青绵心下有了主意，便带着翠暖与柳澄前往琅庭轩。袁氏一脉有三房，如今，除了袁大夫人刘眀香之外，还有二房和三房的人在。分别是方氏与薛氏。青绵到了琅庭轩，为袁大夫人奉茶。她才落坐的功夫，两位叔母便又提起昨日之事。“都怪那该死的奴婢，竟将大郎平日用的安神香错用了，给大郎媳妇用上，让大郎媳妇受惊了。”“正是。”随即，她那位默不作声的婆母才开口：“我已叫人责罚了。”“说来，亦是我的错处，是我检查不当，才让新房之中误点了安神香。若我再仔细些，怕不会惹出这样的麻烦。”袁大夫人的话刚落下，站在她身旁伺候的一位粉衣姑娘便站出来说话。说罢，她朝着青绵的方向看过去：“还请大娘子勿要责怪。”青绵初来乍到，并不知道站在袁大夫人身边的这人是谁。瞧她困惑，袁二夫人主动为她解惑：“大郎媳妇不知，这孩子唤敏儿，是嫂嫂跟前得力的邱妈妈所生，是个家生子。打小便在嫂嫂眼跟前长大的，最是老实本分。当初，她年纪到了，沣哥儿身子不好，急着要子嗣，便将这孩子指给了沣哥儿。”原是袁沣的一位姨娘。昨夜，柳澄便猜测迷香一事是袁沣的侍妾所为。如今瞧，这位敏姨娘能时时在袁大夫人身边伺候，可见地位不一般。既然如此，她的粗心之过，便要好好再审视了。青绵正想着，便听袁二夫人又道：“这些年，府上一直没有正头娘子。敏儿便帮着嫂嫂打理家事。”听到袁二夫人这话，青绵抬起眸，心底笑起来。原是在这句话上点她。三房那位三婶婶也不是个省油的灯，她瞧了瞧青绵，又瞧了瞧袁大夫人，便说：“嫂嫂，这如今沣哥儿有了正头娘子，府上的事务，您也该腾出手来交给新媳，自个儿得个清闲了。”“也是，有儿媳在，我倒能躲个清闲。”袁大夫人呷了一口茶，随后看向青绵，顺着话茬问：“青绵，你意下如何？”青绵瞧着一屋子人皆朝着自己看过来，将身子往前探了探，温顺道：“儿媳愚笨，在家中不曾经手管家之事。如此轻易接过母亲手中的管家之权，只怕要闹笑话。还请母亲多劳累几日，允儿媳跟在您身旁多学些时日。”袁大夫人听闻，也未多言，只说：“那你便同敏儿去学罢。她打理管家一事已久，最是稳妥。”袁二夫人和袁三夫人一听便笑了：“嫂嫂这法子倒好。事情全交由小辈去做，我们几个老的倒能抽出空来，打叶子牌了！”
好什么好！翠暖在一旁气得咬牙，直跺脚。她家姑娘明明说的是同袁大夫人学，这袁大夫人倒好，自己躲清闲便罢了，反而叫敏姨娘教大娘子管家之事，传出去岂不叫人笑话！说罢，袁二夫人打量着穆青绵，新婚头一日，屋中便被人点了迷香。第二日，又被指派去与姨娘学管家之事。换一个性子急的，早就发作了，哪能等到此时还隐忍不发。青绵只声应了，并未多言。袁大夫人见她说话行事挑不出错处，便也不再说什么。只是叮嘱她：“嫁入我们袁家，最要紧的事是开枝散叶，早日生下嫡子才好。”青绵笑道：“是，母亲。”“姑娘，那袁大夫人究竟是真想躲个清闲还是故意侮辱您？竟由着一个比您先入府的姨娘教您管家？”此时还瞧不出这位袁夫人究竟如何，怕只怕她扮猪吃老虎，表面看是顺从袁二夫人与袁三夫人的话，实则都是她暗中属意。若真是那般，便难办了。眼前形势，在穆家那套嚣张倒是拿不出手了。以退为进，不失为一个好办法。从琅庭轩出来，青绵几人没走几步远，便瞧见一处凉亭。正值夏日，几个花红柳绿的女子围在一起，似是激愤，面上的表情十分丰富。她们走近些，里面传来的声音便更清楚了。“不过一个商贾人家出身的庶女罢了，也能压在我们姐妹几个头上当正头娘子。”“姐姐竟不知吗？咱们这位大娘子虽是庶女出身，为人却厉害的紧，将家中的嫡女都治的服服帖帖，完全不顾嫡庶尊卑。这呀，多亏了她那狐媚子似的娘，将她家父亲哄的团团转。至于，咱们大娘子的颜色，更是令整座清河县的郎君都为其倾倒呢！”“以色侍人能得几时好？我便不信，她此等行事手段与出身，能真在我们袁家站稳脚跟？”外面人竟是这般看她穆家内宅的？倒是有趣。青绵只想听听她们还能再说出些什么其他来，并未发作。倒是翠暖性子急，忍不住了。“你们几个又是什么下贱出身，胆敢在此处妄议大娘子。此等上不了台面，便是袁府的规矩吗？”柳澄在一旁看着，小声朝着青绵求救：“姑娘，这可怎么办？”瞧着她们的说话被穆青绵听见了，有几人忙低下头，不再同方才一样咄咄逼人。倒是有一女子不怕事，梗长了脖子，面色不改道：“这便是艳压整个清河女子的大娘子了吗？竟在此处遇上，也是巧了。我等姐妹几个方才还在等您从大夫人的琅庭轩出来，去给您敬茶呢？”规矩倒是比她当皇后时还多。
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