府的管家，看见一前一后进来的兄弟俩，她起身说：“我三弟回来了，你们谈。”
“杜大人，府里的婢子被惯坏了，跟着小姐多吃了几个好菜，也把自己当作是台面上的人物。您可别生气，大人已经安排人把这不知天高地厚的贱婢发卖了。”管家歉意地说，“大人听闻后宅的事，气得大发脾气，立马安排我携礼登门道歉。”
“刺史大人太见外了，道歉不至于，他也不知道这个事，不知者不怪。我明白他的心意，他要是看不上我，哪舍得嫁女给我，提都不会提。”杜悯和颜悦色道，“我本该下山就去见大人的，可药堂派人传信，我恩师伤情恶化，恐有性命之忧。他在洛阳只有我一个亲近的人，我不能不去守着，这才耽误了。明日或是后日，等我恩师的伤情稳定下来，我亲自上门拜访刺史大人。”
管家观他神态，以他看人的本事，杜悯确实不像存有怨气的样子。
“您没误解就好，大人就担心您误解了他的心意……”
“没有没有。”杜悯露出笑，“劳你带句话，杜悯谢大人看重我，单是这份心意都让我感激涕零，结果不重要。”
“哎，我一定把话带到。”
“宵禁时间快到了，我不留你用饭，刺史府离这里不近，你快回吧。”杜悯笑着催促。
管家也露出笑，他笑着离开，出了门吁出一口气，回到府里立马禀报杜悯的反应。
“老仆观杜大人的态度，不像对您存有怨气，他还说您肯舍爱女嫁给他，单是这份心意都让他感激涕零，至于能不能成，结果不重要。”管家复述杜悯的话。
这番话说到郑刺史心坎上了，他惋惜道：“杜悯这人我是越看越喜欢，可惜了，他要是换个好点的出身，但凡好一点点，换成个小官之子，这个女婿我都要定了。”
“洛阳城里出身郑氏的小官也不是没有，您再给他介绍一个，当不成女婿可以当亲戚。”管家递话。
郑刺史是有这个想法，他今日都在盘算了，可小厮带回了杜悯于佛寺立誓的消息，有这个誓言在，恐不能成。
“我要是硬撮合，在他看来岂不是我郑氏女嫁不出去了？再则，从本官之女降为小官之女，对他来说何尝不是一种羞辱？若是让他心有隔阂，实在是不划算。罢了罢了，之前没结亲家的时候，他也效命于郑氏，就算姻缘不成，日后他还是我郑氏的人。有眼的人都知道他背后站着荥阳郑氏，从微末之身便投靠郑氏，圣人又岂不知？”郑刺史淡了靠亲事拉拢杜悯的心思，在他看来，荥阳郑氏对杜悯来说是可望不可及的靠山，杜悯该巴结这个靠山，而不是靠山一而再地主动靠近。
他唯一惋惜的事是不能掌控义塾账目，婚事若成，义塾很可能成为他的钱袋子，而非郑尚书的。但思来想去，义塾也不值得他跟郑尚书反目。
管家看郑刺史叹气又吁气，等他面色平静下来，才接着说：“杜大人被困在药堂了，说是过两天再来拜访您。那个陈参军在洛阳就他一个亲近的人，又担着恩师的名头，杜大人只能去守着他。”
“我让你安排的事如何了？”郑刺史问。
“今天一早就安排下去了，陈参军今日用的药泥里掺了斑蝥，斑蝥能抑制疼痛，过量就引发伤口溃烂，一开始敷上去他只会觉得舒服，等察觉到不对劲，药汁已深入血肉，没有治愈的可能。”管家道明情况，“伤口溃烂必引发高热，高热不退，陷入昏迷，五天内，他必毙命。”
郑刺史摆一下手，管家躬身退下。
翌日。
杜悯再去药堂，陈明章已经进气少出气多，滴水不进，大夫说就是熬日子了。
闻言，杜悯打算搬过来守着，他回到驿站让赵县令先回河阴县，“陈大人如今这个样子，妻儿都不在身边，我得守着他，总不能让他孤零零地在异乡咽气了。我还要去问问尹明府，像这种情况，陈大人的尸身可怎么处置。若是停灵在义庄，我得给他准备一副好棺椁，否则也太凄凉了。”
孟青正要出门看铺面，闻言，她盯杜悯几瞬，问：“你是他学生，你不给他披麻戴孝地守灵？”
杜悯面露疑问，他怀疑她被鬼上身了。
“我倒是想，可我也有公务在身啊。”杜悯看向赵县令，他迟疑道：“尹明府才把信寄出去，离到长安还早，陈大人的儿子赶来得到下个月中旬了……”
“不行啊，你不能在洛阳久留，一个月太久了。”赵县令不肯，他烦恼道：“按照原本的规划，我们昨日就该离开的，今日到，明日就能协同治理河阴县。”
“把陈大人的棺椁安置在义庄也太凄惨了，他是你的恩师呀，你走了心里也难安，这是一辈子的愧疚，到死都难释怀。你不如代子扶棺回河清县，不管是停灵一个月，还是暂且择墓安埋，等他儿子过来，再启棺回乡。”孟青嘴上说着伤怀愧疚，眉眼却上挑，眼里精光盈盈，“我跟你二哥还有我小弟这两日在洛阳城里转了一圈，义塾的进货渠道基本上已经有眉目了，你要是愿意，我们三个，噢，还加上你，我们四个为陈大人赶制一批
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