“你跟管理官说过了吗？”
“还没有。我要是说了，管理官肯定会让我找你商量，所以我决定先告诉你。”
“那就好，这种蠢话可不能让管理官听到。”
梓扬起一侧的眉毛。“蠢话？要我说，这样的卧底调查才是毫无意义。”
“提议的可是过去的管理官、现在的搜查一科科长尾崎啊，而且有两次成功经验。”
“要是伤到了你们的自尊，我道歉。你们能让极具风险的调查顺利获得成功，我从心底感到敬佩。但是这次与过去那些嫌疑人和目标皆不明了的案件不同。”
“在掌握决定性证据之前，让嫌疑人自由行动，这在某种意义上是调查的常理。听好了，我们还没有把握他们计划的全貌，轮换杀人也只是推测。他们的计划也许更加复杂，也许有更多人牵连其中。如果只逮捕前岛，不对其他人出手，可能没有任何意义。”
“我会撬开前岛的嘴，那样就能顺藤摸瓜查明案件全貌。”
“就是因为不能打那种赌，我才会穿成这个样子。”新田高声说道。他抓紧制服下摆，瞪着梓。“我会继续进行你瞧不起的、毫无意义的调查。”
然而梓并没有退却。她目不斜视地直面新田的注视，双眼闪烁着坚定。
察觉到有人走来，新田收回目光。
小心翼翼靠近的是山岸尚美。“可以打扰一下吗？”
“怎么了？”新田问。
“森元先生刚刚打来电话。”
“森元？他说什么了？”
“他说他不会再回到饭店，请我们给他办理退房手续。”
“退房……”新田和梓面面相觑。
“森元先生留下了信用卡复印件，支付方面没有问题，我已经按照常规手续给他办完了。”
“这样啊。”新田应道。
“看来森元雅司今晚的角色可有可无啊。”女警部说道，“至少他不是实际执行人。”
新田没有回答，而是拿出手机告知稻垣。
听说森元雅司已经办理退房，稻垣说道：“果然如此啊。根据本宫部下的报告，森元仍在儿子接受治疗的医院里，不再回饭店应该是真的。”
“但是计划不见得会就此中止，卧底调查还得继续。”
“那是当然。对了，你电话来得正好，我正准备联系你呢。你在前台吗？”
“没有，我和梓警部在别的地方。”
“那你们俩一起过来，能势警部补掌握了新情况。”
目送新田和梓走向办公楼，尚美返回前台。
那两个人在谈什么呢？氛围异常紧张。包括窃听一事在内，两人在调查方针上似乎多有分歧。旁人不该插手，可是前路未知，他们的相左会给饭店里的人带来不安。
大堂热闹非凡，拍照留念的人们在巨大的圣诞树前排起长队。早早吃完晚餐的人和准备享受平安夜的人往来交错，前来探寻东京魅力的观光客接连从大门走进饭店。等待与他人见面的客人也很多，沙发几乎座无虚席。当然，侦查员的比例也不小。
尚美正准备进入前台，身后传来招呼声。“打扰一下。”回头一看，一个打扮时尚的女人站在面前，面孔熟悉，是三轮叶月。
“您有什么需求吗，三轮女士？”尚美笑着问道。
“我一直看着前台，但新田好像不在啊。他去哪里了？”
“不好意思，新田正在处理其他客人的事。如果可以，我来为您服务。”
“真遗憾，不是他就不行，或者说只有他才会接受我的要求。”
看来是想打听佐山凉的消息。尚美装作毫不知情的样子问道：“请问是什么事呢？”
“算了，请别在意。对了，我也有想问你的事。你说新田是转行过来的，那他来这家饭店几年了？”
“啊……这我也不太清楚。我们最近才调到同一个部门，没怎么聊过个人生活。”
“哦，这样啊。”
“无法回答，实在抱歉。如果您没有其他问题——”
“还有一个问题。这家饭店曾经两次发生大案吧？你装糊涂也没用。我是有专门渠道获取这些信息的。”
突然被人切中要害，身经百战的尚美也不由得感到脸颊即将抽搐起来。她努力放松，总算压制住了表面的狼狈。
“我不太了解详情，但我听说两起案件都幸运地平安告终。”
“那时警方是怎么阻止凶手的？你了解吗？”
又是预料之外的问题，尚美不得不又一次绞尽脑汁回答道：“非常抱歉，请允许我再说一次，我也不了解详情，毕竟我来到这个部门时日尚浅。”
“是吗？你看起来倒像是经验丰富。”三轮叶月露出疑惑的目光。
“只是表面看起来如此，我还无法独当一面。三轮女士，您看我是不是可以先返回岗位了？”
“没问题，谢谢你。”三轮叶月伸了伸下巴，随后便转身走开
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