&esp;湛玄停住了脚步，抬手，身后随行的弟子同时停步。换下日常常穿的黑衣、身着内门长老服饰的湛玄缓步上前，越众而出。
&esp;&esp;山门前，另外两支由更年长一辈的内门弟子组成的队伍正端正肃立，这支队伍中的弟子全部佩剑。那晃了湛玄一眼的光亮，便是自某位弟子的剑格上迸发出来的。
&esp;&esp;湛玄不动声色地打量，这支队伍中有不少眼熟的面孔，大部分人湛玄曾经都要唤一声师姐师兄。这些比当代弟子年长许多的内门弟子，有些已经自成一派，有些已经成为了分宗的长老或者掌门，有些则已经不问世事闭关潜修。但如今，他们站在这里，神情肃穆，一如鼎盛之年。
&esp;&esp;故人容颜未改，岁月却像拍打礁石的河水，将沧桑镌刻在他们眉宇之间。
&esp;&esp;年轻一代的弟子与年长一辈的弟子狭路相逢，彼此相视，看上去没有不同，但分明又有所不同。
&esp;&esp;站在队伍最前方的人，湛玄也并不陌生——无极道门已经隐退的三位太上长老，清仪太上，纯钧太上，以及职务已经转交门下弟子、却还未完全卸任的执法长老明德太上。湛玄率先看向自己的师父，这个平日里行事洒脱、偶尔有些顽童风范的长者负手而立，眼神没有瞥向他，面上也看不出情绪。倒是相对而立的清仪道人与明德上仙原本似在谈话，但在湛玄一行人接近时，她们短暂沉默，随即转眸朝他们望来。
&esp;&esp;湛玄形容不出那种感觉，只觉得两位太上的眼神透着一丝古怪。
&esp;&esp;明德上人如往常般不苟言笑，仅用一根乌木簪束发。这位铁面无私的太上长老曾是宗门内最令人恐惧的存在，她执掌宗门戒律，框定天下正法。许多少不知事触犯了清规的弟子都被这位长老罚过。明尘上仙那一代人的位序里，明德上人位列三席。她本身是渡劫期大能，距离大乘仅有一步之遥。
&esp;&esp;明德上人积威甚重，站在远处便如一座巍峨的山。相较之下，清仪上人就像山涧流水，不笑也温，自成风雅。
&esp;&esp;“卸剑。”清仪道人开口，语气温然，“你们留守宗门，就此止步吧。”
&esp;&esp;湛玄顿住脚步：“……什么？”
&esp;&esp;“此次中州之行，由本座率队前往。”清仪道人的语气很平静，平静却自有威仪，“中州水深，背后牵扯了太多权系密事。你们根基尚浅，不要为此折了自己的前程。湛玄，将你们查到的一切一五一十地告诉本座。”
&esp;&esp;“没有小辈顶在前头打生打死，前辈反而独善其身的道理。”清仪道人轻瞥湛玄身后的队伍，她的眼神分量很重，透着不容拒绝的温柔，“所以，卸剑吧。”
&esp;&esp;湛玄没有接话，而是转头去看明德上人与自己的师尊。然而两位比清仪道人更年长的太上长老只是肃穆而立，没有阻止清仪道人宣话。
&esp;&esp;湛玄有些不合时宜地想起了师父喝醉时谈及的往事，他们那一代人中，年纪最小的古今道人入门前，宗门内年纪最小的是清仪道人。
&esp;&esp;那时明尘上仙已经继任掌教，老一辈陆续隐世或闭了死关。身为大师兄的明尘上仙与几位同门年龄相差过大，率领宗门抵御了足以令道统断绝的灾难。在那个人与害兽争夺生存空间的时代里，长辈们四处奔波，人手不足。这些性格各异的内门亲传被集中教养，磨合过程堪称灾难。
&esp;&esp;纯钧和明德先后入门，年龄相差不大，又都以脾性刚直著称；后入门的经司长老应华阳是个桀骜不驯的混世魔王，还没膝盖高就敢蹬鼻子上脸爬到诲明长老背上把师兄当牛马；佐世长老性格焉儿坏，面上笑眯眯的，转头就下死手将人坑得不明不白……还有一些令湛玄感到陌生的名讳，则已经隐没在历史的长河了。
&esp;&esp;在内门天骄三天两头打得头破血流的相处中，几位亲传在最张狂肆意的年纪里，被烦不胜烦的老一辈塞了一个裹在襁褓里的小孩。
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