沈乔百无聊赖，趴着在桌边看谢源习字，看着看着视线就从他骨节分明的手看到了白皙如玉的脸上，被她灼灼的目光盯着，谢源乌压压的睫毛轻轻颤了颤。“今日的字帖没习吗？”沈乔小声嘀咕：“怎么跟老先生似的。”瞧着谢源在盯着，眨了眨眼道：“写了。”晚上写也是写。谢源搬起凳子将书案分给她一半：“我给你一张纸，写。”沈乔盯着白纸，这一张大的，足够写一天了，抬起毛笔，不情不愿地写字，直到眼皮渐渐沉重，脑袋一垂睡了过去，砰地一声，什么重物砸在了地上。沈乔吓醒了。谢源脸色很黑地看着地上，她方才打翻了砚台，砚台碎成了两半，里面的墨汁翻倒在桌面，连谢源的下巴也溅上了一滴墨滴。沈乔看得想笑但是忍住了。要是此刻笑出来，谢源肯定会恼羞成怒。谢源一声不发地先捡起了纸，收拾干净后却见到他穿上了出门的厚衣裳。见到她一动不动，谢源心底不满，若是鸣儿在他穿上鞋的时候就知道跟着他了。谢源在心底吐出口气：“走吧，去摘柿子。”沈乔眨了眨眼，不动。“表兄，要拿筐子的。”“那你拿啊。”沈乔低着头，娇俏地红了一下脸：“这种时候不应该是兄长拿吗？”谢源：……拿了筐子之后，沈乔仍然没有动。谢源：“还有什么？”沈乔指了指镰刀，抿唇一笑。出门时正碰见从门口路过的猎户，因为沈丘以前常常和他一起上山，沈乔早就认识了，招手喊三叔。男人年过四十，身上驮着个胖乎乎的女娃娃，女娃娃脸圆得好似面团，眼睛圆溜溜的，一张嘴，还没长齐的乳牙就流下口水。男人驮着娃娃，右手提着一只绑着翅膀的野鸭，一副远行的样子。“三叔，你们去哪里？”他笑道：“是乔乔啊，快过年了，带着你瑶吉妹妹去她姥姥家。”沈乔问：“三叔知道柿子树在后山的哪片地方吗？”裴三叔点了点头道：“要去摘柿子？柿柿如意，是好兆头。早想到我也该带些柿子。”“三叔……”沈乔有点无奈他跑题。“哈哈哈，顺着你小时候的路走就行，走大路就能看到了。”
村后的矮山只是瑶山绵延出来的一小节，山上林木的地处覆盖着白雪，地上满是踩踏的痕迹。因为山体矮小，除了生长了些茂密却不高大的树木外没有什么危险的野兽，反而常有些野生的果子和鸟雀兔子一类，时常引得人来。这也是为什么周娘子在听到沈乔想要摘柿子时只是轻轻地劝阻了一下。两人徒步走了一会，山上的林木越来越茂密，走着走着，就见谢源落在了她后头，并且不时停驻几下，沈乔还以为他身子虚，仔细看了背篓才发现谢源采集了一些好似草的东西。猛然想起赵娘子的咳疾，心里暗自揣测难道谢源上山其实是为了采草药？平时这位表哥冷若冰山，又沉默寡言的，没想到还是暗暗记挂着家里人的。只是可惜，她娘这次是装病。谢源并不知道沈乔心里所想，只是努力回忆着曾书中的大毒之物。医毒不分家，大不了多下点剂量。趁着赵三娘子病重需要制药这点时间，悄悄地藏在药材中做出来。当然，借口就是为赵三娘子找药。一边寻着草药一边上山，直到他们看到了一处红绳。沈乔有些惊喜地看着这条红绳，跟着谢源高兴地说：“裴三叔给我绑的绳子，居然还在！”谢源闻言不禁一怔：“绑绳子做什么？”他曾听说有的地方会为女孩植樟树，出嫁伐木制成箱笼，却未曾听说过会找一颗树绑上红绳的。“是我之前在后山迷路过，裴三叔找到我之后，就在我走过的那条路上绑上了绳子，用来防止我再次走进岔道。”沈乔有些不好意思地勾了勾衣裳上的系带。那次她一个人在山上待了一天两夜，没办法从那里走出去，差点以为是鬼打墙了，幸好遇到了裴三叔。谢源不禁微微弯了唇角，难怪当初她那么轻易就打消了上山的念头，原来是之前闯过祸。“你要的柿子，会不会是这条路？”“绝对不可能！”她立刻道：“这条路荒废了，不会有人走的。”“我们走旁边吧，这边才是正路。”沈乔便拉着谢源往旁边的路上走，生怕自己再次走进岔道。终于攀到高处，谢源就连齿尖都感受到了山中冷意，但眼前霍然开阔，山下的村庄，田野，绵延不绝，而抬头则是长虹落日，远方的山微微罩在光晕中。他轻轻吐出浊气，暗暗为此景惊叹，身体都轻快了许多。身旁的沈乔揭开竹筒盖，一股浓郁的香气扑鼻而来，竹筒内装着的是一团荷叶包着的东西。“这是什么？”谢源从未见过这种食物。“烤番薯，我用今年的干荷叶包起来了。”沈乔坐在路边的歇脚石上，拉着谢源坐下，邀请他一起吃。谢源整理了衣物，才看向被塞进手心的东西，神色复杂，半晌都没有动作，太脏了，黑乎乎的一团。
海棠情欲