。但面对给自己谋来官职的伯父还能抱怨什么呢？于是拱手道：“伯父，孩儿一定不负您老的栽培。”
“好！”曹嵩按住儿子、侄子的肩膀，“从今往后，我任太尉参理朝政，孟德你身在行伍并辅佐何进，子和交通中外洞察圣颜、监视宦官。咱们重拾当年我们老哥仨的办法，兵分三路，各负其责。一定要让咱们曹家继续兴旺，咱再谋下一代的前程！”
曹纯诺诺连声，曹操却心有所思：爹爹让我对何进要“辅佐”，让子和对宦官要“监视”，难道他老人家不声不响已经换了船？看来东风转西，如今的朝局已经天翻地覆了……
群贤毕至
一切疑问在曹操拜谒大将军何进的时候全部有了答案。
因为身份未明，曹操没敢坐车，仅是骑马而行。到地方下马，还未进大将军奢华的幕府，恰见鲍韬、鲍忠低头走了出来。三人见面先是一愣，鲍家兄弟随即大喜：“哎呀！孟德兄你来啦！快进来！快进来！”他俩拉着曹操往里走，守门的兵丁似乎已经习惯这种情况了，连问都不问，名刺都没有索要。
曹操如坠雾里云中，被他俩拉拉扯扯让进去，还未站稳就听鲍韬扯着脖子喊上了：“曹孟德来啦！曹孟德来啦！”
幕府之中岂能如此无礼声张？曹操还未明白，就见呼呼啦啦从四下里挤出数不清的官员士人，大家像见了亲人一般簇拥到他身边。崔钧第一个窜过来拉住他的手：“我说他一定会来的吧！他当不了隐士的！大将军当年赠马，这绝不是外人。”
曹操明白自己的斤两，虽然小有名气可不至于惊动这么多人，此中必有隐情。众人纷纷大笑时，只见大将军何进雄赳赳迎面而来，身边还带着四个亲信。曹操见状，赶忙跪倒施礼：“下官拜见大将军。”
何进这一次终于没有口误，没叫“大兄弟”也没趋身来抱，而是探手道：“孟德老弟请起，你我无需多礼。”曹操心中暗笑：看来被诸贤士耳濡目染，他也懂得些礼数了。
崔钧指着何进身边的四个亲随道：“孟德，我为你引荐。这位兄长是大将军司马许凉……这位是假司马伍宕……这两位也是大将军的部曲，吴匡、张璋。”曹操听他介绍，与四人一一见礼，寒暄了几句，见这四人相貌粗陋言语豪爽，料是何进在屡次平乱中提拔起来的军官。
刚引荐完这四个人，何进便拉住他的手：“孟德，我可把你盼来了！走，我带你见朋友去。”说完拉着他的手便往侧院走。
穿二门来到一处厅堂，何进与他携手揽腕而入。
厅里的人似乎在议论什么事情，说得甚是融洽，见大将军带人来了，赶忙都站起来作揖见礼。何进指着首座一位四十岁左右的人道：“这位是袁本初引荐，我特意登门造访，请来的长史官。”曹操听说过，何进的长史乃是山阳名士王谦，其祖父王龚当过太尉，父亲王畅任过司徒，公侯世家趋身辅佐何进一个屠夫，天下名士哪个还敢自大？
“操久闻王兄大名，今日得见颇感幸会。”
王谦还礼，笑容可掬。何进不等曹操多说，又亲自把满屋落座之人纷纷引荐，除了党锢解禁之人就是清流名士，皆名声遐迩。什么荀攸荀公达、华歆华子鱼、郑泰郑公业、刘表刘景升、周毖周仲远、伍孚伍德瑜、陈琳陈孔璋、田丰田元皓、逄纪逄元图、蒯越蒯异度、孔伷孔公续、袁遗袁伯业、胡母班胡母季皮、王匡王公节、桓典桓公雅、孔融孔文举……可谓群贤毕至，少长云集，数都数不过来。曹操一个揖接一个揖，搞得腰酸脖痛头昏脑涨，这会儿已经顾不上失礼不失礼了。
众人皆是有说有笑毕恭毕敬，突然有一人高声嚷道：“此人世代谄媚，其父以贿得公。尔等逢迎此宦竖遗丑，好不可笑！”
曹操顿感脸上似叫人扇了一巴掌，诸人也纷纷怒目而寻。只见门口立定一人，正是边让。曹操冷笑一声，便不怪了：陈留边让也与桓邵、袁忠相厚，这三个人都铁了心跟他曹某人作对的。前番袁忠说了一大堆闲话，今天又遇见这家伙了。
这样的事情见多了，曹操便有经验了，不与他争辩什么，只是拱手应对道：“文礼兄也在啊！操失礼了。”一揖作罢又道，“曹某有一事不明要在文礼兄面前请教。大将军征您为掾，是嘱咐您招贤纳士善待同僚，还是叫您大放厥词羞辱诸位高士的？”
他这样一讲等于把在场之人全拉到自己一边，何进第一个脸上不好看，支支吾吾道：“文礼，
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