青绵扫视着一干人等，数数这人数，眼瞧着有七八个，可见袁家是真怕断了香火。可她却未曾听闻，府上有哪位小公子。“敬茶便不必了。”一堆只等着惹事非的人凑到眼跟前，也指望不到什么好处。瞧着那女子一点都不知羞，竟堂而皇之的说要给穆青绵敬茶，翠暖说：“你少在这儿得了便宜还卖乖，方才说的不是挺得意的吗？见了我家大娘子，便换了说辞，好生不要脸！”“翠暖！”青绵出声，她早知翠暖是个急性子，原先在穆府有人压着她，如今到了袁府，没人告诫，倒愈发不成样子了。翠暖被呵停了话，她委屈着看向青绵。“便不叨扰各位好兴致了。”说罢，青绵转身便离去，柳澄拽着翠暖跟上她。穆青绵离开后，凉亭之中的气氛瞬时不像方才凝滞了。“从前只知穆家三姑娘颜色好，却不知她的颜色如此好，那身段，气质便是放到上林京，和公主县主比也能胜一筹的。难怪穆家老爷对她们母女偏爱有加。”想到穆青绵方才那副温婉的模样，她道：“怕不是那穆家嫡女嫉妒自家姐姐，故意放出她手段厉害的话来败坏穆三姑娘的名声罢。”这一来一往，便已经有人开始怀疑自己是否骂错了人。唯有方才理智气壮的姨娘冲道：“没骨气的，旁人对你温言几句，你倒立刻倒戈了！她哪里是温良娴熟，明明是假意不与我们计较。如今管家之权还在敏姐姐手中，她便是想，又哪里能斗得过敏姐姐！”有姨娘说：“茹姐姐怕是你想多了，我瞧着大娘子并没有那意思。”茹姨娘听罢，气得直咬牙：“你们且等着，她那恶毒模样，迟早装不下去！”“姑娘，你不给她们点颜色瞧瞧，就这般走了，会叫人觉得您好欺负的！”翠暖跟在穆青绵身后，实在不知她为什么要这么做。“您从前不是最不喜欢罗姨娘在家温顺恭让的模样了，为何您如今也这般？”柳澄听翠暖的话，越来越冒犯，蹙眉盯着她：“翠暖，你如此逼问姑娘，可象话？”青绵听见，倒笑了：“你不必管她，你让她继续问。”翠暖委屈道：“奴婢就是不明白！您如今是袁府的大娘子，那些小妾对您不敬，处置了便是。再不济，叫人打发给卖了也是行的！哪轮的到她们在背后嚼您的舌根？受这等气。”“处置，发卖了？”青绵回眸问她：“那与我们穆家的大夫人又有何区别？”翠暖被问的一愣，紧接着，她又听青绵问：“今日她们受人撺掇，聚堆在那亭子中等着我你没看出来？”“奴婢，奴婢……”翠暖被问的哑口无言。
“是，如今我是袁府的大娘子。便是我今日以大不敬之名惩处了那几人，婆母也不会说我些什么。或是我将事情闹大了，也情有可原。可这事非若不从源头掐断，他日的明枪暗箭便躲都躲不及了。”“你今日便将底牌亮给人家，他日又用什么立威？”左右她只是拿袁家大娘子的身份压人罢了，她什么都没有。依昨日的情态看，袁沣必不会站在她这一侧，袁大夫人亦是。若不能及时看清自己的身份地位，只看眼前，便立即托大，往后恐怕落得一个失足跌落的下场。她不怕被休妻，只是不能在此时被休妻。她想做的还没做完，怎能轻易掉进旁人的陷阱里，被人牵着鼻子走。“长澧，不过一些内宅之事，叫你见笑了。”青绵一边与翠暖说道，一边往前走。只是没走几步远，耳边便传来一句话。而那人唤的长澧二字叫青绵心中的钟声骤响。脚似扎根于地上，动弹不得。当真是他。他不论内宅，只道：“不日我便上京，舅父舅母便交由兄长了。”“你当真想好了？此次上京，再回来，又不知是何时。父亲与母亲舍不得你，便是弃了你的前程，他们也是甘愿的。”假山旁侧生长着翠柳，于微风浮动下摇晃，柳叶自落，于水飘零。那声音默了声，又道：“北境的雪未停，我怕是回不来了。”雪？这是夏日，哪来的雪？袁沣一声长叹，可惜他不能做什么挽留，只说：“临行之前，去见一见母亲罢。”“她身子不好，情绪亦受波动。便不见了。”“罢了。”他兄弟二人似是远行，脚步声渐远。青绵回头看向翠暖与柳澄：“你们二人先在此处等我，我去去便回。”她自假山身后绕出，手提起群摆，快步追上去。原先袁沣还在，她不肯走太近，直到袁沣与他夹道分离，她才没了后顾之忧，一颗心挂在他身上，不知不觉间，便跟着他走到了西厢房。他的脚步倏然停下，“表嫂还要跟到何时？”青绵只觉喉头哽了一物似的，连带声音亦有些哑：“我此番来谢你。”他转过身，目光定住在青绵身上：“若是为昨日之事，表嫂不必谢我。只是，这是兄长的家事，我不便过于插手。”青绵手指轻颤，面上极力压着镇定：“还不知表少爷如何称呼。”
海棠情欲