武馆开下去，他们教不好的，也能让徒弟们对着不会出错的傀儡练，挣些微薄银钱，不至于饿死。”
三个老大不小的男人喊了声爹，纷纷低头流泪。
戚伤桐面色如常，声音和煦如春风：“做这样的一只傀儡再简单不过，只是在下不通武术，也并非过目不忘之辈，制作之时要请老师傅随时示范，不知您的身体可吃得消？”
黄老师傅一咬牙：“可以。”
戚伤桐又道：“师父的腿……”
老头面色蓦地凝滞，片刻后发出一声苦笑：“我这双腿断了太久，下盘变化几乎忘光了。我这几个儿子也未学到七成，只能请先生对着他们的三脚猫功夫依样画葫芦了。”
戚伤桐微微一笑：“不打紧，总有办法的。”
一个男人将老头连人带凳抬到练武厅中央，将腰间棍棒解下，交到他手中。
虬结的青筋从那双老迈的手背上暴凸而起，只听飒飒声起，他周身棍影飞舞。
此人年轻之时也算不上高手，年老体衰后速度与力气更是大打折扣，但他执起二龙棍时那出奇坚定的信念，没有一个习武之人不会为之动容。
一套棍法耍完，他喘着气快要跌下凳子，被他最年轻的儿子扶住。
“戚……戚先生……你……”他望着戚伤桐，说不出一句完整的话。
戚伤桐瞥了我一眼，向他们道：“不知哪位师傅将腿法演示一番？”
排行第二的那个说：“我来。”
如其父所言，他的武功平庸，莫说腿上功夫，就连棍子耍得也有些力不从心。我看了一遍，觉得有些不对，上盘与下盘本为一体，动作亦讲究相辅相成，他大概有几个地方做错了。
我还没想出错在哪里，戚伤桐便站了起来：“多谢师傅，我五日后将傀儡带来这里，再请几位过目修改。”
“戚先生，这便记住了？”
戚伤桐点头：“记得差不多了，到时再与老师傅推敲细节吧。”
黄老师傅呵呵笑道：“有先生这句话就够了，我这把老骨头多活五日还是没问题的。”
戚伤桐执意不要人送，说要在桃仙镇再逛逛，带我离开武馆。
我道：“你还说自己不通武功、不是过目不忘，结果连笔都不拿，就记住了个七七八八。”
他低下头，敲着太阳穴，苦恼地说：“我现在一个动作都想不起来了。”
我一愣：“你说什么？”
“连兄又记得多少？”
“不过二十几个招式，我现在都还记着呢。”
他看着我，认真道：“那你好好记着，不要忘了。”
我“啊”了一声，故作不悦：“你原来是为这个才带我来的。”
“武道千万支脉，归宗于剑，你若记不住，就没人能记住了。”
他夸人夸得毫无谄媚意味，我听得魂魄都要膨胀飘出身体，急忙抬头看天。
他又说：“我还要去一趟布行。”
我自无不可。他买了很多颜色的布匹，我们的箱笼装不下别的东西了，便决定打道回府。
路过一间酒楼，他停了步子，拉住我说：“你看那小姑娘。”
他指的是二楼的窗口，我抬头看去，那里趴着一个十一二岁的女孩，捧着一只木质的鹦鹉。
“这么巧。”我说，“这就是你那小客人本人了吧。”
戚伤桐摇摇头：“今日一见，我觉得她不是我的客人。”
“怎么这样说？”
“上去问问不就知道了。”我回过头来，看见他已一只脚踏进了酒楼的门。
我们上楼，第一眼就看见那女孩趴在窗边的背影，她没有与那位常来空庐的妇人在一起，瘦瘦小小，孤孤单单的一个人，口中发出“呀、呀”的音节。
店小二追了上来，气喘吁吁地说：“二位客人怎么一声不吭就上来了，现在二楼有住店的客人包了场，还请二位下去坐。”
我见这一层的确空得很，只有一桌人，头上扎着靛色头巾，袖口领口都滚着一圈白色绒毛，总之与此地打扮格格不入。我问道：“既然不让人上楼，那边的小丫头是怎么回事？”
店小二望了她一眼，小声道：“她是金线巷林府的小姐，那几位爷是她外公和舅舅，刚从北地游商回来，许久不见外孙女和外甥女，带她出来亲近亲近。”
“原来如此。”戚伤桐说，“那我们就不打扰了。”
他刚上楼又下楼，谁也猜不到在想什么。
我说：“那小姑娘一个人待着，一群大人也只顾喝酒吃菜，对她理都不理，看不出亲近的样子。”
戚伤桐道：“那就再看看。”
我们站在酒楼的对面，望着那女孩乐此不疲地与鹦鹉逗玩，脸上总是露出烂漫的笑容。
我觉得有些奇怪，觉得她不像十一二岁。
“戚兄不是除了做傀儡，不想管闲事吗？怎么突然改变主意了？”我百无聊赖地问。
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