街道上人潮熙攘，不过一小会段嘉诩就跟丢了人。……学宫中林祁刚做好午饭就有人推开了院门。“公子！”暗卫在门口跪下。“老山长还是首辅时随侍身旁那位亲信的姓名查出来了，姓付名辛，早年瘫痪在床，不能言语，五年前被儿子接回乡间奉养，于今年年初逝世。”林祁放下汤勺用布擦了擦手：“老子死了不是还有儿子，他儿子现在在哪？”“其子在钟家商行做工，昨日因勾结工部工匠私贩工料一事被下了狱投入大理寺。” 这是他该受的“那我们便去趟大理寺。”林祁动身要走，步子迈了出去，却又突然折了回来。他进屋拿了纸笔留下一行字，将纸条压在灶台，这才随暗卫离开。阳光下纸条上的笔墨端正工整。【有事暂离，林留。】……汴京都城，段嘉诩气喘吁吁赶到首府衙门，女子正带着孩子与在外守着的衙役推搡。“官差大哥拜托了，让我进里头见我夫君一面，他不可能做那些忘义背主的龌龊事。”“去去去，别在这当道，一个小村妇这在丢人现眼。”女子与衙役推搡之际，另外两个衙役抬了个盖着白布的担架快步走出。“这种人死了活该。”“就是，背主求财、见利忘义，敢倒卖工料，活该他不得好死。”抬担架的衙役脚下一滑，手里的担架倾斜了一下，白布滑落，露出了一张男子脸。“啊！”女子尖叫一声朝那担架扑了过去。她尖叫着要将尸体抢过来，衙役挥棍去挡。“你干什么？袭击官差可是重罪，你别乱来！”女子似听到不到般继续向前，在她仅离尸首半步的距离，衙役一棍子敲在她背上，直接将她敲趴在地。“娘！”小女孩哭着跑过去。女子挣扎着起身。见女子还想妄图抢尸体，衙役再次举起了长棍。小女孩见人欺负她娘，扑过去撕咬，衙役抡起的长棍朝小女孩砸了过去。眼看那棍子就要落在小女孩身上，还没喘过气来的段嘉诩提起一口气就上前捞人。衙役动作不快，段嘉诩却是慢了一步，待段嘉诩将人捞起，还没来得及跳开，那棍子就已经落了下来。段嘉诩挨了一棍一下单膝跪地。喉间涌上一股腥甜，段嘉诩伸手去摸药，打开瓷瓶却发现里面空了。陈叔给的药用完了……
段嘉诩捂唇低咳，血从指缝淌落。眼看见了血衙役驱逐几人离开。“去去去，别挡道，这尸体还等着扔去乱葬岗呢。”衙役用棍去戳女子额头，女子被戳了几下，抬头去看衙役，突然发了狠。“是你害死我夫君，我要跟你同归于尽！”女子从怀里摸出一把匕首朝那衙役刺了过去。“住手！”段嘉诩压下喉间腥甜低声喝止，“害死你夫君的不是他。”女子闻声手上动作猛然僵住，衙役侥幸躲过一劫。捡回一条小命的衙役非但不后退，反倒嚣张上前。“大胆刁妇竟企图谋害官差，看老子不打死你！”衙役再次抡起了木棍。段嘉诩眉目一沉，扯下腰间玉牌：“我看谁敢！”瞧见腰牌上代表皇室的图腾，与上头的陇西世子四个大字，衙役顿时吓得腿脚一软。“世、世子殿下！”段嘉诩低咳几声站直腰身：“将尸首给我。”“这……这等奸佞之徒怕脏了世子的手，还是让小人扔去乱葬岗吧。”段嘉诩抬眸：“我说，将尸首给我。”迫人的目光直逼衙役，那两个方才还很嚣张的衙役顿时低下了头。“是、是、是，听凭世子安排。”见衙役点头，段嘉诩侧头看向女子。“夫人，我们走吧。”首府衙役外有辆专收尸体的牛车，女子咬牙垂泪拖扶起担架上的尸体，先前一直被段嘉诩护在身下的小女孩上前帮忙，两人合力很快就将那尸体弄了上去。段嘉诩强忍着脊背上的疼痛蹒跚上前：“走。”有段嘉诩在，几个衙役不敢轻举妄动，只能看几人打着牛车离开。春日雾气蒙蒙，空中下起了淅淅沥沥的春雨，牛车走出一段距离，女子踉跄一下整个跌在地上。“夫君的死与衙役无关那到底跟谁有关？”女子手握成拳用力捶地。“难不成夫君就这样白死了，没人要为此负责，我也无仇可报？”春雨淅沥，豆大的雨砸在女子脸上，女子半仰的脸苍白若垂死。“若是这样我又为什么还继续活着？”女子低喃，眼中生出了死志。眼看女子要用脑袋去磕牛车，段嘉诩低咳着停下了脚步。“是我害死的。”段嘉诩声音极低，“他的死与我有关，但我不后悔，亦不会为此道歉。”“为什么？”女子难以置信地看着段嘉诩，难以相信眼前这个护过自己和女儿的人，竟是害死自己夫君的人。“为了商行，也为了我的亲人。”段嘉诩垂眸。
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