“天呐，”卫亭夏懒散地坐在椅子上，闻言抬头望向天花板, 很无语, “我们真的要进行这个流程吗？我的资料都在这上面写着了。”
他抬手点点悬浮在对面人手边的虚拟光屏。
“我很确定这是必要流程, ”坐在他对面的审查员认真道，“上校, 请回答我的问题。”
“分化属性为向导。”
“等级？”
“b。”
“很好, 您的回答很诚恳。”
审查员在低头, 在自己面前的那张不透明屏幕上记了点什么，卫亭夏翻了个白眼，没听出自己的回答到底哪里诚恳。
被迫困在狭小房间里进行类似婚前测试的问讯，卫亭夏能勉强抑制住心中的烦躁, 已经是超常发挥。
“我要在这儿待多久？”他问。
审查员记录的动作顿了一下, 抬起头：“时间长短不定，最短的半个小时就可以离开, 长些的就很难说了。”
听懂他语气中的暗示，卫亭夏的眼角抽了一下。
很难说的意思是发现结合状态存疑，所以审查完直接送到刑场, 一枪毙了吗？
意识到有人的命危在旦夕，卫亭夏咳嗽一声，慢慢把快要搭到桌子上的腿收了下来, 靴底在地板上摩擦出轻微的声响。
他调整了一下坐姿, 试图让自己看起来稍微正经一点，尽管腰椎传来的酸痛让他想立刻瘫回去。
“我要提前强调一下，”他说，语速比刚才慢了些, 带着点刻意的斟酌，“我和燕信风的结合，严格意义上是不符合管理条例的。但事从权急，当时的情况……你们必须得理解。”
审查员越过那块不透明的屏幕看了他一眼，眼神平静。
“这一点，军方和检察院都向我们独立审查委员会强调过多次。程序上的‘特事特办’记录在案。”
“那就好。”
卫亭夏松了口气，身体里那根绷着的弦稍微一松，他立刻又恢复成那副吊儿郎当的样子，脊背软塌塌地陷进坚硬的椅背。
其实他平常不这样，至少不会在正式场合表现得如此散漫，可最近他确实不大对劲。
偶尔袭来的头疼像是脑内有根细线在慢慢绞紧，身上也总使不上劲，像是某种精力被持续地、隐秘地抽走。
勉强挺直腰板坐了没一会儿，卫亭夏的后腰就酸涩难忍，只能靠不断变换姿势来缓解，看起来很不耐烦。
审查员低下头，指尖在屏幕上快速划动记录，几不可闻的嗡鸣声在狭小的房间里显得格外清晰。
片刻后，他再次发问：“服役兵团为？”
“第三军团。”卫亭夏回答得很快。
“请简述最近一次与哨兵——特指你的登记结合对象——的协同作战经历。”
卫亭夏抬起眼皮：“这个‘最近一次’怎么界定？是在第三军团正式服役期间内的协同任务，还是只要我跟他一起动了手，都算？”
审查员短暂地思考了两秒，回答：“结合审查范围涵盖所有已记录或可追溯的协同互动。只要涉及作战行为，都算。”
“哦。”
卫亭夏拖长了调子，手指无意识地在膝盖上敲了敲。
“那就是半个月前，在塞顿星球上。我和燕信风以第五军团参赛人员的身份，在星球表面待了两天不到，并且协同摧毁了一个违规搭建的大型实战模拟训练装置。”
“……”
审查员又开始记录，房间内再次陷入一片刻意维持的寂静，只有电子笔尖划过屏幕的细微沙沙声。
卫亭夏呼出一口气，尽量无视太阳穴附近一抽一抽的疼痛，等待着下一个问题。
时间在苍白墙壁的包围下凝滞了，被无限拉长。
从他走进这个房间到现在，已经过去了三十七分钟。审查进程可能才完成一半不到，后面还有的磨。
烦躁的情绪像细密的藤蔓，一点一点从心底爬上来，缠绕住神经。
卫亭夏闭了闭眼，试图将这股不合时宜的躁动压回精神屏障后面，然而还没等他完全做到，一股温和平稳的安抚感，便先一步抵达了他的精神图景。
燕信风的精神力给人最大的感受就是稳定克制，因此当他释放出安抚信号时，效率会比正常精神波动还要强一些。
或许早在卫亭夏发觉自己的烦躁之前，燕信风就已经感知到了，并且立刻给予了回应。
“……请简要讲述一下您与结合对象的关系，包括你们的日常相处以及对彼此的印象。”
这是一个即兴回答题目，有点儿类似小学试卷背面的附加题，但不是任何回答都能得分。
卫亭夏坐直身体，双手交握着压在桌面上。
他考虑片刻，没有立即回答，而是笑了笑，问：“你们对所有完成深度结合的哨兵向导，都问得这么详细吗？”
审查员摇了摇头，语气温和但不容回避：“不，只是你们的情况比较特殊。”
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