13
埃尔弗说：“这庄园里里外外没一个人待见你，看着挺尴尬的。”
菲斯莱特满不在乎，说：“我周围从来都只有别人尴尬，我有什么尴尬。”
埃尔弗不再说什么，也不太想开口让他滚。
菲斯莱特双手扶着他的肩，直视着他的眼睛，说：“我跟她们不会有什么，我不至于。再说了，只要你一句话，我永远都只陪着你一个人都可以。但是，你什么都不说，我连个理由都没有。”
爱一个人哪里需要那么多条件和算计。但这样的菲斯莱特总让埃尔弗想起当年哥哥身边的自己。总是在挣扎怨怼，无法为所欲为。然而当时再怎么痛苦，也比现在这个失去了哥哥的世界好无数倍。
不过菲斯莱特总是在自己面前演这些情绪，也许只是把他的一些其它环境里积累的情绪投射到自己面前而已。
埃尔弗推开了菲斯莱特，说：“这个问题我又不是的各路贵族，也要防用继承人经营自己地位的王后，更要防逐渐长大野心勃勃的继承人本人。但哥哥的前车之鉴说明，没有强大的继承人，更加麻烦。
跟安恕人结亲并不是稀奇事。前代先例都带来了这样那样的好处，但也产生了各种离奇怪异的后患。安恕人大概是大陆上最喜欢阴谋诡计的，层出不穷，花样百出。菲斯莱特在其中也不能称翘楚了。
埃尔弗不会喜欢这种亲事，但也犯不着反对，他对结婚本来就无可无不可。只是有些奇怪，说：“你给这种事牵线搭桥，对你自己有什么好处吗？”
菲斯莱特松了一口气，虽然自己巧言善辩，但埃尔弗不是一个容易糊弄的人，现在他似乎并不抵触，自己就好办多了。
菲斯莱特说：“要是我办成这么大一件实事，能没有好处吗？”
埃尔弗说：“非常荣幸有这个机会问候选人是谁？哪位公爵家的公主？”
菲斯莱特说：“她是一位真正的公主。苏菲亚说，她愿意把自己的女儿交给你。”
埃尔弗错愕，说：“如果我没记错，苏菲亚的女儿已经结婚了？”
菲斯莱特说：“她还有一个小女儿。”
埃尔弗：“为什么我们没听说过？”
菲斯莱特说：“可能因为，她现在才五岁。”
埃尔弗简直不敢相信自己的耳朵，说：“你们打算让一个五岁的小孩来生孩子？”
菲斯莱特说：“占据那个位置不代表现在就要生孩子，不是吗？占据了那个位置，这本身就是一件至关重要的事。至于将来能不能顺利产生继承人，换了任何人也都要靠运气。”
埃尔弗说：“我算是听明白了，这么荒谬的主意只有你想得出来。就是为了给你自己邀宠。”
菲斯莱特说：“我早就说了，这个位置对我来说很重要，难道你真的不明白吗？”
埃尔弗说：“你插手这件事本身，就让人很不愉快，难道你看不出来吗？”
菲斯莱特说：“那我还能怎么办？我到底只是个外族人。如果王后的位置被有心人把持，我随时有可能死无葬身之地。”
埃尔弗说：“所以你就利用一个才五岁的小女孩？”
菲斯莱特说：“她是安恕的公主。而我呢，你看看我算什么？我哪有能力利用她？埃尔弗你生下来就是带着王冠的王子，知不知道我这样的人过着什么样的生活？这是只有苏菲亚才能做的决定，怎么会是我在利用她？”
15
埃尔弗笑起来，说：“那么苏菲亚决定了什么？洗耳恭听。”
菲斯莱特说：“这就是我跟你说的，希望你能跟我一起回安恕。”
埃尔弗笑说：“我好像还不至于送上门去当别人的丈夫。”
菲斯莱特耸耸肩，说：“芙洛琳还太小了，如果苏菲亚自作主张把她送走，贵族们会怎么说她。”
埃尔弗说：“她也不用一定要跟我结亲。”
菲斯莱特说：“苏菲亚想要抢先登上新大陆，光靠她自己可不行。至少另一头的卡斯蒂利亚人就不会让她好过。更别说海战实在不是安恕人的强项。她现在不抢先，将来就要挨打，只能四处寻找盟友。”
埃尔弗自然想到，苏菲亚之前拉拢支持公爵，就是为了这个原因，而公爵本人对陆战海战都颇有研究，是结盟的好对象。后来公爵失势，不得不转而拉拢自己，而结亲，是一种更有力的渗透。于是颇为不快。
菲斯莱特说：“如果你肯亲自去接回芙洛琳，苏菲亚可以向贵族们解释，说这是你主动结盟的诚意。而带回芙洛琳，对所有王国里的贵族，都可以算是人质。而你目前不用正式结婚，将来也有改变主意的余地，总归是不吃亏。”
埃尔弗说：“我现在就去带她回来？用什么名义？像什么样子。”
菲斯莱特说：“名义上公主是来游学，也会有专门的保护人。”
埃尔弗笑说：“五岁就出来游学了？真不见得能招待得好。而且，谁又能够格当她的保护人？”
海棠情欲