他一直相信“天命”，说“天命”在三哥宣武之身。一开始大家只当他图个吉利，可当他挺过那一晚，满脸满身是血，再次沉稳肃然的说出这句话，就好像是吐露了什么玄奥的谶言，天命天命，终将成真。或许十一的可怕并不在于多智近妖、心狠手辣、或者城府极深，而是在于他的心中真正的明白，天下大势，分久必合，合久必分，自古如此。只要选中一人，扶着他坚定的走下去，这条路再漫长，也终将有个尽头。他选中那人就是三哥。哪怕那时的三哥还不是宣武，只是个有着一些运气和胆识的郡守，每个月都在为粮草而发愁，可这也不妨碍他指着盛京的方向告诉他：我乔迟从今以后，会替你杀尽对手，踏平仇雠，让你做这天下的主人。那时，忙着在乱世中抢地盘的钱成良和朱横从未奢想有朝一日能天下大定，金印紫绶，拜相封侯，可他们最小的那位兄弟那双黑沉如渊的眼眸，似乎早已穿透乱世的重重迷雾，看到了很久很久以后——河清海晏，山河锦绣，九天阖闾开宫殿，万国衣冠拜冕旒。 第四癫大奉的小朝会每隔五日一次，盛京的京官每次都得凌晨寅时就爬起床，整理仪容，迅速出门，在夜色昏昏天地皆暗的背景中深一脚浅一脚的往待漏院走，准备进宫面圣。冬天的早上那个冷啊，滴水成冰，呵气为雾，每逢此时，盛京的武将都得病倒一大片。没错，武将。顶得住塞北苦寒，能三天三夜不合眼在刺骨寒风中驰骋的武将们，在封侯拜相后，一个个突然变得好生柔弱。尤其是那五个被封为国公的老家伙，一病就得病三个月，直到来年春天天气转暖，这群老胳膊老腿的面孔才会打着呵欠再次出现在朝堂。文臣治国，武将安邦，但那时已经天下大定，除了淮阴侯还带兵在漠北征讨朔狼以外，凡是被召回京城的武将一个个都已经上交兵权，领了禁卫军南衙的闲职，挂着大将军的头衔，手里压根没有实务。每次朝会，文臣在朝堂得汇报办事进度以及遇到的疑难问题，京城的武将们站在一旁只是摆设罢了，反正有和没有都一样。这样偷懒怠惰的情况直到淮阴侯收复漠北四镇十八州回来以后，才得以改变。淮阴侯在西郊校场上以比试过招为由，冷着脸把几个兄弟狠狠收拾了一遍，痛叫声响彻西郊。从那之后，“天家法度，礼不可失”这几个大字深深烙刻在所有武将心头，自此每一个朝日，再没有一个武将胆敢无故缺席。东方欲晓，朝日初上。建福宫门开启，皇城巍巍九重宫阙沐浴在金色晨光之中，文武百官鱼贯入朝，每个人的身影在高大巍峨的殿宇面前，都显得是如此渺小。所谓“黄人日映仙盘上，阊阖天随禁钥开”，这幅庄严肃穆，恢弘大气的景象，无论何时看，都让人觉得心潮澎湃，望之兴叹。玄皂官靴踩上白石甬道，在低头前行的百官之中，乔知予驻足抬头，挺直肩背，遥遥望向大兴宫的左侧。她知道，重重宫阙间，那里应有一处不大的望台。
在第一世，她还是宣武帝后宫的妃嫔时，曾在凌晨时分站在那处望台之上，站在飞檐翘角的阴影间，用艳羡的眼光远远目送那些文武百官迎着朝霞，缓缓走进紫宸殿，踏进整个大奉至高的殿堂。那时的她是多么羡慕这些文臣武将能活成个人样，不像她只能做宣武帝的玩物，受困于一方宫墙之内。这外面的大好河山与她毫无干系，只能在脏污的后宫使用一些见不得光的手段搅弄风云。而如今，重来的这第三世，她终于将一切全部改写。她用血肉之躯助宣武成就千秋大业，也为自己累下不朽功勋，获得了真正的、一人之下万人之上的地位权势！左手把青霓，右手挟明月。吾使丰隆前导，叫开阊阖！这一刻，大奉的朝阳穿透晨雾，万道霞光毫无吝惜的铺洒在她的脸上、身上，恢弘的大业宫倒映在她沉沉的眼底。她身姿挺拔，负手而立，觉得这一世，还算有趣。此时，百官已经差不多都进了紫宸殿，白石甬道左右两侧行人寥寥。户部尚书杜修泽站到淮阴侯身侧，与其并肩而立。“乔兄此刻在看什么？”他问道。“太平盛世，千秋伟业。”乔迟回答。许是清晨的风太柔，吹得杜修泽心中一动，他闻言，忍不住转头看向自己身侧的这位挚友。金色的霞光洒在淮阴侯的脸上，衬得他比往日更加神清骨秀，俊美无俦。而此刻他身着紫金官袍，腰佩金玉带，身姿挺拔，萧萧肃肃，往这宫门前一站，愈加气度不凡，威仪俨然。大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。如今他俩已达不惑之年，同为世家大族的家主，也已经各自站在文武两条路的山巅，可不知为何，杜修泽却越来越频繁的回想当年。十七年前，盛京城中，与清河杜氏交好的淮阴乔氏家中闹出了些波澜——家主膝下突然多了个年满十八的庶长子，叫做乔迟。迎春宴上，乔家嫡子乔茗一脸不情愿的为世家子弟们引荐他的这位兄长。从乔茗当时那神情里，杜修泽便知道，这位乔家的庶长子多半出身不正，其母可能是外室，甚至是妓子，心里便先入为主的对他多有贬损。
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