秦思意在这个夏天的雨夜里并未从屋外冗杂的交谈里记得许多。他将整场对话删减概括，提炼出不那么让人觉得愁苦的内容，留下自认为重要的部分，念念有词地从口中抿了出来。“长大以后，也要相互扶持……不能再像今天一样了。”“不能再像今天一样了……” 赌注『“如果你赢了，可以找我兑现任何我力所能及的。”』台风过后，江城的天气骤然从连日的暴雨转成了飙升的高温。返程的前一天，秦思意和林嘉时一起去了趟栖江。李卓宇其实并不算说谎。秦师蕴的情况的确在好转，只是不像想象中那样迅速。庭院的绿化没有遮蔽走廊，阳光便炽烈地照到秦思意的背上，突兀地让他回想起，那里在一周前曾留下过的瘀伤。他没有再在离开时撞见不想见到的人，隔着那面巨大的单向玻璃，他安静而平和地与母亲进行了道别。秦思意轻絮地在母亲听不到的地方说着很快就会再见，心里却空落落的没底。他拿不准父亲阴晴不定的性格，猜不透对方的喜怒无常，只好无奈地祈祷，命运能像前半生那样眷顾他的母亲。返程的航班在第二天傍晚起飞，秦思意和林嘉时坐在候机厅的椅子上，一言不发地看着夕阳从跑道上空渐渐没入了地平线。后者胸前的口袋里原本放着一小截桃木，临过安检之前，被取出来扔进了垃圾桶里。秦思意注意到那时林嘉时的动作十分细微地钝了一瞬，类似于电影的掉帧，很快就像未曾出现过一般，被接下去的流畅所掩盖。他欲言又止地将嘴唇张开了些，却到底不知道该说什么，末了只好打消了念头，悒悒立在对方身后。暑假的机场格外繁忙，秦思意难得没有走进头等舱的通道口，而是和林嘉时一起，挨在曲折的队列之间。对方穿了一件黑色的t恤，高大的身形挡在面前，像一道出现在白日的暗影。尚未完全康复的脚踝在每一次短暂的前移里微跛，因为遮住了伤口，变成他人眼里天生的残疾。秦思意听见身后有人小声议论，真切地为林嘉时感到惋惜。先赞扬对方的外表，再点出假想的缺陷，用一种无比礼貌的句式，粗鲁地进行着对他人的评价。他想林嘉时应当也是听到了的，可不知为何，对方始终不曾回头。站在身前的少年似乎只会木讷地跟着人潮前进，遗忘了自己还有制止与辩驳的能力。
走向候机厅的时候，落日就在连片的玻璃幕墙外烧得橙红。灼目的光辉在余光中摇曳，扭曲成末日般铺天盖地的焰火，燃得秦思意几乎不敢睁开眼睛，只能踩着林嘉时歪斜的影子不断向前挪步。“嘉时。”他突然叫了对方一声。“怎么了？”前方跛脚的少年停下来，转身耐心地等待起秦思意的回答。“我好像，没有任何一个可以帮到你的地方……”秦思意不敢抬头，低垂着视线，看对方一瘸一拐地朝自己靠近。那双洗刷得干净洁白的球鞋最后停在了不足一个手掌的距离，染上航站楼外浓烈的暮色，变得不再过分朴素，而叫人联想到诗歌里托送圣人们升入天堂的云彩。对方的嗓音还是和以往一样温润大气，谈吐优雅地将每句话都说得仿若哲学书籍中的名句。秦思意沉默着去听，听林嘉时为他开脱，用那样公正语气说：“你没有必须帮助我的义务，不要为了我的命运烦心。”对方一字一句说得分外清晰，速度适中，语调得体。以至于秦思意反复地在这段话中想起，自己曾经无数遍讽刺似的对林嘉时说过，要是后者有和学校里其他同学相似的家境，那么他必然会比大多数人都更为成功。“可是我真的，我真的不知道该怎么办了……”林嘉时好像刻意地不愿去读懂秦思意的忧悒，他宁可去安抚，去鼓励，也不愿意直白地点出对方正为何彷徨。他把语调放得愈发温和，轻轻揉了揉对方的短发，低下头说：“因为那是我该思考的问题。”两人的交流不明所以地停在了这一句，直到将要在廊桥上分开，秦思意才重新停下，拽住还在往前的林嘉时，犹豫地开口道：“等回去了，我去问问钟情吧？”他将这句话说成了问句，并非在向后者陈述，而是奇怪地将自己的想法化作了一个试图交由林嘉时去定夺的问题。这期间，两人走到了靠边的位置，将通道留给了其他正在登机的旅客。秦思意靠着身后被晒得发烫的玻璃，压低了嗓音，知道自己有错一般，接着问：“我是不是不该想这些？”他把视线落得不能更低，紧盯着自己的鞋面，罚站一样立在将熄的余暮中，林嘉时便神色凝重地看他，直到廊桥上只剩下催促登机的机务，他这才给出了不留余地的回答。“思意，你有没有想过，你能拿什么去和钟情交换呢？”林嘉时退开了一些，似乎要继续朝机舱的方向走。秦思意终于仓促地跟着对方的动作抬头，茫然且无声地凝视着林嘉时的眼睛，听对方用近乎责备的语气指正到：“钟情的确很好，可是他没有理由无条件地为你付出。”
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