老妪说着，又长长地叹了一口气。崔灵仪默默听着，心里却不是滋味。好容易走到了村门口，几人便要在此告别。崔灵仪左想右想，却也不知说什么，只得道了一句：“张姑娘，保重。”“放心，”老妪笑着，“你们走远路的，也要注意安全，时常给家里报平安。”崔灵仪点了点头，便抱着剑，搀扶着癸娘向前行去。癸娘扶着木杖，步伐一如既往的稳健，可崔灵仪却心慌意乱，只沿着这荒芜的小路走着，半晌说不出一句话来。“她应该还在村口等着吧。”她脑海里忽然冒出这个念头来。“崔姑娘，”不知是谁唤了她一声，“该回去了。”崔灵仪听见这声音，登时出了一头冷汗，只僵硬着身体向前行去。“崔姑娘，”那声音接着高声呼唤着她，“宁之，别怕！”宁之……“宁之，回家吧！宁之……”那声音连连呼唤着，悲切的声音钻入她耳中，在她耳中缠绕着、侵蚀着，又自耳畔起，沁醉着她的神识。崔灵仪的脚步不由得也慢了许多。可她仍旧没有回头，只硬着头皮一步一步向前走着。宁之、宁之……已许久没听到这个称呼了。宁之……“崔姑娘。”她的手忽然被癸娘盗握住，一丝丝凉意从手背上袭来，她的头脑似乎也随之清明了许多。“别回头，”癸娘提醒着她，“无论听到了什么……一定，别回头。”“嗯。”崔灵仪只应了一声，便又迈开大步，想快点离开这个地方。可不知怎地，她眼角余光却忽然瞥见了一朵开得正盛的朝颜花。不，不止一朵，是一大片。那花开得鲜艳招摇，在秋日里尽情地绽放着它的生机。花瓣上还结着露水，嫩蕊上却毫无风霜侵袭的痕迹。花……昨夜来时，天正黑着，她正仓皇。如今秋风一吹，崔灵仪打了个寒颤，却站住了脚步。“我知道了，”她说着，只看着癸娘，“不是鬼神……是妖，对吗？”话音落下，她还没反应过来，便觉眼前一黑、脚下一空。天旋地转之中，一种无力感登时包裹住她的身躯，她的四肢在瞬间失去了所有的知觉，刺耳的声音喧嚣起来，唯有脑海中余一点清醒。“崔姑娘——”崔灵仪知道，这一声，是癸娘叫的。--------------------
注：“无妄之往，何之矣？ 天命不佑，行矣哉？”出自《易经》 朝颜拭泪（六）“好不讲道理的妖怪，我并没有回头，只是戳破了它的身份，它竟恼羞成怒，要来害我。”崔灵仪醒来时，恨恨地想着。虽然她感觉自己一切安好，似乎只是睡了一觉，但她还是不免在心里将那妖怪骂了一通。还有癸娘，她还记挂着癸娘，癸娘虽有道法傍身，可谁也不知道她究竟有多大能耐……万一她敌不过那妖怪，便不好了。可很快，崔灵仪便意识到了不对劲：她动不了了。不仅动不了，她忽然发现周围的一切都发生了变化。她以为是树的绿荫，细看却并没有树干，只有一片巨大的叶子拔地而起；而那粗糙难看的树皮则占据了她大部分的视野，她想看一看究竟是多大的树，可一抬头，却根本瞧不出这万丈高树的尽头。“这是……”崔灵仪愣了愣，又低下头。她看到了自己深陷于泥土中的双足，很快，她便反应过来——她现在是一朵花。一朵朝颜花。她是路边花丛里，最常见、最普通的野花，与群花一起，在乡村野道上自顾自地绽放着。纵使这野花已开了大片，但步履匆匆的行人，是不会在意这普通的野花的。“那花妖……”崔灵仪想着，不禁疑惑了起来，“它究竟想做什么？”还没想出个头绪，便有脚步声从远处响起，随后风云突变，天空里挤满了云，又在瞬间榨出了倾盆大雨来。脚步声越来越近，崔灵仪想躲雨，却根本动弹不得，只得任由自己全身都被打湿。就在此时，脚步声停了下来，而她周边的雨也在瞬间小了许多。映入她双眼的，只剩了那一双沾了泥土的黑色布鞋，看起来已缝缝补补许多次了。崔灵仪登时明白了什么，抬头一看，果然。那女子撑着伞，立在她身边，为她遮住了这突如其来的风雨。她微微笑着，眼中却是难掩的哀戚。“好可怜的花。”她说。女子面容姣好，只眼角略有些细纹。她是寻常农妇打扮，但头发簪得利索，衣服也是整洁。垂下的手掌上有些茧，正昭示着她的勤快能干。她的眼睛又大又圆，水灵灵的……崔灵仪认得，这是张淑娘。她在等她的松郎。她满眼殷切地望着远方，在雨中同这朝颜花一起，等着游子还乡。崔灵仪动弹不得，只得扎根在土里，以花之眼，看着村口发生的一切。时间流逝的速度似乎便快了许多，亦或是身为一朵花，从来都只是挣扎着、在可以盛开时尽情地燃烧着自己的性命，以至于花期短暂，凋谢迅速。可淑娘不同，她的时间还很多。待这朵花再度盛开时，她依旧撑着伞，立在门口，与花为伴、盼着远方。崔灵仪不知她等了多少日子，只知这次再看见她时，她眼中依旧含着希望。“松郎，”她听见她口中喃喃念着，“松郎。”崔灵仪能感觉到，在淑娘喃喃自语时，这朵朝颜花也以同样的目光，仰望着她。一伞之恩，足够收买那不谙世事的花妖了。
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