“唔，这饼不错，还热乎着。”一着不慎，朱横怀中一空，用油纸包得严严实实的胡饼竟然就落到了钱成良手里。朱横赶忙去抢，但钱成良比他更快，三两下扒了油纸将饼塞到了嘴里，已经眉开眼笑的嚼了起来。虽说一个胡饼着实不算什么，但朱横双眼一眯，只觉得此景似曾相识。谁先吃到就算谁的，这不要脸的老哥哥秉持着这个念头下手比谁都快，三年前那批成色上好的盔甲，五年前那批精钢炼制的枪头，八年前那群漠北抢来的良种战马……新仇旧恨涌上心头，是可忍孰不可忍！朱横当场就上手要把他的饼扒回来。钱成良久不带兵，但腥风血雨里历练出来的身手还在，一边躲一边啃饼，还一边大笑，喷得饼渣四处飞溅。“老七，老七！下个朝日哥哥还你两个，哈哈！你别气，不就一个饼！”“十一他快来了啊，别打了，咱们这叫失仪，被他看见了又得骂咱们！他骂人可损。”“胡子！胡子揪掉了！”两人正你一拳我一脚的打闹间，青石御道尽头，突然传来两声微不可闻的铃响。下一刻，一匹高大神骏的黑马从将明未明的昏沉晨雾中一跃而出，载着它的主人，步伐轻盈，疾速往待漏院奔来，在这个过程中，除了黑马脖子上的铜铃轻响外，竟然没有发出一丝马蹄声。无论何时，淮阴侯乔迟的驾马出行，都悄无声息。像五年前奇袭虎牢关那个雨夜，又像三年前诱杀王行满的那个黄昏，看不到尽头的鬼面军黑压压的追随在他的身后，万马奔腾，只见尘土飞扬，却寂然无声，像一位鬼王和他那三千只黑色鬼影，鬼气森森的将他所有的敌人统统拖进黄尘。而此刻，骑在马背上的俊美男子眼神一如往日锋锐，紫金色官袍被大风吹得缓慢翩飞，官袍之下，劲瘦有力的躯体随骏马的奔跑而缓慢起伏，几乎是顷刻之间，便抵达了待漏院前。他长腿一掀，利落的翻身下马，官袍下摆在空中划出一个潇洒的弧线，随后大步流星朝待漏院走来。钱成良和朱横齐齐一愣，一个立即收回掐在对方脖子上的手，一个赶紧将腮帮子里的半只饼咽下去。两人规规矩矩站在待漏院门口，佯装无事发生，甚至互相整理起衣衫，一派兄友弟恭的和谐景象。“四哥，七哥，别理了，进去吧。”
乔知予皱着眉头，扫了一眼面前这两位已经封了国公仍然稳重不下来的兄弟，自己从中间走过，让他俩走在后面。钱成良和朱横对视一眼，自知方才着实有些不像样，大奉两大国公在建福门前为抢一个胡饼竟大打出手，这要是传出去，又要丢陛下的脸。哎，今时不同往日，交了兵权，承了爵位，做了国公，他们就不仅仅是他们自个儿咯，也许这就是十一曾经三令五申的体统、礼仪、法度吧。两人同时拢了拢袖子，偃旗息鼓的跟在乔迟后面，走进了待漏院的院子。脚下的青石板湿漉漉的，偶尔踩到几片飘落的树叶。感受到今日的十一面色似乎格外肃然，跟在后面的两个国公用眼神和表情互相指责对方。说起来有点可笑，其实他们有些怕十一，怕这个比他们小了十余岁的，排行最末的兄弟。但也不止他们两个怕，说实话，大奉五个战功赫赫封为国公的武将，没一个不怕他的，甚至他们怀疑，连宣武陛下——他们最年长的三t哥，也有些怕他。乔迟看起来当然不可怕，他身高八尺，身形挺拔，样貌俊美，是个一等一的美男子。他可怕或许就可怕在多智近妖、心狠手辣、兼之城府极深、洞察人心？乔迟出身淮阴乔氏，淮阴乔家是江南世家之首，家学底蕴深厚。按理来说世家公子哥都是从文，不过乔迟是个异类，从耕读世家出来却转身做了武将。听说读书读得多是有许多好处，可不至于能把人读成个怪物。他们遇到乔迟的时候，他才刚满十九岁，却已经成了乔家的家主。乱世十六年间，连如今的宣武帝陛下也有从稚嫩到成熟的过程，他没有，他少年老成，那时便已经如同现在一般深沉坚定、稳如泰山。刚开始，宣武帝见他聪慧果决，料事如神，又是世家出身，让他做谋士。他依靠神鬼莫测的计谋，面不改色，诱杀十万敌军，血流成河，那场景现在想来都还遍体生寒。后来，宣武帝见他武艺高强，开始让他带兵，他三个月带出了两支悍勇铁骑：轻骑鬼面军、重甲玄铁军，靠这两支铁骑杀穿敌营，百战百胜，无人可敌。十六年间，大奉军陷入过许多次绝境，每到这种时候，乔迟总能用些堪称诡谲的手段，带着众人绝处求生，扭转乾坤。一直以来，他比任何人都坚定的认为三哥宣武终将结束这个乱世，也因此比其他兄弟更加悍勇无惧，甚至有次为保宣武的命，悍不畏死的带领三千鬼面军在悬鼓关硬抗五万敌军精锐。敌我悬殊太大，那一夜，所有人都以为他会有去无回，结果五万敌军死了，三千鬼面军死了，他一个人蹚过尸山血海，浑身是伤，活了下来。也正是那一晚过后，天际黯淡无光的紫微星侧，慢慢升起一颗血红色的将星，妖异的血色红得刺眼，拱卫着紫微星，令诸邪莫近，成为最亮的臣星。
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