一直到天亮都再没有人靠近过。再比如，他们穿过一个镇子时遇到了当地的地痞无赖劫道， 对方原本都要动手了，带头的老大却突然平底摔了好几跤，最后也是灰溜溜的跑了。这些事， 他当时也觉得奇怪，可是没有证据，他也不敢断定是不是真的有人暗中帮他们，就只好暂且按下，只当是自己运气好罢了。却不想， 柳卓竟然把这事说了出来， 那可不就正中他下怀了。既说定，三个人立刻动身。叶安年和张路收拾好了行李，由子末一个一个从窗户悄悄送出去。他们连马车都没要， 趁着夜色摸到了郸州州府上隶属于白鹤斋的一个接应点。是个不大的小药铺，老板是个五十来岁的大娘， 帮他们重新备了马车，连夜出发。……奔波了这么多天，柳卓终于睡了一个好觉。可还没等他多回味一下，就被剧烈的敲门声给惊醒了。“柳大人！柳大人！不好了！”柳卓猛地被惊醒，吓得一个激灵，气恼的翻身下床去开门。门外，站着那个昨天去和叶安年搭话的下人。“出什么事了，一大早吵吵嚷嚷的。”柳卓眉头皱的死死的，不耐烦道。“是，是昨天大人让我们看着的那个人，他，他跑了！”“什么？！”柳卓大惊，连衣裳也顾不得换就冲了出去。他冲进叶安年的房间，果然已经人去房空，气的浑身都发起抖来。那下人见状，小心劝道：“柳大人你别急，他就带了个车夫，两人能跑多远？说不定都没出郸州府城呢。”这话提醒了柳卓，他对那下人道：“你快下楼去看看，他们的马车还在不在！”下人忙不迭的走了，柳卓自己也往楼下跑去，抓住大堂值夜的伙计，问昨晚有没有听见动静，看见有人跑出去什么的。伙计连连摇头：“昨晚上大门都关的死死的，根本不可能有人出去。”正这时，那下人回来了：“柳，柳大人，马车还在！”柳卓一下子泄了气，他一屁股坐在大堂的长凳上，恍惚间记起自己昨日和叶安年的对话，顿时明白了什么。“长风，去拿纸笔来。”吩咐那下人道。待他匆匆写了一封信，交给了长风，才又兀自回了楼上的房间，收拾东西，赶往京都。既然叶安年和那车夫是趁着半夜跟着江竹派的人跑了，这会儿估计已经快到京都地界了。
……此时，京都城外不远处的一个凉亭里。江竹一身天青色的浮光锦长衫，玉簪挽发，手里拿着一柄折扇，垂眸看着官道上往来的行人。子妤腰间别着配剑，冷着脸站在他身后。而在两人对面，坐着一个身穿墨色金线织锦长袍的年轻男人，他身上的衣纹华丽大胆，高高竖起的发冠上，戴的是颇有身份象征的紫金冠。“江声晚，你说你，还跟本宫叫什么劲，只要你劝一劝老头子，咱们不就皆大欢喜了吗？”江竹不看他，摇头道“不欢喜。”“怎么？”男人眉心一皱，有些不悦，“只要你能说服老头子，我答应帮你解毒，也会派人把你那小夫郎安然无恙的送回来，咱们之间过往的恩恩怨怨我也都不追究了，你还有什么不欢喜的？”“你们之间的事，我不参与。”江竹手上的扇子有一搭没一搭的摇着，“况且，太子殿下向来说话不算数，我可不敢信。”卫之淮“呵呵”冷笑两声：“你现在大可以嘴硬，等会儿你那心肝宝贝落到我手上，我看你还能嘴硬到什么时候！”江竹终于收回视线，瞥了他一眼，笑道：“我能硬到什么时候，就不劳烦太子殿下关心了吧。”卫之淮：……他的嘴角抽了抽，毫不客气的朝江竹翻了个白眼。两人话不投机半句多，对呛了几句就都闭口不言了。卫之淮一杯接一杯的喝茶，江竹就懒懒地倚靠在栏杆上，望着下面过往的行人。不多时，一个穿着蓝衣银甲的护卫自下面的石阶匆匆而上。进了亭子，躬身朝卫之淮行了个礼，道：“启禀殿下，柳客卿那边送了信过来，想必是事成了。”卫之淮听罢，朝他一伸手，那人就恭敬地将信双手呈上。卫之淮接过信，看也不看，就丢到了桌上。朝江竹道：“看看吧，你那小心肝现在恐怕已经在去往月凉城的路上了。”“你说，等他到了那边，看到了那满目疮痍的废墟，饿殍遍野的破城，还会相信你吗？”“江声晚……”卫之淮把信封推到江竹面前，倾身靠近过去。目光里带着一丝阴毒和得意：“你以为你走了几年，就能摆脱我了？你以为你做做义诊，好善乐施就能抵消你做下的恶事了？”“我告诉你，你永远，都是我拴在身边的一条狗！你永远也洗脱不了你曾经的身份！永远，也见不得光！”江竹按住他推到自己面前的信封，手指一捻，轻轻抽出来。他眯起眼睛朝卫之淮笑了一下：“那太子殿下你，又算什么呢？”“夺嫡失败的废物，断腿的落水狗，还是死死抓着皇位不放的可怜虫？”
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