那个褪色而温暖的梦，像一颗投掷在夏宥心湖深处的、包裹着糖衣的微小石子。
糖衣在冰冷的湖水中迅速融化，释放出短暂却真实的甘甜，触及了灵魂深处早已干涸龟裂的河床。
但石子本身——那份被扭曲的“救赎”所带来的、混合着血腥味的罪恶暗流，以及x那非人存在的冰冷阴影——依旧沉在湖底，散发着无声而持久的寒意。
晨光透过薄薄的窗帘缝隙，吝啬地洒在夏宥脸上，唤醒了梦境残留的最后一丝虚幻暖意。她睁开眼，盯着天花板上熟悉的水渍裂纹，有几秒钟的恍惚。梦里阳光的温度，母亲饭菜的香气，父亲看报的侧影，甚至教室里沙沙的写字声……都还清晰地印在感官记忆里，与身下粗糙的床单、房间清冷的空气、以及窗外城市苏醒前沉闷的轰鸣声，形成了触目惊心的割裂。
她坐起身，揉了揉有些胀痛的太阳穴。昨夜那场疯狂的大笑，那冰冷而笨拙的拥抱，还有沉梦琪“消失”的消息带来的、那阵席卷一切的、黑暗的畅快感……此刻都像退潮后的礁石，湿漉漉地暴露在理智的冷光下。
畅快感已经消退了大半，留下一种空荡荡的疲惫，和一丝若有若无的、沉在胃底的、冰冷的硬块——那是罪恶感，或者更准确地说，是一种意识到自己与某种非人恐怖产生了“共谋”关系后的、本能的不适与悚然。
沉梦琪罪有应得吗？从情感上讲，是的。但从理智和道德上……夏宥甩甩头，不愿再深想。她不是法官，更不是执行者。x的行动，源于一套她无法理解、也无法控制的逻辑。她只是一个被卷入的、被动的“触发器”，或者说，一个情绪传感器。她这样告诉自己，试图将那份沉重的、可能沾血的“责任”从自己肩上卸下，尽管效果甚微。
她下床，走到窗边。窗台上，那片血红的枫叶边缘已经彻底干枯蜷曲，颜色黯淡了许多，像凝固的陈旧血渍。那颗黑色火山石依旧温润，旁边干枯的常春藤叶片和光滑的鹅卵石静默陪伴。
这些来自x的“礼物”或“标记”，此刻看起来不再那么神秘莫测，反而带上了一丝……驯顺？或者说，是见证了她内心某种黑暗欲望被“满足”后的、沉默的证物。
她伸出手，指尖拂过枫叶干枯的表面，没有上次那种刺骨的凉意，只有粗糙的触感。x没有再留下新的东西。他似乎完成了一次“任务”，进入了一种“静默”或“消化”期。就像上次超市冲突之后一样。
但夏宥知道，这次不同。沉梦琪的“消失”，比平头男李强那次更加……具有针对性，也更与她个人的痛苦直接相关。这可能会改变什么。改变x的行为模式？改变他们之间那种扭曲的“联系”？还是仅仅是她自己看待这一切的方式？
她不知道。她只知道，生活还得继续。便利店的工作，微薄的薪水，狭窄的公寓，日复一日的循环。只是，循环的底色，已经彻底改变了。
白天的睡眠变得困难。
那个甜蜜的梦境像一把钥匙，打开了她封闭已久的情感闸门，但涌出的不只是温暖的回忆，还有更多与之交织的、冰冷的现实。
父母的离异与冷漠，退学时的孤绝，打工这两年的艰辛与麻木……这些画面与梦境里的温馨片段交替闪现，形成一种更加折磨人的对比。她常常在浅眠中惊醒，心跳急促，不知自己身在何处。
白天出门时，她变得更加警觉，不仅是对阴影和x的痕迹，更是对周围人的目光和议论。沉梦琪的失踪，虽然不像李强那次直接与便利店相关，但在小范围内（尤其是那个消费圈层）应该已经引起了波澜。她害怕听到任何相关的讨论，害怕从别人口中再次听到那个名字，更害怕有人会将沉梦琪的“失踪”与她这个曾经的“受害者”联系起来——尽管这种联系在旁人看来荒诞不经。
她刻意绕开了之前遇见沉梦琪的商业区，连日常采购都换到了更远、更普通的超市。走在路上，她总是低着头，步履匆匆，尽量减少与他人的视线接触。
然而，有些回响，是无法完全避开的。
这天下午，她在一家廉价超市里挑选日用品，无意间听到旁边两个穿着附近高中校服的女生小声聊天。
“哎，你听说三中（夏宥曾经的高中）那个学姐的事了吗？”一个女生神神秘秘地说。
“哪个？不会是……那个沉梦琪吧？”另一个声音压得更低。
“就是她！听说失踪了！好几天没消息了！警察都去学校问过话了！”
“我的天……真的假的？她家里不是挺厉害的吗？怎么会……”
“谁知道呢，听说她以前在学校就挺……张扬的，得罪过不少人。会不会是……”
“别瞎说！不过……我好像听我表哥说，她失踪前好像还遇到过什么怪事，神神叨叨的……”
声音渐渐远去，两个女生转到了另一个货架。
夏宥站在原地，手里拿着一袋盐，指尖微微发凉。消息果然传开了，甚至已经传回了学校。学生们在猜测，在议论，带着青春期特有的、对离奇事件既恐惧
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