片刻，祁明昀逐了一行下人出去，门轻合上，房中便只有他与兰芙二人。
他将烤好的肉剔下竹签，蘸上辣粉，夹到盘中推至她身前：“吃罢。”
兰芙饥饿难耐，拿起筷子便夹了块肉进嘴。
羊肉炙烤得外皮焦脆，肉质细嫩，油水与肉汁在口中爆开，唇齿留香，竟吃不出一丝羊肉的腥膻，再加之花椒粉的麻辣鲜香，她咽下一块又夹起第二块。
“好吃吗？”祁明昀观她反应，料定她十分喜爱。
兰芙不语，只是轻浅点头。
“从前吃过羊肉吗？”祁明昀用得不多，将几盘肉都移到她身前，趁着她埋头嚼咽，主动与她说话，神色淡然舒缓，眼中只有她的身影。
借着幽暗烛火，纷飞大雪，二人似在秉烛夜话。
“吃过。”兰芙抬眸，嘴角还沾着一丝油花，“从前冬日，阿娘会做羊肉汤喝。”
羊肉难得，临近年关，得跑好几趟镇上才能买到半斤，羊肉汤一年冬天只能喝一次。可每次她都有一大碗喝，一碗下肚，便浑身发热，再也不觉得冷了。
“想喝吗？”
兰芙捏着筷子的指尖微滞，狐疑望向他。
他眼底平静无波，连那份犀利的暗芒也消沉许多。
“想。”她点头。
一大碗热气腾腾的羊肉汤很快上桌，房内本就温暖舒适，汤碗中的热气熏扑在她脸颊，她脖颈泛起丝丝燥意。
埋头喝了一口，虽不如阿娘做的好喝，但味道还算鲜美，暖意顺着喉咙流入食道，四肢百骸都仿若要融化在这团温热中。
喝着羊肉汤，吃着炙羊肉，纷扬大雪竟也不知不觉下了一个时辰。雪夜寂静无声，院中几缕如豆光影透过纱窗洒进，映成一道浮动黑影。
一碗羊肉汤见底，兰芙手掌心都泛起细汗，正欲解开身上的厚重氅衣，便见有人进来禀报，说是小公子来了。
她放开碗，倏然起身，她已有好些日子没见到墨时了。
祁明昀真是个不可理喻的疯子，为人父者，非但不尽半分职责，还将她们母子生生分离。
墨时此刻便在门外，她已是顾不上祁明昀的态度，拖开檀木方凳便欲夺门而出。
“等等。”
兰芙顿足偏首，却不见他眸中本该如约而至的阴沉。
他仍端坐不动，对方才那声禀报似是预料之中，望着她的背影，道：“出去问问他可曾用膳，若是不曾，便带进来罢。”
堆雪人
素雪飘坠, 静落无声，覆尽院中细微的窸窣嘲哳，鹅毛般的银白攀上树梢檐角, 少顷, 便唯余满地清白。
墨时已有许久都没见到阿娘了, 这段时日, 他早已习惯了下学回府后独自用膳温书, 而后独自上床就寝。
文渊殿不似从前在安州念的书塾，这里高屋大殿, 雕栏玉砌, 每日都有许多人替他铺纸磨墨, 弯腰提书匣，寸步不离围着他转。
从前的先生教的都是认字读诗, 而这里的先生锦衣华服，剑眉长须，每日除却认字外，还要他背诵复杂拗口的古文。
不过倒是不似从前的先生那般严苛，会用戒尺打他的手心, 盱衡厉色训斥他。他在这里犯懒好逸, 先生仍是一副笑脸相待，从不敢对他动怒。
可那个讨厌的人每晚会来他房中抽查他的功课, 检查他的课业，他若是答不上来, 亦或是看他哪几个字写的歪斜变扭，手心便要起几道红痕。
他自是不服, 曾故意将一杯滚烫的沸茶浇到那人身上，结果换来的便是被他拎到院中吹了半夜的寒风。
那人的防备心愈发深重, 他再也找不到时机偷拿刀片与花剪等锋利之物藏在身上，他想做什么，都能被他看穿。
那人甚至放出狠话：他若再敢自作聪明一次，便多一日不让他与阿娘相见。
他听了此话，才老实安分了这段时日。
今日在房中温书，窗外忽然雪白一片，他从未见过此景，不禁暗暗猜疑:空中的白云也会同雨一样落下吗？
雪白之物越落越厚，他打开窗牗伸手去接，掌心顷刻覆上一团白白的、冷冷的之物，俄而便融化消弭，只留下一滩湿濡。
跟随他身旁的小童道这是下雪，等雪停后可以去院中堆雪球玩。
他趴在窗沿，双手支起脑袋静候雪停，待洋洋洒洒的轻薄绒毛终于落得稀疏，有人便来传话，要带他去见阿娘。
他自是欢心雀跃，披上绒袄提灯跑去。
天色晦冥，风雪茫茫，皓色弥漫石阶，墙角腊梅迎雪而绽，如缀一身玉琨，花瓣红艳似火，澄清如许。
急雪回风，夜空竟悬着一轮冷月，泠冷清辉衬得雪色莹润光亮，许是哪簇厚重积雪压上树枝，枝桠清脆折落。
门开帘掀，绯粉身影撞入无边夜色，墨时眸子一亮，张开双臂跑过去，厚雪间留下一排小脚印。
“阿娘！”
温热的身躯随冷风而来，扑了兰芙满怀。
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