周启明说得头头是道，周围一片怨言，林庸被吵得眉心直跳，黑着脸道：“那先休憩片刻，稍后——”“好！林大人说今晚在此处安营，大家都停了吧，谢过林大人。”周启明扬声高喊，恰逢大家都不想走了，直接席地而坐，乌泱泱地一大片。林庸见状怒火冲天，他捏紧了手中的鞭子，正欲问责，周启明却已不见人影。……“国公爷，大公子，您二位喝水。”一处不起眼的角落里，周启明左手水囊，右手布包，抽空摸索腰间的钥匙，给两人解开枷锁脚镣。“林庸这人就是轴，唉！您二位受累了。水囊我贴身放，还是温的，饼有些凉，先凑合一顿吧，等明日到了驿站，我给两位弄点荤腥尝尝。”他言辞殷勤，仿佛自己面前的还是昔日风光无限的宁国公，而不是一个身披枷锁的囚犯。“无妨，有劳周大人。”回答他的是宁重远，他生了一副绝顶的好相貌，狭长的眼眸如春水潺潺，昏暗的光线也挡不住眉目如画的风华。临行前宁锦婳如散财童子，花重金打点押送的官差，能买通都买通了，因此两父子没受多少苦，脸上和衣裳都是干净的。尤其是宁重远，他身形如竹节挺拔，一身白色的囚服硬是被他穿出了高华的气度，白玉般的指尖一点一点掰开面饼，把两文钱的饼子都衬得矜贵起来。见此情景，满心钻钱眼里儿的周启明难得心生一丝惭愧，尴尬道：“路上没什么吃的，委屈大公子了。”那位像天仙似的王妃给他的金银能把一座城的烧饼买下来，他却给人哥哥吃这种粗食……他顿时觉得兜里的银子有点烧手。宁重远轻笑一声，声音如玉石般清润：“此等处境，有口吃的果腹足矣。”他拿过水囊，先递给宁国公，“父亲喝水。”宁国公沉默着接过，他年岁四十有余，面容刚毅，剑眉浓目，即使身陷囹圄，一身不怒自威的气度，让人不敢小觑。纵然周启明这种钻营之辈，在他面前也不自觉缩起脑袋。他忙打开手边的布包，翻找许久，终于找到一个肉馅儿包子。——虽然不热了，但还是软的，在众人尚且食不果腹的时候，的确算得上人间美味。“国公爷，您先垫垫肚子？”宁国公摆摆手，道：“给重远。”他常年习武，今日这点儿路程不算什么，但宁重远不一样，他亲自教养的孩子，一颗十足的七窍玲珑心，却没有一个好身板。宁重远微微笑，他没有言语，慢条斯理地掰着手边的饼子，细嚼慢咽。此时，周启明忽地一拍脑袋，“哎呀！我怎么忘了！”他走开一会儿，又慌忙跑过来，手上拿着两双布鞋，脚面宽大，鞋底厚实。“这是王妃娘娘嘱托小的带的，一路辛劳，两位快换上吧。”犯人没有背囊行李，宁锦婳便把这些衣物琐碎托付给了别人，今天走了一天的路，周启明方想起这档子事。宁重远先用清水净了手，才缓缓接过鞋子，双手摩挲着鞋面，他如墨的眉眼里显出一丝笑意。“婳婳长大了。”他喟叹一声，目光看向宁国公，眸色温和。宁国公严肃的神情稍微和缓，缓声道：“我最是忧心她，她刚生产完，月子还没过就来回奔波，身子怎么扛得住。”小女儿自小被他宠得娇气，没受过什么苦，这回一定吓坏了。他不用想就知道，她背地里定偷偷抹了不少眼泪。一边抹眼泪，一边还得为他们打点差役，这鞋面摸起来柔软亲肤，却不是什么名贵的布料，不会引起旁人的注意与觊觎。他的婳婳懂事了，但这代价太大了。妻子早亡，宁国公独自拉扯一双儿女长大，又因为宁锦婳是个女娃儿，不用肩负家族重担，宁国公更是把她疼到了骨子里。即使如今她已嫁作人妇，是两个孩子的母亲，在父亲这里，她永远是他长不大的小闺女。 “父亲安心。”宁重远缓声道：“婳婳那边有妹夫操心,妹夫旁的不说，对婳婳倒是真心一片。”“哼。”岳父看女婿，怎么看都不可能看顺眼。即使落到如今的境地,宁国公对陆寒霄依然没有好脸色。“他也就这点儿长处，要不然当初……罢了,他要敢慢待婳婳,我饶不了他！”说起小女儿，宁家父子神色都缓和许多。两人换上厚底儿新靴,温热的清水入喉，缓解一天赶路的疲意。周启明殷勤地找来一堆木柴,拿出火折子点燃，“轰——”地一声火光亮起,驱散山涧的寒意。他搓着双手，道：“国公爷,大公子,二位要是没别的吩咐,小的退下了，有事知会一声儿就成。”“有劳周大人。”宁重远勾唇一笑，火光映着他如玉的脸庞,他忽然问了句，“会水么？”这句话问得没有由头，但周启明还是认真答道：“小的祖辈是打渔的,自幼在河边长大,通习水性。”此时，他还有闲心说了一句玩笑话,“要不是寒冬腊月，我还能下水给您二位整口荤腥吃嘞。”他们不远处正是一道小涧,顺流而下看不到尽头。冬天冷，此时河面上已经结了薄薄的冰层。宁重远闻言没说什么，微微颔首，挥手让他离开了。
只剩下宁氏父子，宁国公沉声道：“重远，你多言了。”宁重远笑道：“区区一个提醒，他若是呆子，我想救也救不了。”宁重远对周启明感官不错。他之前是高高在上的公侯公子，像周这种小人物根本入不得他的法眼。一朝跌落凡尘，周启明一路的照顾倒是其次，他最欣赏的，是他身上那股能屈能伸的韧劲儿。如他所想，他的傻妹妹定打点了不少人。钱已到手，这些官差一个个都摆着官爷的架子，字里行间透着傲慢。只有周启
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