江竹收拾了药箱， 却没忙着睡，他铺开一张信纸，提笔磨墨，寥寥几笔，写了封信。而后走到院中，吹了声口哨，漆黑一片的夜空中，不知从何处飞来一只猎隼，自高中俯冲而下，衔了信后，又冲入夜色中，消失不见了。一阵夜风迎面扑来，令他猛地打了个激灵，掩了掩衣领，转身进了屋。……次日，两人早早去了镇上。钱婆婆今日有些忙，铺子里坐了三四个食客，她正在门口的小炉子上煮着馄饨。见了叶安年和江竹，朝他们笑着点了点头。两人便过去要了两碗馄饨吃，还没等吃完，那来翻修铺子的工匠就来了。一共四个人，带头的那个五十来岁的年纪，一身短打，很干练，扛着木梯子，手上拎着刷墙用的泥灰。钱婆婆叫他张民匠，叶安年便也跟着叫了。“铺子我们昨日都打扫出来了，不要的桌椅也都清走了，剩下的只要重新粉刷一下就行。”“不过里间这灶台，得麻烦张民匠您带人给拆一下，然后就是门窗柱子这些，也都重新刷一遍漆吧。”“那是当然，咱们这都是干了几十年的老人儿了，这活儿肯定包你满意！”张民匠一拍胸脯。“还有哪些需要注意的您尽管说，有什么需要换新的也都一起告诉我就成。”两人便分头在铺子里转着看了起来，最后江竹晃了晃里外间按的那扇破木门，问叶安年道：“要不要换个新的？”叶安年走过去看了看，那门已经很破了，用手开合都“吱嘎”“吱嘎”晃得厉害。想着以后里间是要住人的，门破成这样也不安全，他点了点头：“换个新的吧。”“好嘞，别的还有吗？”张民匠问。“没了，”叶安年道，“其他的，等我想起来再说吧。”今日正好是集，安排好工匠这边的事，两人就溜溜达达去逛集了。还有几日就是中秋，集上已经有摊子摆出了五颜六色的花灯，还有插着各种鲜花的琉璃瓶，装满了各种酒水的大肚坛子，节日氛围已经开始浓郁起来了。两人穿梭在喧闹的人群之中，叶安年的眼睛便总是被摊子上各种各样的花灯所吸引。“这么喜欢，买一个回去玩？”江竹挑眉。叶安年摇摇头：“我就看看样子，花灯我也会扎。”“那咱们回去做？正好中秋的时候我打算做些月饼，需要买食材和模具，你需要什么也一并买了吧。”“好。”叶安年想了想，“我想做一些，中秋那天也来卖一卖。”“那天有花灯会，猜灯谜，赏月喝酒，游火龙，你不想逛逛？”
“就卖一会儿，卖完了就去逛。”叶安年道。这一条街逛下来，他发现所有的摊子上花灯都是又大又漂亮，他就想做些小巧的，专门卖给小孩儿玩。而且，像花灯这种节日紧销品，就只有节日当天最有市场，他肯定要抓住机会小赚一波。两人又逛了一会儿，买齐了东西，就回铺子去了。张民匠他们跟前婆婆熟，四个人已经全去钱婆婆的铺子吃饭去了。见两人回来，张民匠主动道：“两位老板进去验验工吧，里间灶台拆完了，下午我们就从里间开始粉刷翻新。”叶安年和江竹进铺子转了一圈，果然里间已经清了出来，灶台不仅全拆完了，还打扫的干干净净。见他们干活这么利索，叶安年顿时觉得省心不少。两人没往远处跑，也在钱婆婆家的铺子要了两碗饺子吃。还别说，钱婆婆拌馅儿的手艺很不错，香菜猪肉的水饺，各个薄皮大馅，咸香适中，蘸上醋，配上腊八蒜，味道别提多窜了。下午没啥事，两人就坐在大柳树下拴着的牛车上，跟钱婆婆闲聊。挨着钱婆婆家朝食铺子的那家伞店，今天终于看见开门了。那家铺面也不大，门口挂着几把撑开的伞，一块老旧褪色的木牌匾上，就只刻了一个“伞”字。听见木门“吱呀”打开的声音，叶安年抬头望过去。就见一个穿着青灰色布裙的纤瘦女人，挽着袖子走了出来。那女人看起来三十出头的样子，挽着松松垮垮的发髻，杏眼丹唇，不施粉黛，但却一看就知其年轻时定是容貌不俗的。女人手上拿了把纸伞，走下台阶后，将伞撑开，挂在了门口的架子上。钱婆婆瞧见她，朝她招了招手：“青娘，咱们又有新邻居了。”女人闻声，抿了抿唇，朝这边瞥了一眼，冲着叶安年和江竹点了点头。也就是这么一瞥，叶安年便瞧见她发髻上戴着一朵白色的绢花，愣了一瞬。江竹也见了，有些奇怪的问钱婆婆：“婆婆，青娘这是……在为谁戴孝吗？”“唉，”钱婆婆叹了口气，没有回答，只是叹道，“她也是个苦命人。”两人难得闲坐了一下午，傍晚张民匠他们收工回去，叶安年锁好铺门，跟着江竹一起赶牛车回村里。还没出甜水镇，文恒却带着家丁追了上来。叶安年瞧他那副上气不接下气的样子，便知道定是叶安松那边有什么动向。果然，就听文恒道：“气死我了！”
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