“如今， 那叶安年跑了，我们怕是得从长计议。”“殿下思虑周全。”张陵恭维道。见卫之淮脸色好了一些，他才试探的问：“所以殿下这么大费周章， 到底是要从谢老鬼那拿到什么重要的东西？”自从月凉城一事之后，卫之淮的警惕性和疑心便越发强烈。张陵跟了他这么多年， 为他办了数不清的大小事件，他都从未向其说过自己真正的目的。如今听张陵问起，卫之淮警惕地看了他一眼：“你问这个做何？”“我也为殿下效力了这么久，总想知道我这一路拼搏的目标是什么。”“你的目标就是送我登上那九五至尊的宝座，到时本宫自会给你封官进爵，好好地嘉奖你。”“可……”张陵还想在问，卫之淮却沉下脸来，张陵识趣的闭了嘴。卫之淮长舒了口气，闭上眼休息，张陵小心的掀开车帘往向外面。京都主街上人来人往，车水马龙，路边叫卖的摊贩，杂耍的艺人，闲逛的百姓，吵吵闹闹，满是人间烟火气。“这些人也太闲了些。”张陵皱眉。忽而，他眼珠一转，有了个主意。“殿下。”“还有什么事？”卫之淮有些不耐烦。“那江声晚不是回来了，既然如此，七年前的那件事，咱们是不是也该帮这些好了伤疤忘了疼的百姓们回忆回忆？”卫之淮揉按着太阳穴的手指停了一下，蓦地睁开了眼。……四月芳菲尽，山上一片鲜嫩的新绿，遥望半山腰的法源寺，墙头上叠着一层薄薄的粉色。叶安年同子末、张路沿着通往山上的石板路拾级而上，身边是三两结伴而行的香客。有一身春装的姑娘小哥儿，挎着篮子谈笑风生；有满面笑意的夫郎婶子相携而行，口中满是对家里丈夫孩子的期盼关心；也有一家三口四口出来踏青，想要求个平安喜乐，吉祥如意。三人跟着众人的脚步一路往上，不急不慌，说笑间倒也不觉疲惫。不多时，那一层层蜿蜒的台阶就到了尽头。那座古朴庄严的佛寺，赫然坐落在青翠的竹林之间。鼻间是淡淡的香火气，耳边是悠远的钟声，叶安年深吸了口气，一句诗突然跃然脑中。苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。只是站在这里，一路上的忐忑和担忧都消散了。“少君，你看，就在那。”子末凑到他身边，朝山顶上指了指。在一片绿荫掩映间，叶安年隐约看见了一座白色的建筑。“那咱们走吧。”叶安年道。
张路抹了把额角的汗，有些担心：“东家累不累，咱们要不歇一歇再赶路。”“不累，到了再歇吧。”叶安年此时只想快点到白鹤斋，见到江竹。他坚持，子末和张路自然没什么异议，三人继续赶路。此时已是半下午，有不少香客陆陆续续从山上下来，与他们面对面擦肩而过。叶安年行了一会儿，到底还是累了，三人就找了个宽阔的台阶，停下来靠边休息。正这时，却忽听人群里，隐隐传来一道熟悉的声音。“年年！”叶安年正拿着水壶喝水，闻声回头。就见江竹穿着那身浮光锦的天青色长衫，长发半束半散，手中折扇一展，笑的那叫一个春风荡漾，活脱脱一只开屏的花孔雀。然而，这只花孔雀在看到叶安年脸上的伪装之后，脸上的笑容僵住了。继而，嘴角抽了抽：“不好意思，认错人了。”他转身要走，叶安年皱眉喊了一声：“江竹。”江竹猛地停下，“刷”地一下将折扇合上，揣进袖子里，三两步上前，在叶安年面前站定。他伸手摸了摸叶安年的脸颊，满脸心疼：“怎么黑了这么多，胡子都长这么长了，这张路怎么照顾你的？”一旁听到他话的张路，小心地凑过来想要解释。江竹瞥见他那张同样黝黑，呦胡子拉碴的脸，惊道：“嚯！你怎么成也这样了。”“主子，”子末一脸无奈，“呲啦”一下撕下自己脸上贴的假胡子，“都是假的啦！”江竹却看着他哈哈大笑起来。子末这才知道，自己又被人耍了，气呼呼的不理他，找子妤去了。经过这一小段插曲，叶安年方才见到江竹时的紧张和不安都被冲散了去，看着子末赌气的小表情，也勾了勾唇。“笑什么呢，想不想我？”江竹的声音在耳边响了起来。见他凑过来，叶安年却往后退了几步，眉头也皱了起来。江竹不悦：“怎么，咱们才两个月不见，你就对我这么冷淡了。”“你说个把月就回家的。”叶安年淡淡道，“不回来也罢了，信也不去一封。”“哎呀，”江竹伸手在他脸上摸了一把，“年年，你这是生气了？”叶安年不语，他一眼。“我也不想的，这不是被老头子扣下了嘛。”江竹回头指指子妤，跟叶安年告状：“喏，就她。我现在想下山一趟都要被她盯着，哪都去不了。”一旁无辜的子妤：……“信我也寄过的，寄了十多封呢，你一封都没收到？”江竹又问。
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