文恒却想不到这么多，他抬手一揽余虎的肩膀，嘻嘻笑道：“走吧，小爷请你！”说完，也不管余虎答不答应，拉着人就进了钱婆婆的铺子。片刻后，铺子里传出了文恒杀猪般的声音：“啊嘶！烫烫烫！”紧接着是钱婆婆和蔼的笑声：“慢着点，不够锅里还有好多呢。”而此时，叶安年和江竹乘着马车，已经在赶往安兴县的路上。今日把叶安松押到了，也是送进牢里候审，所以他们也不急，马车夫跑多了这趟路，赶着马轻快的小跑。叶安年神情紧绷了大半日，此时一放松下来，就觉得困意上涌，往车厢壁靠了靠，撑着头闭上眼睛小憩起来。马车车轮辘辘，比牛车跑的更快更稳。不一会儿，叶安年就睡着了。江竹见他对着车壁，头一点一点的，怕车颠簸起来，会嗑到车窗上，伸手过去揽在叶安年腰间，将人拉了过来。叶安年被他的动作惊醒，但此时却疲惫的不想睁眼，眼睫颤了颤，就靠在江竹肩上，又沉沉睡了过去。江竹取来随身带着的披风盖在叶安年身上，将人包裹严实，一手放在叶安年身上轻轻拍着，一手撑着头，也小憩起来。快傍晚时，马车总算到了安兴县。江竹把还有些迷蒙的叶安年叫醒，付了车钱给车夫，拉着叶安年先去客栈要了一间上房。直到在房间坐下来，闻着自己面前淡淡的茶香，叶安年才彻底清醒过来。江竹见他端坐在桌前，冲着自己眨眼睛，问道：“饿不饿？想吃点什么？”“想吃炖猪蹄。”叶安年道。“走，出去吃。我知道安阳湖边有一家酒楼，黄豆炖猪蹄做的不错。”江竹伸手拉他，叶安年随着他的牵引起身，挑眉看过去：“你去过？”在月牙村定居以前，江竹自然是哪都跑过了，但这不好明说，便道：“来这边给人看过病，知道一些。”叶安年便没有多问，两人一起去了江竹说的那个酒楼，就叫安阳酒楼。去时正是饭点，二层的小楼上上下下满是人，跑堂的小伙计十分热情的将两人引到一楼大堂靠窗的一处空位。此时大堂里人来人往，热闹的有些吵，江竹问二楼还有没有雅座。小伙计十分为难：“客官，今儿个是没有了。”“那以往就有了？”叶安年听他这话，随口问了一句。“不瞒客官，还真有。”小伙计道。他左右看了看，朝两人凑近过来：“今儿个从朔州来了个大官，听说还是个知府，带了不少人，把咱们二楼都给包了。这才……”“原来如此，”叶安年淡淡点头，“没关系，我们坐这就行。”“那二位吃点什么？”小伙计问道。
江竹：“要一盘黄豆炖猪蹄，一盘香炸小黄鱼。安年，你看看还要些什么？”“再来一盘素菜吧，”叶安年看向那小伙计，“有什么推荐么？”“咱家的开水白菜不错，二位要不要尝尝？”“好。”叶安年道，“再来一份藿菜豆腐汤、两份米饭就行。”“好嘞，二位稍等！”小伙计高呼一声，记好菜名就麻利地下去了。两人临窗而坐，此时天色已晚，桌上的烛台摇曳，橘色的灯光温暖又明亮。窗外就是一望无际的安阳湖，湖边的码头已经上了灯，停靠着几艘客船。烟波袅袅的湖面上，一艘华丽的二层画舫在慢慢地划着。叶安年忽略酒楼内吵闹的声音，便隐隐能听见自湖上传来歌女唱曲的婉转嗓音。“黄豆炖猪蹄来喽！”小伙计腿脚麻利的把一个冒着腾腾热气的大瓷盆放在桌上，笑得殷勤：“二位请慢用。”微妙的气氛被打断，叶安年的注意力便都放在那盆炖的软烂的猪蹄上，两人动筷吃了起来。不多时，忽听身后有椅子挪动的声音，似是有人落座。那小伙计又颠颠儿的跑了过去：“客官吃点什么？呦，是袁翁啊！”新来的那人似乎有些不耐烦，没有回答小伙计的热络，直接道：“点菜！”“东坡肉、糖醋鱼、蟹粉狮子头、羊杂汤都各来一份，再来一坛老糟烧！”“得嘞！”小伙计答应的痛快，却又忍不住八卦，“您今儿个是约了朋友了？”“我一个人就不能吃点好的？！”那袁翁语气很不好。小伙计赶紧解释：“不是不是！这不是……见您点了这么多，怕您一个人吃不完嘛！”“哼，吃不完？老子如今有的是钱！还怕吃不完？！没钱了老子就去跟那狗知县要！”“老子儿子都搭里了，他敢不给！”袁翁一个人骂骂咧咧，小伙计吓得不行：“哎呦，袁翁您可小声点，那朔州知府就跟楼上呢，您可不能这么骂啊！这要是叫他听见了恐怕不好！”“有什么不好？他们这些狗官还不都是一个样！我呸！”袁翁啐了一口又骂将起来：“都是喝老百姓血，吃老百姓肉的贪鬼！”他骂的起劲，小伙计见劝不住，只得赶紧走了，生怕扯上麻烦。叶安年和江竹听了半晌，两人对视一眼，分头行动。江竹起身去找那小伙计，叶安年则起身走向后面的桌位。
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