爬山将体力消耗一空，谢源觉得腹中饥饿，看沈乔吃得香甜，不得不举起袖子遮脸轻轻地咬了一口。软糯香甜，似宫中御厨做的糕点一般。谢源在心底评价，不觉慢慢地吃完了。这时才察觉到有人在看自己，他一抬头，却是沈乔笑眯眯地撑着脸，默不作声地看着他吃东西。沈乔明显感觉到他的心情阴郁了下来。沈乔眨了眨眼。谢源吃东西的样子很好看，为什么不高兴啊？绞尽脑汁想，也只能想到他身体不好，情绪多变，这种时候假装不知道生气就好了。她娘生气的时候，她笑嘻嘻凑上去，她娘很快就会高兴起来。沈乔暗自嘀咕着，拍了拍身上，打算带着他摘完柿子赶紧回家。“别动。”谢源忽然出声。而少年的衣袖在沈乔脸侧擦过。沈乔抬头，便见少年修长干净的手指停在了她额前半寸，指尖夹着一枚枯黄的落叶。少年面容似玉，姿容俊秀。微微的寒风吹拂着他鬓边的青丝，而那双眼睫轻轻一颤，冷淡似冰雪的目光投向她。她倒吸了一口冷气，被美貌刺激得脑袋瓜子嗡嗡的，忙指着远处的一个点喊：“表……表兄你看！那里是县城。”被沈乔的话吸引，谢源收回目光，配合地看向她所指的方向，只见远处山峦拢翠之间，一座城池巍巍而立。他从京城奔逃而来，一路上路过了无数城池，留下的印象只是是否会殒命在此。因此他只是淡淡地看了一眼就收回视线，提起竹筐走了。沈乔还手搭凉棚，踮着脚望着：“我爹就在那里当值呢。可惜离得太远了，看不见。”一回神见谢源已经走了，忙追上去：“对了，表兄来这里这么久了，有什么缺的吗？回头我们一道去县城采买回来。”谢源没作声。他的画像还在城中贴着，即使他已经是“已死之人”，仍旧不能冒这个险，沈丘也不会同意的。听着沈乔说这话，两人一路向着柿子林走去，沈乔偷偷看了谢源好几次，少年的侧脸精致，眼睫微垂，一副似乎对什么都不感兴趣的样子。他默默寻找着草药，聒噪的声音源源不断地传入耳中，谢源暗叹一口气，不明白为什么有人会不做事，成天只说话和说话。若是他母妃在此地，面上定会浮现出嫌恶的神色，说乡野丫头，不识体统。粗鄙莽夫……谢源的手顿了顿，看着自己手中已经采下来的细辛。无数的细小根须带出湿润冰凉的泥土。地面覆雪不好挖掘，他即使格外注意了，身上也沾染了一点泥土。曾经他鞋底都不会脏一下。谢源只觉得眼前一黑，闭了闭眼，将这把细辛放入筐中。
……算了，眼不见为净吧。几次试探之后，沈乔确定谢源不会下虫子了，不由稍微安下心。要是家里有人能看出她的虫子，她就麻烦了。谢源清点了一下竹筐，自己想要的大致已经找齐了，刚要问问沈鸭子“柿子林还没有到吗？”，一抬头就见到面前的树上系着一条红绳。谢源心里一跳。“沈乔，这根红绳是不是走过了？”沈乔四下张望了一下，现在才反应过来，四周的林木也太茂密了些，原先的大路不知不觉变成了小路。她疾走几步去检查了红绳，确实是三叔绑起来的。沈乔暗叫糟糕，居然再次迷路了。这红绳是三叔绑起来的，只要顺着红绳走就行。跟谢源说了这个想法，两人走了半个时辰，仍旧回到了这颗树下。沈乔不安起来，想起之前被困在山上的一天两夜。“裴三叔不在，爹娘不知道什么时候回来，一时半会也不会发现人没了。”怎么办？“别慌张。”忽然有一只手稳稳地搭在了肩膀上，谢源道：“仔细想想，当时是怎么迷路进去的？”“既然这红绳是当初从树开头开始系的，那找到当初的地方，再顺着红绳走，多半就能出去了。”“是一只黑鸟。”“捉迷藏的时候我躲在树上吃山楂球，被鸟看见了，抢走了我的山楂球，我追着过去就迷路了。”谢源看着沈乔的眼神变得钦佩，原来不只是沈鸭子，还是沈猴子。“后来我爹上山就专打这种鸟。”谢源拿出了一包东西。“是这种山楂球吗？”沈乔睁大了眼睛，不可思议地看着谢源：“你抢劫！”“还给你。”“还少了一个！”“会还你的。”谢源将山楂球放在了醒目的石块上，和沈乔一起藏起来。“干什么？”“看看会不会有笨鸟过来。”过了好一会，沈乔等到瞌睡了也没有任何动静，只看到鲜红的山楂球在岩石上醒目地放着，如泥石般一动不动。谢源察觉到身边的沈鸭子没有动静了，侧头一看，发现她正吃着山楂球。“你不是说要留着一天吃一个的吗？”她眨了眨眼说：“没有明天了，我们要死了。”“但是我跟你不一样，我死也要把山楂球吃完再死！”
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