来望像个唠叨嘴碎的爹，伺候着陶眠把外袍披好。无话。两人之间的沉默能压死一只老虎。道士最先受不了，他让陶眠别看了。“你再看，人也不能回来。”“嗯。”“其实这对元鹤和你都是好事。小孩怎么说都是个官三代，亏不了他的。而你守着这偌大的桃花山，也算家业颇丰……”来望给陶眠出主意，教他如何排遣寂寞。“你山里不是还剩一只鹤和一条蛇么？要是你想再养点别的，跟我说，我给你捡去。……实在不行，你养着我吧！”陶眠的表情从伤感，转瞬间变为嫌弃。“你这算盘打得，我隔着肚皮都能听见。”“你看，我挖空心思给你出招，逗你开心，你还不领情。”来望是个适合倾诉的朋友，且不说他耐心十足，而且时常语出惊人，强行打断别人的情绪，让悲伤无法蔓延。就好比现在的陶眠，表情在分别的哀伤和被油腻到的无语之间反复纵跳。良久，他终于清洗掉了被来望的话语蹭到身上的粘腻之感，幽幽地叹了口气。一些旧事涌上心头。“我的弟子曾经一个两个，都想往山外跑。那时我谁都拦不住。如今倒是有人，苦苦哀求要留在山中，我却不得不残忍地将他推走，让他离开这座山。想走的留不住，想留的，却非要他走。来望，为何世事总是在搬弄人心。无论怎样做都不得圆满，无论怎样做都尽是遗憾。”来望在人间活得够久，见闻也足够多。他比陶眠多了一分凡间气，自然对他所言有更深的体悟。“小陶，人间就是如此。月盈又缺，潮起即落。人生何处不相逢，却又没有不散的筵席。你都说了，缘分永远只是一段，哪有那么多长长久久、朝朝暮暮。况且你把小元鹤送走，是真的对你对他都好。我不能讲得太明，我还是说那条溪水。你现在要做的，就是不去寻找那条溪水，不听不闻，当作它不存在。不管它将来遇到石头拦路还是中途干涸，你不要去打听，让它与你无关。不然一旦发生交集，那块石头掉下来，就一定与你脱不了干系。这个你明白吗？”“不明白。”来望叨叨了一通，最后被陶眠这句话噎住，憋了半晌，才憋出一句——“……好，坦诚也是你的美德，我赞赏你。”其实他的意思就是让陶眠别去管元鹤了，就当天底下没有这个人。但他怕陶眠刨根问底，于是费尽心思地编理由。道士现在其实也很没底。他窥见的东西不多，但他已经能推测出，元鹤和陶眠在前世有纠葛，而且应该是定下了什么诺言契约之类的。……恐怕陶眠其他的弟子，和他也有这种前世延续至今的缘分。凡是索取必有代价，元鹤这一生注定不会太顺遂。现在来望也在赌，如果陶眠不再去见元鹤，两人此生不再有交集，是不是元鹤就能过得舒坦一点，最起码把命保住。这些担忧，他都没办法和陶眠直说。不是他不想，是天道不允。来望已经尽了自己最大的努力，去帮助这对未成的师徒。“也许我和你相遇，就是为了在关键时刻捞你一把，让你别跌得太狠吧。我可真伟大。”道士突然没头没尾地称赞了自己一句，陶眠用疑惑的眼神望着他。“没事，我说梦话呢，你别管。”这回来望坚持在桃花山留一段日子，他嘴上说是太想念陶眠，要和他狠狠叙旧。其实是担心这件事没办利索，万一元鹤又偷偷跑回来，事情就不好办了。不过，仙人的法决还是很管用的，元鹤果然失去了在桃花山的这段记忆。元行迟答应了陶眠，保守秘密，永远不在元鹤面前提桃花山。他甚至把父亲元日写过的，有关桃花山的诗和文全都收好，放在一个抽屉里，上了锁，尘封起来。元夫人常年不愿回府，元鹤只以为娘亲喜好清净，不作他想。如今的他有父亲无微不至的照顾，而且结识了新的玩伴，性子变回最初的开朗外向。元行迟还请了教书的先生和教武功的师傅，元鹤跟随他们上课，学得很认真。尽管陶眠在他临行前叮嘱过，为了元鹤好，不要寄信给桃花山。但元行迟思虑再三，还是决定每年给陶眠写一封信，叫他安心。元鹤如今过得很好。那些信，陶眠从未打开过。但他有一种感应，元鹤现在无忧无虑，他不用担心牵挂。
在他不知道的时候，元鹤平安长大，有了生死之交，也与心上人定了婚约。边关有烽烟，元鹤主动请缨，辞别父亲与心上人，和挚友一起踏上征途。这一去，就是三载光阴。 关于他元鹤不在的日子，桃花山并没有变得更安静。黑蛇和白鹤每日睁眼就打，饭前饭后打。陶眠彻底适应它们的相处模式，在嘶嘶和嘎嘎的背景音中，淡定地烹饪一些有毒的食物。仙、蛇、鹤或多或少具备了耐毒的体质，因而不论陶眠如何折腾，他们三个总能活蹦乱跳。曾经总是要逃的仙鹤，如今也留在了桃花山。倒不是它对这里有多么眷恋，而是没和大蛇分出个高低上下，它心有不甘。就算飞离了桃花山，半夜醒来，念起这档子事，也得抽自己几翅膀。如今白鹤伤势痊愈，陶眠也便任由它的来去。偶尔它离开几天，再回来，仙人从不问它去了哪里，也不管它要在山中停留多久。大蛇始终安分地待在山中，陪伴着陶眠。对于这只冒失闯进仙山的小白鹤，它从未表现过接纳之意，却也并不完全地排斥，主打的就是一个“鹤不犯我，我不犯鹤”的态度。陶眠瞧它们之间的相处，却是有趣。天气暖和起来，他把摇椅从屋内搬到院子里，一把蒲扇在手，脚尖一点地，摇椅便咯吱咯吱地荡
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