崔灵仪洗漱完了，又顺路将早饭带回房里。两人用了早饭，这才收拾了行李，又出了门，去了城外码头。路上行人不多，码头上的人更是寥寥。崔灵仪问了一圈，终于找到了一家商队，有两艘商船，还可带人同行。崔灵仪仔细瞧了瞧那船，应是正经商船，又见这船上个还有几个跟着走生意的半大孩子，应也是商人自家的。崔灵仪见那商人看着也是和善，这才稍稍放下心来，先付了一半的钱，又带着癸娘上了船。午后，商船终于动了。崔灵仪带着癸娘缩在船舱角落里，谁也不说话。如此待着直到傍晚，两人仍是沉默着坐着。那家商人姓王，三四十岁的模样，人都叫他王五哥。他倒是个自来熟，见这两个年轻姑娘好似一副羞涩模样，便拎着酒壶，主动上前搭话。“两位姑娘，去扬州是做什么的？”他问。“寻人。”崔灵仪言简意赅。“哦？什么人？我常常去扬州，或许可以帮你呢。”他说着，闷了一大口酒。“一位朋友。”崔灵仪说着，顿了一下：“但我如今也不知她在何处，便不劳您费心了。”王五哥叹了口气，又感慨起来，道：“也是，如今世道乱，找人也没有那么容易。人生如梦，只是不是美梦，却是被鬼压床了的梦。噩梦一重接着一重，而被鬼压床的人呢，想醒又醒不过来……唉，活了这么多年，我也算看开了。昨日还在谈天说地的兄弟朋友，转眼就突遭横祸，唉……这他娘的都是什么事啊！什么叫朝不保夕，我如今算是看透了。要不是为了生计，谁愿意这样每天东走西跑的？”或许是喝多了酒，商人絮叨起来，喋喋不休，开始了无休止地抱怨和怀念。癸娘闭着眼睛默默听着这一切，一点儿反应都没有，像是睡着了。崔灵仪听着这些话，只觉心中堵得慌，便起身道：“我出去走走，透透气。”可崔灵仪刚起身，竟被那王五哥一把拉住。她条件反射地抓着剑鞘一把打了回去，又回身忍怒问着：“你做什么？”王五哥被她一打，不禁吃痛，清醒了一半。他看着崔灵仪这怒目圆睁的模样，连忙解释道：“姑娘误会了。我是想说，如今天黑了，外头去不得。”“为何去不得？”崔灵仪问。“我也不知，”王五哥打了个酒嗝，“我走这条线也没几年。只听人说，这是老规矩了：行船前两夜，不点油灯、不立船头。”果然，船舱里已黑的差不多了，可一盏油灯都没有点。崔灵仪只当这商人是个精打细算过日子的。
“哦？那船夫又该如何？”崔灵仪只觉好笑。王五哥指了指自己的面颊，回答道：“披蓑、戴笠、蒙面，可解灾祸。”崔灵仪听了，只觉荒唐。她从没听说过这没来由的忌讳，刚要再追问，只见王五哥踉踉跄跄站起身来，又笑道：“姑娘，这种事情是宁可信其有，不可信其无。但姑娘也别多心，我走这条线也有些时候了，也没遇见什么灾祸。姑娘大可放宽……嗝……心……”王五哥说着，用手使劲扇了扇鼻子跟前，又摇摇晃晃地走到了另一个角落里坐了下来。崔灵仪皱了皱眉，又看向了癸娘，只见癸娘仍是闭着眼睛，波澜不惊。崔灵仪清了清嗓子，便又坐到了癸娘身侧，故作平静地问着：“你说你会道法。那你可知他方才所说，有几分可信？”她说着，顿了一顿，又用了更明白的说法：“可与鬼神有关吗？”“无关。”癸娘依旧闭着眼，说。“好，我信你。”崔灵仪说着，也向后一靠，闭上了眼睛。只是她没有注意到，癸娘在说完那句话时，唇边竟不觉勾起了一丝微笑。商船在宽阔的水面上荡漾着，岸边依稀可见灯火点点，皎皎月光洒在运河波纹上，只这商船里漆黑一片。于是，那微笑在这未点油灯的船舱里更显隐秘，也更显诡异。 朝颜拭泪（三）夜里，船舱里的人都沉沉睡去了。崔灵仪却怎么都睡不着，她缩在角落里，闭着眼睛，不住地摩挲着她从贾老板那里拿回来的玉佩。如今和这玉佩久别重逢，她心中是百感交集。曾经，这玉佩于她而言，也没有那么重要。可如今经历了这么多事，她也不能再轻视这玉佩了。船身稍微晃了一晃，她只觉肩头一重。侧目看去，只见癸娘眉头紧锁着倚在了她肩头。周围的鼾声此起彼伏，但癸娘倒是睡得深沉，一点儿醒来的迹象都没有。崔灵仪不禁又悄悄打量着癸娘，或许是有道法傍身的缘故，这女子还真是心大。她一个盲眼姑娘，本就行动不便，肯跟着她来受这奔波之苦已是不易；这么远的路，途中本就有诸多艰险，可如今她竟还能安心睡觉？着实难得。崔灵仪想着，不禁又多看了癸娘几眼。在渗入船舱的几缕月光下，她勉力看着癸娘的面容。于是她又开始了不知是第几次的感慨：如今收拾整齐之后的癸娘，与前几日那落魄模样比，不知美了多少倍。但这种美又和如今时兴的美不同，癸娘显然不是小家碧玉的美。她的面庞是柔和的，但五官却不是。她的眉毛不是纤细的柳叶眉，而是颇显英气的剑眉；她的鼻梁也很挺，嘴唇也很丰满，头发又黑又密又长，身量也比一般女子高一些；最漂亮的是她的眼睛，那是一双杏眼，又圆又大的，但眼尾略有些上扬，便添了几分妩媚……只可惜她看不见。
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