才倒了一个高阁老，任谁都能看出陛下的平衡之心，提几个寒门上来?，不正?是这个理儿？国子监祭酒宋大人年?事已高，头发都花白了，听了这话，便颤巍巍出列，“陛下明鉴，公正?，何?为公正?？公者，大公无私；正?者，不偏不倚，且古人有云，外?举不避仇，内举不避子，如此?，方为公正?。若果然如这般排名，岂非刻意为之，反而有欲盖弥彰之嫌。”当下便有许多人点头，“是这个理儿。”宋大人喘了几口气，又继续说：“况且那孔姿清虽未世家子，孔氏后人，然一应才干学识做不得假，过往成绩，皆是他自己博来?，未曾有人刻意关照。若为公允一味打压，反而失了公允……还望陛下三思啊！”当下有寒门出身的官员出列，细数一路走来?不易。“……尔等生而有之，岂知寒门之苦？便是二两?保银都难，走到这一步，略加照拂又如何?？”有人不服，辩驳道：“纵然出身好，难道还是他们的不是了？谁家不是祖辈父辈一代代拼出来?的，便如你我今时今日为官，难不成来?日还叫孩子们去经商！”又有做过武官的私下嘀咕，老子们拼死拼活，可不就是为了子孙后代不拼死拼活！若杀得遍体鳞伤，阖家只剩满桌子牌位，最后朝廷却用一句轻飘飘的“公正?”来?搪塞，任由他们的后人苦苦挣扎……那还拼个什?么劲！到了这一步，已不仅仅是考试名次之争，公正?与?否之争，还涉及到党派出身之论，故而众人越说越激烈，唾沫横飞，争得面红耳赤，笏板抡得虎虎生风，恨不得撸起袖子就要?上。国子监祭酒宋大人眼见着便跪倒在?地，伏地大哭，“陛下，考场之上，没有世家，没有寒门，有的只是满腔抱负恨不得施展，乃是一颗颗报国之心呐，陛下！”须发皆白的老大人哭得上气不接下气，且不说究竟有无私心，到底令人不忍，众人的争吵声都小了。天元帝叹了口气，亲自下去将他搀扶起来?，又加以抚慰，“爱卿一颗忠君报国之心，朕早已知晓。”宋大人抽抽噎噎谢恩，站到一旁抹泪去了。天元帝环顾四周，视线落到鸿胪寺那边，忽出声道：“孔爱卿，你以为如何?？”这个孔爱卿，自然便是孔姿清之父。问?事情问?到当事人亲爹头上，不可谓不尴尬。但尴尬的只是本人，旁人，巴不得看热闹。故而话音刚落，众朝臣便是一静，继而齐刷刷扭头朝那边看去，等着听对方作答。 殿试殿试需要鸿胪寺参与引导、善后，但孔父为避嫌，全程都只在后方调度，并未露面。也?就是现在一切结束了，需要?大家集体出列统计人数面圣了，他才勉强出来，挑了个最不?起眼的角落窝着。却不曾想，仍被点名。前方数名官员迅速向两侧让开，孔父能感觉到四面八方投来的火辣眼神。他垂着头?，“回禀陛下，按祖宗法制，微臣理应避嫌。”天元帝拨弄蜜蜡手串的动作顿了顿，闻言笑道：“你守规矩，朕明?白，文武百官也?都明?白。只朕也?没?问你殿试的事，而是叫你评判评判，宋祭酒的这番话，对还是不?对。”众朝臣听了，神色各异。真要?论起来，这么说确实不?违规，可实际上，宋祭酒说的便是科举，寻根究底起来，不?还是叫他说殿试么！大殿内朝臣数十，王公若干，另有内侍、卫队数十，加起来近百人，但孔父能清晰地听到自己的心跳。咚！咚咚！让我说，我该说什么呢？又该怎样说？分明?名次有了的，可陛下一度悬而未决、按而不?发，拐着弯儿地让我说，为什么？孔姿清是我的儿子，我是他的父亲，儿子，父亲，儿子，父亲……孔父想到一种可能，心跳更剧烈了，仿佛下一刻，心脏就能从喉管深处蹿出来！若真让他说，他不?甘心！为保全家族，父亲早年退了，他这么多年来战战兢兢如履薄冰，从不?敢争功夸耀，饶是这么着，如今还要?磋磨自己的儿子吗？作为父亲，他当然希望儿子能得到世上最好的，平安顺遂，长乐无忧，因为他值得！但这世上的很多事，并不?遂人愿。若没?有今天这一遭，无论甚么结局，他只能认了。可现在，陛下让我说！他非让我说！顺从的话，陛下听过太多，现在真的还会想再听吗？若果然如此，在场诸位，谁不?会说！何?必非揪着自己！他不?过区区一介鸿胪寺官员，除迎来送往，日常朝中诸多大小事务从来没?有他说话的份儿……思?及此处，孔父用?力攥了攥藏在袍袖中的手，瞬间做了此生最大胆的决定。他没?有像往常那?般，循规蹈矩回答皇帝的话。“于公，陛下乃天下之主，雷霆雨露皆是君恩，君叫臣死，臣不?得不?死，更何?况区区殿试排名！三鼎甲如何?，二甲如何?，同进士又如何?，难不?成便要?怀恨在心，不?肯为国尽忠了吗？若果然如此，便是从根上坏了，不?配读圣人书讲圣人言，更不?配称为天子门生。”
这就是说，无论最后天元帝给?孔姿清什么排名，孔家乃至全天下的世家，都不?会也?不?敢怨恨，日后必然继续兢兢业业为国为民。宋祭酒的话对与不?对，这道题他自己答与不?答，其实根本都不?重?要?。皇上想听的，也?绝对不?是这些。天元帝果然对这些套话不?感兴趣，慢慢朝门口方向踱步，背对着他们往外看，拇指一颗颗转动着掌心的蜜蜡手串，漫不?经?心道：“于私呢？”孔父缓缓吸了口气
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