闻言，张夫人总算松了口气，唐久微也终于肯放过手中的帕子。唐彦修冷哼一声，起身朝外走，见唐久微没跟上，转过身来，蹙眉道：“阿施！还不走？”唐久微看了看躺在床上的人，才对上唐彦修的视线，目光里满是恳求。见状，唐彦修的眉头拧得更厉害了，“药已送到，人也见了，连凌云君都说张生并无大碍，你还杵在这做甚么？”“阿兄，我……”她又向张夫人投去了期待的目光，见人并没有开口相留的意思，只能福了福身子，道了一声“告辞”，转身跟上唐彦修，一步三回头地离开了。沈既白正想跟上去，见周歆并无此意，不由得有些意外，“不去问问？”周歆摇头：“既然来了，自然要打听清楚一些事。左右唐三郎已经回来了，稍后再去拜访也不迟。”沈既白：“何事？”周歆偏头瞧着躺在床上的张卿清，没有回答。大抵是见张卿清没再吐血，呼吸也渐渐均匀下来，张夫人放下榻帘，起身走来，福了福身子，“多谢凌云君与沈少卿特意来看大郎君，刚刚事出紧急，招待多有不周，还请二位见谅。”沈既白道：“无妨。”张夫人做了个请的姿势，将他们引到了侧堂，坐在空窗前的茶桌上，低声吩咐婢女几句，笑道：“听闻凌云君甚爱紫笋茶，府上恰好有那么一盒，只是品相与宫里的比不了，还望凌云君莫要嫌弃。”又是黑暗料理。还真是走哪儿都逃不掉。周歆扯了扯嘴角，笑得有些僵硬：“怎么会？紫笋茶难得，多谢张夫人慷慨相待。”沈既白撩袍跪坐在张夫人对面，周歆便坐在了他身旁，见他望着空窗外的风景怔怔出神，便也偏头看了过去。映入眼帘的是接天莲叶无穷碧的荷塘，池塘很大，一眼望去不见边际。莲叶甚为茂密，密密麻麻地挨在一起，一朵朵娇嫩欲滴的莲花争先恐后地从莲叶中挤了出来，粉中泛着淡紫，煞是好看。沈既白道：“张君爱子，知其独爱莲，特意买下半坊之地，引洛水入府，造出令御花园也为之逊色的东都第一荷塘。今日得以一见，本卿甚感荣幸。”婢女奉上来一方檀木盒，张夫人手握竹夹，从盒中夹了些茶叶到茶壶里，笑道：“哪敢与御花园媲美呢？什么东都第一荷塘，不过是以讹传讹的虚名罢了。”出淤泥而不染，濯清涟而不妖。怪不得这院子名为不染轩，想来张卿清是想效仿莲花，做一名品性高洁，不为世俗偏见所扰的超然脱俗之人。
可世俗会对一个才子有什么偏见？士农工商，商人的地位最低。沈既白说过，张卿清是受刑部尚书推荐才有参加科举的资格，那岂不是说明，在唐朝，商贾出身的人是不能参加科举的，这处境比贱籍人士好不到哪儿去呀！“凌云君，请。”张夫人将一盏茶放在她面前。浓郁的茶香中带着淡淡的辛辣味，周歆在心中深深地叹了口气，端起茶碗小酌一口，问道：“张夫人可知，唐府为何会递请帖来？”张夫人看向窗外的荷塘，轻叹道：“……这不是显而易见吗？如今‘疯子与娇娥‘的故事都已经传开了。”疯子与娇娥？是指张卿清与唐久微？难怪唐彦修对张府上下都没有好脸色，闺阁女子，最重要的便是清誉了。周歆正想细问，便听张夫人自顾自地说了起来，“大郎君四岁开蒙，勤学苦读，一心想要入仕。可惜，他这出身，哪怕名满东都，也无人愿意举荐。后来，在机缘巧合之下，他救了尹尚书的独子，险些丧了命。尹尚书问他有何心愿，他回道，望不负一生所学，有幸报国。”“旁人举荐，都是从小官做起。他得举荐，却是从头科考。自那以后，大郎君没再出过府，全力以赴备考秋闱。乞巧节那日，阿里生拉硬拽他出府，这才算是歇了一天，许是那天发生了什么，大郎君回府没几天，唐府便递来了请帖。”“那夜，可发生了什么？”周歆问。“听小厮说，大郎君对唐公不敬，惹怒了唐三郎，二人生了口角。”张夫人道。这就奇怪了。张卿清一介布衣，还是不受待见的商贾，出席这种贵人云集的宴席，应当谨言慎行才对，为何会对唐公不敬？沈既白先她一步道出疑惑：“张大郎君，不似如此鲁莽之人。”张夫人道：“妾身也很意外，但当时宴席已经散了，是唐七娘子与唐三郎留大郎君私下说话，小厮只远远守在一边，并不知晓具体情况。”“大郎君闭门苦读，怎么会出现在长风酒肆？”周歆问。“这点，妾身也很疑惑，听小厮说，大郎君执意留在酒肆，像是在等什么人，一等就是一上午。只是……”张夫人没继续往下说。只是人没等来，倒是等来了妖怪，还差点伤了他的性命，将他从一位笔墨生香，博学多才，颇受寒门学子推崇，世人眼中最有希望夺得本届秋闱解元，没准还能高中状元的张卿清，一夕之间变成了人人唾弃的疯子。由此可见，问题还是出在那夜唐府生辰宴。那夜一定发生了什么，引得邪修对张卿清起了杀心。
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