“请注意用词。不是我的标准，是您的标准。”女主角手册发出和往常一样冷漠的声音，“重申一遍，这条故事线，是您自己选择的。”而在更早之前，它从半空降临到眼前，对她说：“是您的愿望呼唤着命运，而并非命运选择了您。”她是什么时候意识到自己可以不用这样的？改变是什么时候发生的？这个问题很难回答。或许是从噩梦中惊醒的刹那，或许是和仁王一起翻看旧相册的晚上，或许早在这之前，她推开教室的门，回头看着站在走廊上的幸村。心里有一根弦绷断了，发出裂帛般的声响：“我和你不一样。胜利和你是一体的。而我追求胜利……只是为了变成别人。”很久以前，她向他提起，采访提纲中询问生病细节、复盘单打失败，算不算一种冒犯。他表示不介意，说但凡能够开口，便都已经放下。就像血痂，脱落的时候，就是伤口愈合的时候。那时候两人并肩而立，背对西晒太阳，影子短暂重叠在一起。脚下的三层楼梯仿佛没有尽头，幸村的声音在空旷的建筑物内一阵阵回响，越来越响。似乎也有某个瞬间，她错觉他们正无限接近，临水照花，望见自己的影。他的确傲慢，的确恶劣，的确不是好人。这些他都没有否认。然而她也不是。他的眼底永远酝酿着风暴，失去一半自我的体验、强烈的掌控欲和好胜心，构成强大的引力，说出来的每一句话，是试探，也是邀请。那条行将起航的船，随之可能将她拖进汪洋之中，她挣扎许久，终于能够站稳脚步，对他说，我不走。全世界的海浪向她涌来，而她的存在，恰恰与海无关。她望着幸村，心想，你应该可以明白的吧。作者有话要说：还有一半！还没有写完…幸村还没有下场…怎么说呢，遇到幸村，固然是一种冲动选择所导致的不幸，同时也是幸运。早川并不是一个完美女主角，她嘴巴很毒（想必也看出来了）；她总是瞻前顾后、小心翼翼，又在不该莽撞的时候过分冲动（怎么说，或许灵魂是格兰芬多人）；她总觉得能够找到最佳处理办法，事实上越往后拖就越糟糕，姐姐的事情是这样，幸村的事情也是这样。本质上说，这是一种贪婪，她什么都想要，但总有撕破脸的时刻，总有不尽人意的瞬间。如果早川是柚木的性格，那么许多事情，直来直去，会简单很多。但是她恰恰不是。或许她曾经有机会是，但是她的家庭氛围和成长经历，没有给她率直的可能。我始终相信幸村是懂她的。他的确傲慢，的确从来没有考虑过早川攻略他所要付出的努力（相比之下，仁王就很明白那种割裂感），他以为两个人是在玩对等的游戏（所以他一开始的确生气了，讲话的态度也很讽刺，并且一出手就正中红心），但他又的确能够懂得早川的好胜心，早川失去一半自我的体验。他一遍又一遍地邀请，或者说诱惑他，直到她意识到，这一切或许并不是自己的想要的。所以这一切说清楚之后，他们反而……能够撇去虚假的客气，真的做朋友。我也很喜欢早川的梦，因为仁王对她说过，总做别人，就没意思了。所以在梦里，他松开了她的手。（仁王，你好狠的心）（仁王：？） [56]新故事的名字“应该感谢这趟航程够长。”幸村转过头来看着她，依然是那样的眼神，质感沉沉，仿佛有类似爱的东西存在，但本身也超越了爱。早川移开目光，又听他说：“否则你也没办法发挥得这么好。”
她耸耸肩，刚才冲昏了头的怒火终于熄灭：“我真情实感生气，你反而当成表演。幸村君，刚刚还被批评傲慢，怎么就不长记性呢？”他低头不语，未几，又说：“很多爱情故事都发生在船上。”没头没脑的，早川抢白：“可能是因为大家脚不着地，都给晃晕了。”他原本大概还有感慨要发，可惜被她一搅合，打好的腹稿也显得有些奇怪。于是叹了口气，似乎对她的本来面貌生出了几分敬畏之心：“你说的都对。我能猜到你不喜欢我，也对你真正的样子很感兴趣。不过我也没想到，你竟然那么纠结。如果这种相处让你感到这么痛苦，其实你可以早点和我摊牌……”她对他看戏般的游刃有余显然心存芥蒂：“幸村君的宽慰，鳄鱼的眼泪。我都摊完牌了，再和我说这些，不觉得有些晚了吗？”“那你之前在犹豫什么呢？”幸村当然不会任由她骂，他语调上扬，似乎借着那些话，用语词代替目光打量他，“是照顾我的感受吗？说实话，我有心理预期。就算你告诉我这些只是玩一玩，我也可以接受。我没有你想的那么脆弱。”她挑眉，侧过头盯着他看：“真的？”“……假的。”他被她看得心里发毛，“稍微会有一点受伤。”早川笑道：“骗人。”一会儿又说：“我也不知道。我总以为还不到摊牌的时候，好像拖着拖着，还能拖出更好的结果。”所以在东京没有说，初诣的时候没有说，情人节也没有说。总以为真的可以抓住什么，然而挥臂蹬腿，手足所到之处，皆是一片温情脉脉的虚空。“我想太多了。”“你希望所有人都满意。”话音落下的瞬间，两人俱是一愣。早川的目光一晃，从幸村双眼之间移开了。月亮在海面投下一抹白光，散作无数星点，如同一只庞大无比的烛台，流淌着千万滴熔化了的钻石，闪闪烁烁，捕获了她的注意。
海棠情欲